Benjamin Harrison, el vigésimo tercer Presidente de los Estados Unidos (1889-93), fue llamado el Presidente del Centenario porque fue inaugurado 100 años después de George Washington. Nació el 20 de agosto de 1833 en North Bend, Ohio. Su abuelo fue el presidente William Henry Harrison, y su bisabuelo había firmado la Declaración de Independencia. Era el único jefe ejecutivo cuyo abuelo también era Presidente.
Harrison fue abogado y sirvió en la Guerra Civil, ascendiendo al rango de general de división. Después de la Guerra, regresó a su práctica de la abogacía y se convirtió en activo en el Partido Republicano. Como republicano, fue derrotado en su carrera para Gobernador de Indiana, pero fue elegido para el Senado de los Estados Unidos antes de ser nominado para postularse para Presidente contra el titular Grover Cleveland. La ética de la campaña de Harrison era cuestionable, y los partidarios distribuyeron un documento llamado la Carta de Murchison, que implicaba que Gran Bretaña estaba a favor de Cleveland. Perdió el voto popular ante Cleveland por estrecho margen, pero ganó el voto electoral y, por lo tanto, las elecciones. Fue uno de los tres jefes ejecutivos elegidos cuyos oponentes más cercanos recibieron más votos populares.
Harrison creía en un sistema monetario sólido. Durante su mandato, el Congreso aprobó la Ley Antimonopolio Sherman y pidió la construcción de una Marina de dos océanos de buques de acero. El presidente Harrison apoyó la Ley de Compra de Plata, que estableció la plata como el estándar con el que respaldar el valor del dólar; la Ley Antimonopolio Sherman, que hizo ilegales los monopolios; y la Ley Arancelaria McKinley, que aumentó los aranceles sobre los productos importados.
Harrison llamó a la primera Unión Panamericana en desarrollar la unidad y la cooperación en todas las Américas. Intentó anexionarse Hawái y ganar bases extranjeras para la Marina. Ordenó que la bandera se izara sobre la Casa Blanca y otros edificios gubernamentales, e instó a las escuelas a hacer lo mismo. Gastó los excedentes del tesoro en carreteras y mejoras portuarias. La huelga de Homestead Steel causó grandes problemas domésticos con los sindicatos y el público. Después de que los disturbios provocaran varias muertes, Harrison envió tropas para romper el ataque.
La esposa de Harrison murió dos semanas antes de la elección de 1892. Aunque había vencido a Grover Cleveland en las elecciones de 1888, Cleveland retomó fácilmente el cargo en 1892. Después de su mandato como presidente, Benjamin Harrison regresó a su práctica legal, donde manejó la disputa fronteriza entre Venezuela y la Guyana Británica. En abril de 1896, se volvió a casar con una mujer más joven que era sobrina de su primera esposa, y tuvieron una hija. Harrison murió en Indianápolis el 13 de marzo de 1901, siendo un respetado estadista.