Horse Flies
Hevoskärpäset (suku Tabanus) ovat erittäin ärsyttäviä kärpäsiä, jotka eivät ole pelkästään ihmisiä, vaan myös muita nisäkkäitä, kuten nautoja, hevosia, koiria jne. Tämä johtuu siitä, että useimpien lajien naaraat tarvitsevat veriaterian lisääntyäkseen tehokkaasti, jos lainkaan, ja vaikka joidenkin lajien tiedetään käyttävän ravinnokseen lintuja tai matelijoita, suurin osa niistä käyttää ravinnokseen nisäkkäiden verta. Purema on usein melko kivulias, muistuttaen mehiläisen pistoa monille ihmisille, ja monet ihmiset reagoivat kärpäsen sylkeen aiheuttaen kipua ja kutinaa puremakohtaan. Joillekin ihmisille voi kehittyä merkittäviä allergisia reaktioita.
Hevoskärpäset muistuttavat suuresti hirvikärpäsiä, jotka jakavat saman heimon (Tabanidae). Yksi tapa erottaa ne toisistaan on katsoa niiden kokoa ja siipiä. Hevoskärpäset ovat yleensä paljon suurempia (kolmen neljäsosan senttimetristä yli senttimetriin), niillä on tanakka ruumis ja erittäin suuri pää ja hyvin suuret silmät, ja niiden siivet ovat yleensä kirkkaat, kun taas hirvikärpäsillä on tummat nauhat siipien poikki. Sekä hevoskärpäsiä että hirvikärpäsiä esiintyy runsaasti kosteissa, metsäisissä ja kosteikoissa, jotka tarjoavat tarvittavan elinympäristön niiden munille ja toukille. Hevoskärpästen ja hirvikärpästen luontaisia saalistajia ovat esimerkiksi Sammakot, rupikonnat, hämähäkit, ampiaiset, Hornetit, sudenkorennot ja linnut.
lisätietoja:
- Hevoskärpäset ja hirvikärpäset (Kentuckyn yliopisto)
- Laidunnettujen nautojen ja hevosten Tuholaiskärpäset (Cornell)