kasviestrogeenit ovat kasveista peräisin olevia yhdisteitä, jotka muistuttavat rakenteeltaan estrogeenia ja joita on monissa elintarvikkeissa, erityisesti soijassa. Jotkut naiset voivat käyttää kasviestrogeenejä, joita mainostetaan luonnollisina vaihtoehtoina hormonikorvaushoidolle helpottamaan vaihdevuosioireita, kuten kuumia aaltoja tai suojaamaan luukadolta.
kun tohtori Ivonne Rietjens alankomaalaisesta Wageningenin yliopistosta ja hänen kollegansa analysoivat julkaistua lääketieteellistä kirjallisuutta, he havaitsivat, että kasviestrogeeneilla on raportoitu useita mahdollisia terveyshyötyjä, kuten sydän-ja verisuonitautien, lihavuuden, metabolisen oireyhtymän ja tyypin 2 diabeteksen, aivotoiminnan häiriöiden ja erilaisten syöpien riskin alenemista vaihdevuosioireiden lisäksi. Kasviestrogeenejä pidetään kuitenkin hormonitoimintaa häiritsevinä tekijöinä, mikä viittaa siihen, että niillä voi olla kielteisiä terveysvaikutuksia, kuten hedelmättömyyttä ja lisääntynyttä syöpäriskiä estrogeenille herkissä elimissä, kuten rinnassa ja kohdussa.
kun otetaan huomioon tiedot mahdollisista kielteisistä terveysvaikutuksista, katsauksen tekijät päättelevät, että nykyinen näyttö kasviestrogeenien suotuisista vaikutuksista ei ole niin ilmeistä, että ne olisivat selvästi suuremmat kuin mahdolliset terveysriskit.. ”Tämä merkitsee sitä, että lopullista johtopäätöstä kasviestrogeenien terveysvaikutuksista, positiivisista tai negatiivisista, ei voida tehdä”, sanoi professori Rietjens. Voi olla, että kysymykseen siitä, ovatko kasviestrogeenit hyödyllisiä vai haitallisia, on erilaisia vastauksia, jotka riippuvat yksilön iästä, terveydentilasta ja jopa tiettyjen suolistobakteerien esiintymisestä tai puuttumisesta. Lisäselvityksiä tarvitaan selvyyden saamiseksi.