Poche persone si sarebbero aspettate spargimenti di sangue nel territorio del Kansas. Dopo tutto, aveva pochi schiavi e mostrava pochi segni che la schiavitù sarebbe persino fiorita. Ma la guerra civile lacerò questo territorio a parte nel 1850 e 60, e” Bleeding Kansas ” divenne un simbolo proibitivo per lo scontro a livello nazionale sulla schiavitù che seguì.
Molti Kansan dello stato libero sembravano preoccuparsi poco degli schiavi, e molti Kansan proslavery non possedevano un singolo schiavo. Ma la promessa fallita del Kansas-Nebraska Act-quando la frode nelle elezioni locali ha sovvertito il diritto dei coloni di scegliere se il Kansas sarebbe stato uno schiavo o uno stato libero-ha alimentato le fiamme della guerra. Mentre altri scrittori hanno citato la schiavitù o l’economia come causa di disordini, Nicole Etcheson cerca di rivedere la nostra comprensione di questa era concentrandosi sulle preoccupazioni dei bianchi sulle loro libertà politiche. Il primo resoconto completo di “Bleeding Kansas” in più di trent’anni, il suo studio riesamina il dibattito sull’espansione della schiavitù per enfatizzare le questioni della sovranità popolare piuttosto che le dimensioni morali o economiche della schiavitù.
“Dà un contributo significativo alla storiografia del 1850. . . . Sarà un punto di partenza necessario da ora in poi per chi cerca di imparare che cosa ‘bleeding Kansas’ era circa e perché importava.”
- —Journal of American History
- —Nord & Sud
- —Western Historical Quarterly
- —Missouri Historical Review
- —Choice
- – Michael Fellman, coautore di Quella terribile Guerra: la guerra civile e le sue conseguenze
- —Craig Miner, autore di Kansas: The History of the Sunflower State, 1854-2000
- —Kenneth Winkle, autore di The Young Eagle: The Rise of Abraham Lincoln
—Journal of American History
” Ben scritto, fenomenalmente ben studiato, e una meravigliosa aggiunta alla borsa di studio di questo importante periodo. . . . Altamente raccomandato per chiunque sia interessato al ruolo cruciale del Kansas nel plasmare le ideologie sezionali che porterebbero alla fine alla guerra civile.”
—Nord & Sud
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“Etcheson rompe un nuovo terreno e dimostra che la violenza di Bleeding Kansas ha costretto i soiler liberi a esaminare i propri pregiudizi razziali. Il risultato fu una significativa trasformazione ideologica. . . . Il suo libro ricrea abilmente questo importante momento egualitario. “
—Western Historical Quarterly
” Un’aggiunta riflessiva e ben scritta alla borsa di studio del Kansas e all’avvento della guerra civile. Il libro merita un ampio pubblico.”
—Missouri Historical Review
” A lively political history highly recommended for all libraries with collections in U. S. history.”
—Choice
” Prodigiosamente ricercato e coraggiosamente scritto, lo studio di Etcheson riapre l’importante storia di Bleeding Kansas in un modo stimolante e avvincente.”
– Michael Fellman, coautore di Quella terribile Guerra: la guerra civile e le sue conseguenze
“Il territorio del Kansas ha effettivamente sanguinato per la libertà, ma come mostra l’elegante, equilibrato e profondo resoconto di Etcheson, gli “schiavi” di cui i combattenti erano più appassionati erano bianchi.”
—Craig Miner, autore di Kansas: The History of the Sunflower State, 1854-2000
” Una storia revisionista ambiziosa, importante, attesa da tempo e di grande successo dell’organizzazione del territorio del Kansas. . . . Lettura essenziale per chiunque sia interessato alle origini ideologiche della guerra civile.”
—Kenneth Winkle, autore di The Young Eagle: The Rise of Abraham Lincoln
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Il movimento dello stato libero era una coalizione di coloni che favoriva i diritti dei neri e altri che volevano il territorio solo per i bianchi, ma tutti erano uniti dalla convinzione che i loro diritti politici fossero violati dal voto non residente e dalla pesante amministrazione dei territori da parte dei presidenti democratici. Etcheson sostiene che i partecipanti su entrambi i lati del conflitto del Kansas credevano di aver combattuto per preservare le libertà garantite dalla Rivoluzione americana e che la violenza è scoppiata perché ogni parte temeva la perdita di un significativo autogoverno.
Bleeding Kansas è un avvincente resoconto di eventi e persone-Jim Lane, lo zelota John Brown, lo sceriffo Sam Jones e altri-che esamina l’ambiente sociale dei coloni insieme alle idee politiche che hanno sviluppato. Coprendo il periodo dal Kansas-Nebraska Act del 1854 alla migrazione di Exoduster del 1879, traccia le complesse interazioni tra gruppi all’interno e all’esterno del territorio, creando una storia politica, sociale e intellettuale completa di questo periodo tumultuoso nella storia dello stato.
Come dimostra Etcheson, la lotta per le libertà politiche dei bianchi potrebbe aver aumentato le turbolenze, ma alla fine ha portato ad un ampliamento della definizione di libertà per includere i neri. Il suo approfondito riesame getta nuova luce su questa epoca ed è una lettura essenziale per chiunque sia interessato alle origini ideologiche della guerra civile.