Pourquoi importe-t-il qui est V? Au fil des ans, j’ai reçu des dizaines d’e-mails de personnes qui pensent avoir la réponse, ou pensent que j’ai la réponse. Cela implique que V doit être quelqu’un que nous avons déjà rencontré, même s’il n’y a aucune preuve tangible dans le roman pour le suggérer. Je pense que cela parle beaucoup plus de l’état d’esprit du lecteur quant à la raison pour laquelle il croit que V doit être quelqu’un que de tout ce que Moore ou Lloyd ont voulu. Peu importe qui quelqu’un théorise V, l’hypothèse sous-jacente est que l’identité de V – la personne derrière le masque – compte réellement, qu’elle ajouterait en quelque sorte un poids de sens ou de compréhension à l’histoire.
La vérité est que l’identité de V, bien que multicouche, est clairement établie dès le début du roman. Hormis l’interrogatoire de Prothero et l’emprisonnement d’Evey, V n’apparaît que sous les traits de Guy Fawkes, le radical du XVIe siècle qui était prêt à aller à l’extrême pour ses croyances. Cette description correspond certainement à V. Comme Fawkes, V a une conviction inébranlable dans ses croyances et est prêt à tout faire pour que la règle actuelle soit abolie. À cet égard, V et Fawkes sont des parents révolutionnaires. Mais c’est une erreur de voir simplement V comme un Fawkes littéral des temps modernes. Ce n’est pas Guy Fawkes lui-même que V souhaite être, mais ce que Fawkes représente: la rébellion. Enlevez le contexte de Fawkes et de ses conspirateurs et ce que vous avez, c’est la rébellion dans sa forme la plus pure: la rébellion contre le gouvernement, contre la religion, contre l’idéologie.
Mais V n’est pas seulement une question de rébellion. Il peut ressembler à Fawkes, mais il est beaucoup plus grand que lui. Pour comprendre cela, jetez un œil au nom de V. « V ». Ce n’est même pas un nom du toutit c’est une lettre. Sa signification et son but changent en fonction du contexte dans lequel il est utilisé; c’est, dans tous les sens de la phrase, un point de départ. Moore nous le rappelle par le jeu de mots omniprésent que l’on retrouve dans son roman. Même le titre du roman, V pour Vendetta est un jeu de mots; c’est une torsion du célèbre slogan de la Seconde Guerre mondiale, « V pour la victoire ». Chaque titre de chapitre du roman commence également par la lettre « V ».
Le résultat final est le plus évident: V représente beaucoup de choses. (V pour « variable ».) Lorsque V s’est présenté pour la première fois à Evey, il se qualifie de méchant (13). (V pour « méchant ».) La description est appropriée, car V représente l’opposé polaire de tout ce que représente Norsefire. Il est leur ennemi, et il sait que c’est son rôle, car Guy Fawkes était le méchant aux yeux du roi Jacques et de l’Église protestante.
V est également pour « cinq ». À Larkhill, le camp de concentration où V a réalisé sa métamorphose physique et psychologique, il a été gardé dans la cinquième pièce, étiquetée avec le chiffre romain pour cinqV « V ». Adoptant ce symbole comme son nom, V rend hommage aux forces qui ont fait de lui ce qu’il est. Mais à plus grande échelle, le V est maintenant symbolique de toutes les personnes emprisonnées et torturées par les oppresseurs. (V pour » victime « .) En utilisant son numéro de chambre, V est un symbole vivant de toutes les victimes du génocide de Norsefire. Ensuite, il y a la lettre de Valérie. (« V » pour « Valérie ».) Sans doute la partie la plus importante de la personnalité de V, c’est cette lettre qui transforme la personne que V était en V. « Mais c’était mon intégrité qui était importante. Est-ce si égoïste? . . . C’est le tout dernier pouce de nous, mais dans ce pouce nous sommes libres » (156). D’une manière très réelle, il devient l’incarnation physique de ce pouce dont parle Valérie. Valérie dit: « nous ne devons jamais le perdre, ni le vendre, ni le donner. Nous ne devons jamais les laisser nous l’enlever » (160). Au-delà des visées rebelles de V, il rappelle aussi à la population son identité, son intégrité, ce dernier pouce de l’être qu’elle avait oublié : la liberté d’être elle-même, malgré tout ce que quelqu’un d’autre lui dit de faire ou d’être.
(Pour s’égarer un instant: il y a eu beaucoup de gens qui pensent que V est en fait Valérie. Cela m’a toujours semblé un mauvais service à l’histoire. Si Valérie était V, cela diminuerait considérablement l’impact émotionnel de sa lettre, sans parler de rendre V extrêmement égoïste pour créer un sanctuaire dédié à elle-même. De plus, Prothero et Lilliman se réfèrent à V au masculin une fois qu’ils réalisent qui il est, et cela seul devrait régler la question du sexe de V.)
C’est comme si V, la personne, devenait plus que cette ménagerie d’idées. Il devient une force. Il devient un instrument à travers lequel il prend toutes ces idées et les met en action, extrayant sa vengeance, poursuivant ses vendettas, prêchant ses valeurs, jusqu’à ce que sa vision soit confirmée.
C’est pourquoi Evey devient V à la fin de l’histoire. (V pour « Evey ».) En tant qu’idée, en tant que force, le V original ne peut faire que beaucoup. Il peut se rebeller contre le Système, il peut éveiller la valeur du Pouce de Valérie à la population, mais une fois que cela est réalisé, il n’a plus de but. Alors Evey intervient, reprenant là où V s’était arrêté. Elle continue le cycleas alors que V a adopté l’apparence de Guy Fawkes, Evey adopte l’apparence de V, poursuivant son esprit tout en devenant quelque chose de plus qu’il n’aurait jamais pu l’être. « Je ne les dirigerai pas. Mais je vais les aider à construire. Aidez-les à créer là où je ne les aiderai pas à tuer. L’âge des tueurs n’est plus » (260). Le premier V était un tueur, un destructeur, au sens figuré et littéral. Mais le prochain V, Evey, sera un enseignant, un constructeur.
La question de l’identité de V est alléchante, mais elle n’est pas pertinente. Evey comprend cela. Elle dit: « Si j’enlève ce masque, quelque chose disparaîtra pour toujours, sera diminué, car qui que vous soyez n’est pas aussi grand que l’idée de vous » (250). Elle se le dit à elle-même, mais aussi au lecteur. Ce qui compte vraiment, ce n’est pas qui est V, mais ce qu’il en est venu à signifier.