Berge sind massive Landschaftsformen, die sich mit steilen Hängen und einem Gipfelpunkt (Gipfel) über das umliegende Land erheben.
Zu den großen Gebirgszügen der Welt gehören:
- Der Himalaya ist 1.491 Meilen lang und verläuft durch Zentralasien von Afghanistan nach Pakistan. Der Himalaya ist die Heimat des höchsten Berges weltweit, Mt. Everest, dessen Gipfel 29.029 Fuß beträgt.
- Die Anden: Die Anden erstrecken sich über 4.300 Meilen durch Südamerika und sind damit das längste Gebirge der Welt. Mt. Aconcagua ist der höchste Berg in den Anden und erreicht auf seinem Gipfel 22.841 Fuß.
- Die Alpen: Die Alpen liegen in Mitteleuropa und sind bekannt für ihren Ski- und Wintersport. Der höchste Berg der Alpen ist der Mont Blanc an der französisch-italienischen Grenze mit 15.782 Fuß.
Die großen Gebirgszüge der Vereinigten Staaten sind:
- Die Rocky Mountains: Die Rocky Mountains befinden sich hauptsächlich im Westen der Vereinigten Staaten und erstrecken sich von Kanada bis New Mexico. Der höchste Gipfel der Rockies ist der Mount Elbert, der auf 14.440 Fuß in Colorado liegt.
- Sierra Nevada: Die Sierra Nevada verläuft parallel zu den Rocky Mountains im Westen. Die Sierra Nevadas sind die Heimat des höchsten Berges in den angrenzenden USA: Mt. Whitney bei 14.505 Fuß.
- Die Appalachen: Die Appalachen liegen im Osten der USA und verlaufen parallel zum Atlantik.
Wie Berge entstehen
Berge entstehen durch tektonische Kräfte, wenn zwei der tektonischen Platten der Erde kollidieren. Das Ergebnis dieser Aktion sind Felsplatten, die in die Luft geschoben werden und Berge bilden. Einige Berge werden auch durch vulkanische Aktivität gebildet. Wenn eine tektonische Platte unter eine andere geschoben wird, wird Magma unter der Erdkruste an die Oberfläche gedrückt. Magma unter der Oberfläche kann auch durch vulkanische Aktivität unter der Erdkruste nach oben gedrückt werden. Wenn Magma die Oberfläche erreicht, kühlt es ab und bildet hartes Gestein, was zu Kuppelbergen führt.
Schließlich werden Berge auch durch Erosion gebildet, obwohl der Prozess extrem langsam ist. Auf Hochebenen können Flüsse und Bäche Steine abtragen und tiefe Kanäle bilden. Nach Millionen von Jahren werden Berge mit Flusstälern ausgeschnitten. Die gebirgigsten Staaten in den USA sind, wenig überraschend, die Bergstaaten genannt. Es gibt acht Bergstaaten, die alle in der Mountain Time Zone liegen, mit Ausnahme von Nevada.
Colorado
Colorado hat mit 6.800 Fuß (2.070 Meter) die höchste mittlere Höhe aller US-Bundesstaaten. Colorado ist bekannt für seine Skigebiete und viele Gipfel über 14.000 Fuß. Der Staat beherbergt auch 30 der höchsten Gipfel der Rockies, darunter den 14.440 Fuß hohen Mt. Elbert. Colorados tiefster Punkt befindet sich am Arikaree River an der Grenze zu Kansas, der immer noch 3.317 Fuß (1.011 Meter) über dem Meeresspiegel liegt.
Wyoming
Wyoming hat die zweithöchste durchschnittliche Höhe bei 6.700 Fuß (2.040 Meter). Die Rockies bedecken den größten Teil des westlichen Teils von Wyoming. Wyomings höchster Punkt ist der Gannett Peak, der sich auf 13.804 Fuß befindet. Der niedrigste Punkt der Erhebung ist 3.125 Fuß (952 Meter) bei Bella Fourche.
Utah
Colorados Nachbar Utah hat die dritthöchste mittlere Erhebung des Landes. Utahs mittlere Höhe beträgt 6.100 Fuß (1.860 Meter). Utah ist auch bekannt für seine Ski- und Wintersportarten sowie andere Landschaften wie die berühmten Salinen. Der höchste Punkt in Utah ist der Kings Peak mit 13.528 Fuß, während der niedrigste Punkt in Utah der Beaver Dam Wash mit 2.180 Fuß ist.
New Mexico
New Mexico erhält den unteren Teil der Rocky Mountains. Seine durchschnittliche Höhe beträgt 5.700 Fuß (1.740 Meter). Die Landschaft des Staates umfasst schneebedeckte Berggipfel sowie Wüsten und Mesas. New Mexicos höchster Gipfel ist Wheeler Peak, auf einer Höhe von 13.161 Fuß sitzen, während der niedrigste Punkt der Höhe ist 2.844 am Red Bluff Reservoir.
Nevada
Nevada könnte für manche Leute eine Überraschung sein, weil sie den Staat normalerweise mit Wüsten verbinden. Nevada ist jedoch einer der gebirgigsten Bundesstaaten der USA mit einer durchschnittlichen Höhe von 5.500 Fuß (1.680 Meter). Nevadas höchster Gipfel ist der Boundary Peak mit 13.147 Fuß. Nevadas niedrigste Erhebung befindet sich an der südlichsten Grenze zu Kalifornien entlang des Colorado River und liegt bei 481 Fuß.
Idaho
Idahos durchschnittliche Höhe beträgt 5.000 Fuß (1.520 Meter), wobei sich der höchste Gipfel am Borah Peak mit 12.668 Fuß befindet. Der Staat beherbergt mehrere Teilbereiche der Rocky Mountains und hilft zusammen mit Montana, die Rockies mit Kanada zu verbinden. Idahos niedrigste Erhebung befindet sich an der Westgrenze des Bundesstaates am Snake River mit einer Höhe von 713 Fuß.
Arizona
Da Arizona oft mit Wüsten in Verbindung gebracht wird, ist es vielleicht auch eine Überraschung zu wissen, dass es einer der gebirgigsten Bundesstaaten der USA ist. Arizonas höchster Punkt ist der Humphreys Peak mit 12.637 Fuß. Die durchschnittliche Höhe des Staates beträgt 4.100 Fuß (1.250 Meter). Flagstaff hat eine Höhe von 6.910 Fuß und ist damit die höchste Stadt des Bundesstaates. Arizonas niedrigste Erhebung ist der Colorado River bei 70 Fuß.
Montana
Montana ist der letzte Bergstaat und verfügt über die achthöchste durchschnittliche Höhe in den Vereinigten Staaten bei 3.400 Fuß (1.040 Meter). Die Rockies führen durch Montana und Idaho nach Kanada. Montanas höchster Punkt ist der Granite Peak mit 12.807 Fuß und der niedrigste Punkt liegt 1.804 Fuß über dem Meeresspiegel.