Kansas sangrante

Pocas personas habrían esperado derramamiento de sangre en el Territorio de Kansas. Después de todo, tenía pocos esclavos y mostraba pocos signos de que la esclavitud prosperaría. Pero la guerra civil desgarró este territorio en los años 1850 y 60, y «Kansas sangriento» se convirtió en un símbolo prohibido para el enfrentamiento nacional sobre la esclavitud que siguió.

A muchos kansanos de estado libre parecía importarles poco los esclavos, y muchos kansanos prosalavistas no poseían ni un solo esclavo. Pero la promesa fallida de la Ley Kansas-Nebraska, cuando el fraude en las elecciones locales socavó el derecho de los colonos a elegir si Kansas sería un estado esclavo o libre, avivó las llamas de la guerra. Mientras que otros escritores han citado la esclavitud o la economía como la causa del malestar, Nicole Etcheson busca revisar nuestra comprensión de esta época centrándose en las preocupaciones de los blancos sobre sus libertades políticas. El primer relato exhaustivo de «Bleeding Kansas» en más de treinta años, su estudio vuelve a examinar el debate sobre la expansión de la esclavitud para enfatizar cuestiones de soberanía popular en lugar de las dimensiones morales o económicas de la esclavitud.

«Hace una contribución significativa a la historiografía de la década de 1850. . . Será un punto de partida necesario a partir de ahora para cualquiera que busque aprender de qué se trataba ‘bleeding Kansas’ y por qué importaba.»

– Journal of American History

» Bien escrito, fenomenalmente bien investigado, y una maravillosa adición a la erudición de este importante período. . . . Altamente recomendado para cualquier persona interesada en el papel crucial de Kansas en la conformación de las ideologías seccionales que conducirían eventualmente a la Guerra Civil.»

– Norte & Sur

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» Etcheson abre nuevos caminos y demuestra que la violencia de Bleeding Kansas obligó a free soilers a examinar sus propios sesgos raciales. El resultado fue una transformación ideológica significativa. . . . Su libro recrea hábilmente este importante momento igualitario. «

– Western Historical Quarterly

» A thoughtful and well-written addition to the scholarship of Kansas and the coming of the Civil War. El libro merece un amplio número de lectores.»

– Missouri Historical Review

» A lively political history altamente recomendado para todas las bibliotecas con colecciones en la historia de los Estados Unidos.»

– Choice

» Prodigiosamente investigado y audazmente escrito, el estudio de Etcheson reabre la importante historia de Bleeding Kansas de una manera estimulante y convincente.»

– Michael Fellman, coautor de That Terrible War: The Civil War and Its Aftermath

«El territorio de Kansas sangró por la libertad, pero como muestra el elegante, equilibrado y profundo relato de Etcheson, los ‘esclavos’ sobre los que los combatientes eran más apasionados eran blancos.»

—Craig Miner, autor de Kansas: The History of the Sunflower State, 1854-2000

«An ambitious, important, long-overdue, and very successful revisionist history of the organization of Kansas Territory. . . . Lectura imprescindible para cualquier persona interesada en los orígenes ideológicos de la Guerra Civil.»

—Kenneth Winkle, autor de The Young Eagle: The Rise of Abraham Lincoln

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El movimiento de estado libre era una coalición de colonos que favorecían los derechos de los negros y otros que querían el territorio solo para blancos, pero todos estaban unidos por la convicción de que sus derechos políticos eran violados por el voto de los no residentes y por la administración de mano dura de los territorios por parte de los presidentes democráticos. Etcheson argumenta que los participantes de ambos lados del conflicto de Kansas creían que lucharon para preservar las libertades aseguradas por la Revolución Estadounidense y que la violencia estalló porque cada lado temía la pérdida de un autogobierno significativo.

Bleeding Kansas es un relato apasionante de los acontecimientos y la gente-Jim Lane, el fanático John Brown, el sheriff Sam Jones y otros-que examina el entorno social de los colonos junto con las ideas políticas que desarrollaron. Cubriendo el período desde la Ley de Kansas-Nebraska de 1854 hasta la Migración de Éxodos de 1879, rastrea las complejas interacciones entre grupos dentro y fuera del territorio, creando una historia política, social e intelectual integral de este tumultuoso período en la historia del estado.

Como demuestra Etcheson, la lucha por las libertades políticas de los blancos puede haber aumentado la agitación, pero finalmente llevó a una ampliación de la definición de libertad para incluir a los negros. Su perspicaz revisión arroja nueva luz sobre esta era y es una lectura esencial para cualquier persona interesada en los orígenes ideológicos de la Guerra Civil.

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