Dieses Kapitel erklärt die Biologie und beschreibt die Wirkungsmechanismen von Osteoklasten. Nach dem derzeitigen Kenntnisstand besteht die Hauptfunktion von Osteoklasten darin, mineralisierten Knochen, Dentin und verkalkten Knorpel zu resorbieren. Ihre enge Beziehung zu Immunzellen sowie mesenchymalen Stammzellen in einer Knochenmarkumgebung kann jedoch auch auf neue, bisher nicht erkannte Funktionen hinweisen. Die Resorption von mineralisiertem Gewebe ist für die normale Skelettreifung, einschließlich Knochenwachstum und -umbau, sowie für den Zahndurchbruch obligatorisch. Während des Skelettwachstums werden Osteoklasten für die Resorption von verkalktem Knorpel und die Modellierung von wachsendem Knochen benötigt. Die Studie beginnt mit einer Beschreibung der Lebensdauer des Osteoklasten und des Resorptionszyklus, wobei betont wird, dass sich die Bildung der Versiegelungszone und des Zytoskeletts während des Resorptionszyklus verändert. Im Anschluss daran wird deutlich, dass resorbierende Osteoklasten stark polarisiert sind und vier verschiedene Membrandomänen aufweisen. Danach liefert es eine detaillierte Erklärung, wie Osteoklasten Knochenmineral auflösen und wie sie Knochenmatrix abbauen. Darüber hinaus bietet es ein Verständnis dafür, was mit Osteoklasten nach der Resorption passiert. Schließlich beschreibt es den Prozess der Apoptose von Osteoklasten.