Für ihre Beiträge zur Programmoptimierung und Kompilierung für Parallelcomputer
“ Alles, was ich tue, ist ein Stück. Ich erforsche die Ränder und finde neue Wege, Dinge zu tun. Es hält mich sehr, sehr engagiert.“
– Frances Allen
Frances Allen wurde 1932 in Plattsburg, New York, geboren. Sie hat einen BS in Mathematik (1954) vom Albany State Teacher’s College und einen MS, ebenfalls in Mathematik (1957), von der University of Michigan. Sie hat mehrere Ehrendoktortitel in der Wissenschaft.
Allen ist ein Pionier auf dem Gebiet der Optimierung von Compilern, Programmen, die in einer Programmiersprache geschriebenen Quellcode zur direkten Verwendung durch einen Computer in Maschinencode übersetzen. Ihre Spezialität ist die Entwicklung fortschrittlicher Compiler, mit denen solche Computer schneller und effizienter arbeiten können.
Allen begann ihre Karriere an einer kleinen ländlichen High School in Peru, New York, wo sie Bauernkindern praktische Mathematik beibrachte, und nahm dann einen Job bei IBM an, um das Geld zu verdienen, das sie brauchte, um ihre College-Kredite abzuzahlen. Sie hatte geplant, dort für ein paar Jahre zu arbeiten und dann zu ihrer ersten Liebe zurückzukehren – dem Unterrichten -, aber bei IBM, Sie fand etwas, das sie noch mehr liebte, „tolle Leute.“ Sie würde die nächsten 45 Jahre bei IBM bleiben und Dutzende wichtiger und origineller Beiträge zur Informatik leisten.
1989 wurde sie als erste Frau zum IBM Fellow ernannt und erhielt 2006 den ACM Turing Award.
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Stretch Reunion Interview mit Fran Allen, interviewt von Dag Spicer, September 28, 2002, CHM