En primer lugar, quiero darles las gracias a todos por el enorme apoyo que hemos recibido tras la muerte de mi madre. Ha sido muy conmovedor recibir sus condolencias, promesas de oración y tarjetas de Misa. Mi familia y yo estamos muy agradecidos.
Para cualquiera de ustedes que se haya perdido la columna del mes pasado, mi madre fue encontrada muerta congelada en el patio trasero de su centro de cuidado de la memoria. En las semanas posteriores a su muerte, amigos me han preguntado si he luchado con la culpa por lo que pasó. Después de todo, fui yo quien la colocó allí. ¿Me culpo por su muerte? ¿Me atormentan los remordimientos? ¿Estoy atormentado por la»culpa católica»?
La pregunta me hizo pensar en la culpa, «Católica» y de otra manera, y en nuestra relación a menudo disfuncional con esa emoción.
En primer lugar, para responder a la pregunta: sí y no. Cuando sucedió por primera vez, por supuesto, la culpa fue una de las muchas emociones que se arremolinaban en mi cabeza. La coloqué allí. Luego quiso irse, y no la moví. Así que sí, en un nivel visceral, me sentí culpable. Durante algunas noches, temprano, me acostaba en mi cama sollozando y repitiendo, una y otra vez, » Lo siento mucho. Lo siento mucho. Lo siento mucho.»
Pero esa fue una emoción pura e irracional. Entonces empecé a pensarlo bien. ¿La puse allí para que la descuidaran y la congelaran hasta morir? Por supuesto que no. Todo lo contrario, se hizo específicamente para que esto no sucediera. ¿Fui descuidado al elegir la instalación? De nuevo, no. Investigué más allá de la investigación. Pagamos extra por lo que parecía ser la «mejor» instalación, específicamente para que ella tuviera la mejor atención. ¿Pasé por alto alguna bandera roja? No, no había ninguna. Y sí, quería irse. Pero le pregunté constantemente «¿Por qué quieres irte? ¿Alguien te está maltratando?»Ella siempre decía que no, que no lo eran. Tenía demencia, pero todavía estaba funcionando lo suficientemente bien como para saberlo. Cuando pasó algo que no le gustó, me lo hizo saber. Y siempre recordaba que lo había informado con precisión.
No, quería irse porque quería ir a «casa».»Solo que ella no sabía dónde estaba su casa.
No tenía una bola de cristal para ver lo que iba a pasar. Recé por guía, hice lo mejor que pude, y lo hice por amor a ella. No hay razón para sentirse culpable.
Y así lo dejé ir.
Creo que la culpa ha recibido una mala reputación en las últimas generaciones. Hablo en particular del fenómeno de la » Culpa católica.»La gente se queja de que su educación católica les ha hecho sentirse culpables por cualquier cosa y por todo. Nunca he experimentado esto, y nunca lo he entendido. A mí me parece simple. Si no has hecho nada malo, no hay razón para sentirte culpable. Y si lo has hecho, arrepiéntete y deja de hacerlo. Problema resuelto!
La emoción de la culpa, que funciona como debería, es algo bueno. Nos fue dado por Dios para alertarnos de que algo en nuestras vidas necesita cambiar. Por supuesto, las emociones no son infalibles, por lo que necesitamos seguir un proceso para comprometer el intelecto y «guiar» nuestra culpa.
Me di cuenta en retrospectiva de que mi experiencia siguió ese proceso bastante perfectamente.
Cuando nos encontramos por primera vez con la culpa, es pura emoción. Puede ser correcto, puede que no. En mi caso, no lo fue. Entonces, el primer paso siempre es examinar nuestra conciencia, para ver si realmente deberíamos sentirnos culpables por lo que nos hace sentir culpables. Así que oramos al Espíritu Santo para que nos ilumine, y vemos la situación. ¿Hice algo malo? ¿Fue un pecado? ¿Un error de juicio? A veces es claro. A veces no lo es. Es posible que tengamos que examinar las Escrituras o las enseñanzas de la Iglesia. Es posible que tengamos que llevarlo a repetir la oración, para «resolverlo» con Dios.
El objetivo aquí es llegar a cierta certeza en cuanto a si nuestra culpa se basa en la realidad. Si lo es, si hemos estado equivocados, descuidados o pecaminosos en cualquier nivel, la solución es simplemente arrepentirnos, confesar si es necesario, y luego resolver hacerlo mejor. Y si no lo hemos hecho, liberamos la culpa.
Creo que lo que sucede en la llamada culpa «católica» es una especie de cortocircuito del proceso. La persona, por cualquier razón, no quiere creer que ha hecho algo malo. Así que, en lugar de mirar con ojos claros la situación, se giran y corren. Se asustan de la sensación de culpa. Evitan todo lo que les recuerde. Se dicen a sí mismos que no han hecho nada malo. Pero nunca le dan una mirada realmente buena y objetiva. Nunca invitan a Dios a ello. Y así, debido a que la emoción nunca se resuelve, se vuelve «clandestina».»Todavía está activo, pero continúan tratando de suprimirlo.
Y eso no es saludable.
Aprendí hace mucho tiempo que » la mejor manera de salir de un sentimiento es a través de él.»La mejor manera de lidiar con los sentimientos de culpa es enfrentarlos de frente, con el Dios que nos ama incluso en medio del pecado más profundo. Seguramente no hay nada en el otro lado de esa culpa que no haya visto antes o perdonado antes. Nos ama locamente, todo el tiempo.
No es el pecado lo que te separará de su amor, es el rechazo a reconocerlo, a ir a él con él. Siempre está esperando con su amor y misericordia.
Estoy muy agradecido a todos los que estaban preocupados de que pudiera estar luchando con la culpa no saludable. No lo estaba. Pero algunos de ustedes, por la razón que sea, pueden serlo.
Todo lo que puedo decirte es que, con el Dios que te ama, los sentimientos de culpa no son nada que temer.
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