Der Weihnachtskäfer gehört zur Familie der Scarabaeidae. Es ist ein Name, der häufig dem australischen Käfer, Gattung Anoplognathus, gegeben wird. Sie sind als Weihnachtskäfer bekannt, weil sie in städtischen Gebieten in der Nähe von Weihnachten reichlich vorhanden sind. Weihnachtskäfer sind relativ große Käfer, die etwa 20 Millimeter lang werden und in den Sommermonaten in großer Zahl vorkommen können.
Es gibt 35 Arten von Weihnachtskäfern in ganz Australien, aber die meisten bevorzugen die feuchteren östlichen und südöstlichen Gebiete, besonders in Küstennähe. Viele sind glänzend oder hell gefärbt und werden oft nachts um die Weihnachtszeit von Lichtern angezogen. Sie können grün oder schwarz sein, aber die meisten sind goldbraun.
Ausgewachsene Weihnachtskäfer ernähren sich von den Blättern von Eukalyptusbäumen und können schwere Entlaubung verursachen, wenn die Wetterbedingungen die Entstehung einer großen Anzahl begünstigen.
Die Larven der Weihnachtskäfer leben und entwickeln sich im Boden, wo sie verwesende organische Stoffe oder Pflanzenwurzeln fressen. Gegen Ende des Winters oder im zeitigen Frühjahr bewegen sich die Larven nahe an die Bodenoberfläche, um sich zu verpuppen. Erwachsene tauchen einige Wochen später auf, oft nachdem der Regen den Boden aufgeweicht hat, so dass sie sich ausgraben können. Erwachsene fliegen dann zur nächsten Nahrungspflanze, um sich zu ernähren und zu paaren.
Der Lebenszyklus erstreckt sich je nach Art über ein oder zwei Jahre. Eier werden im Frühjahr und Frühsommer in Erde oder Kompost gelegt. Weibchen können jeweils zwischen 20 und 40 Eier legen.