物理的特性
order Carnivora（kar-NIH-vuh-ruh）は、進化の祖先が肉食動物、または肉食動物であった哺乳類のグループを指します。 数百万年にわたって、これらの祖先は、肉をスライスするbladelike歯であるcarnassials（kar-NAH-see-uls）を開発することによって、より大きく、より強力な草食動物、彼らの主な獲物の上昇に適応していた。 上下に動く強力な顎は、獲物を刺して保持するのに特に有用であり、切歯は食物の部分を噛むために有用であった。
カルニボラの順に264種が同じ祖先から来ているが、すべての種が肉だけを食べるわけではない。 したがって、肉食動物は大きな獲物（例えば猫）を食べる種では非常に顕著であるが、純粋に肉食ではないものはあまり発達していない肉食動物（クマ）。 シロアリを食べるaardwolfや、主に竹を食べるジャイアントパンダのように、carnassialsをまったく持っていない人もいます。
肉食動物はサイズの広い範囲で来る。 最小の肉食動物、少なくともイタチは、約1.76オンス（50グラム）の重量を量ります。 対照的に、最大の肉食動物であるサザンエレファントシールの重量は約5,300ポンド（2,400キログラム）である。 いくつかの肉食動物は、おなじみの犬、猫、クマ、アライグマ、ハイエナ、マングース、およびスカンクを含む陸生（土地に住む）哺乳類です。 陸上の肉食動物は、足の裏とかかと（plantigrade）またはつま先（digitigrade）の上を歩く。 足の強い骨と屈曲可能な手首の組み合わせは、これらの哺乳動物が獲物を登り、走り、ジャンプし、克服することを可能にする。 未発達の鎖骨は、獲物を追求するときに腕の動きを増加させることを可能にする。 長いbaculum（陰茎の骨）は延長された合うことを可能にし、合うことが排卵（卵巣からの卵の形成そして解放）で持って来る種で特に重要です。 肛門腺は、様々なタイプのコミュニケーションのための香りのマークとして使用される物質を放出します。
他の肉食動物は、耳アザラシ、真のアザラシ、セイウチを含む海洋（海に生息する）哺乳類です。 また、pinnipeds（ひれ足哺乳類）と呼ばれる海洋哺乳類は、水を介して簡単に移動することを可能にする魚雷形の体を持っています。 脂身の厚い層、または彼らの皮膚の下の脂肪は、断熱材を提供するだけでなく、自分の体を合理化（平滑化）に貢献するだけでなく。
地理的範囲
肉食動物は世界中で発見されています。 しかし、いくつかは自然発生していないが、いくつかの地域に導入されている。
生息地
肉食動物は陸と海の両方で発見されています。 ほとんどの陸生肉食動物は陸上に住んでいますが、ホッキョクグマは海氷の上でほとんどの時間を過ごしますが、ヤシの木は樹木（木の住人）です。 ラッコは、海で餌を与え、土地で繁殖する他の海洋肉食動物とは対照的に、水の中で独占的に住んでいます。
食事
肉食動物という用語は文字通り肉を食べる人を意味しますが、肉食動物のすべての種が肉の厳格な食事に住んでいるわけではありません。 真の肉食動物の中には猫がいます。 カラハリ砂漠のライオンはメロンを食べることが知られていますが、彼らは水分の含有量のためにのみそうし、栄養のためではありません。 いくつかのmustelids（イタチ、テン、カワウソ）も純粋な肉食動物です。 ムステリッド（スカンク、アナグマ、およびtayras）の残りの部分は、果物、根、および種子で彼らの肉の食事を補完し、雑食動物です。 クマは一般的に雑食動物ですが、ほとんどの人は果物、草、根などの植物性食品の割合が大きいことを好みます。 クマの家族の例外は、竹に独占的に住んでいるジャイアントパンダと主にリングアザラシを消費するホッキョクグマです。
プロキオン科（アライグマ科）は雑食動物であり、いくつかの食品専門家がいる。 キンカは肉を好み、レッサーパンダは主に笹の葉を食べ、キンカやオリンゴは果実を食べる。 ヤシの木は主にfrugivores（果物を食べる人）ですが、civetsとgenets（viverrids）は動物と果物の混合物を食べます。 マングース科は、一般的に昆虫を好んでいますが、げっ歯類、虫、爬虫類、植物の混合食にも住んでいます。 イヌ科（犬）も雑食動物であり、昆虫、果実、腐肉（死んで腐敗した肉）、ゴミだけでなく、あらゆる大きさの哺乳類を食べています。
最小の肉食動物ファミリーは、三つのハイエナ種とaardwolfで構成されています。 Aardwolfはシロアリをほぼ独占的に食べるが、ハイエナは大きなカモシカや爬虫類から野生の糞や人間のゴミに至るまで、様々な食事を持っています。 ハイエナは、多くの場合、他の動物の残りの殺害をオフに供給スカベンジャーとして記述されています。 しかし、彼らはしばしば自分の獲物を狩る。 実際には、ライオンはハイエナの殺害を清掃することが知られています。
海洋肉食動物は、魚、甲殻類（エビ、カニ、ロブスター）、軟体動物（アサリ、ムール貝、イカ、タコ）、ペンギンなど、様々な海洋哺乳類を食べる。 いくつかの海洋肉食動物は特殊な食事をしています。 カニを食べるアザラシはオキアミ（小さなエビのような動物）にほぼ独占的に餌を与え、セイウチは軟体動物にほぼ完全に餌を与えます。
行動と繁殖
多くの肉食動物は、交配ペアと母と子孫のグループを除いて、孤独な生き物です。 彼らは重複する領土を共有し、豊富な食料源に集まるので、大多数は反社会的ではありません。 いくつかは厳格な規則が守られている社会集団に属しています。 例えば、肉食動物は、香りのマーキング、または肛門分泌物、尿、および糞便の堆積を通じて互いに「話す」。 彼らはまた、発声の様々なを使用しています。 いくつかは、支配や服従を示すために体の姿勢を使用しています。
肉食動物の典型的な交配システムは、男性が複数のパートナーを持つ一夫多妻（puh-LIH-juh-nee）です。 いくつかは、canidsのように、一夫一婦制（muh-NAH-guh-mus）であり、男性と女性がお互いに交配しています。 Pinnipedsは通常、土地で繁殖します。 男性は領土を賭けるために土地に到着します。 雌は交尾の前に前年の子犬を出産するために後で到着します。 父親は交配後すぐに海に出発し、母親は子犬を育てるために残します。 子犬が単独で生き残ることができるとき、母親と子犬は水のために土地を離れ、別々の道を行く。
肉食動物と人間
肉食動物と人間の関係は複雑です。 人間はオオカミと野生の猫を家畜化し、それらを家のペットにしました。 さらに、人間は特定のタスクを実行するために犬を訓練しました。 コリーは群れの羊を助け、ジャーマンシェパードは目の犬として働き、ビーグル犬は空港で薬を嗅ぎ、ブラッドハウンドは行方不明の人々を見つけるのに役立ちます。
人間と肉食動物は歴史的に相反する利益を持っていた。 何千年も前、初期の人間と肉食動物は食物のために競った。 今日、野生の肉食動物は飼いならされた動物を捕食し続け、一部の人間を攻撃して殺してもいます。 肉食動物に脅かされていると感じる人間は、中毒、捕獲、射撃に頼っており、特定の種の絶滅につながっています。 一部の肉食動物は、毛皮、肉、体の部分のために狩りをしているため、人口が減少しています。
世界中の特定の政府機関や民間団体が、絶滅危惧種の保存を試みるプログラムを確立している。 数百万ドルと人間の努力の多くは、絶滅危惧種の保全と保護に専念してきました。
保全状況
世界保全連合（IUCN）は、種の保全を促進し、世界的にその保全状況を評価し、絶滅危惧種の年次リストを公開しています。 2003年のIucnレッドリストでは、絶滅危惧種として125頭の肉食動物が記載されている。 フォークランド島のオオカミ、カリブ海のモンクアザラシ、シーミンク、バルバドスアライグマ、ニホンアシカの五つが絶滅し、もはや生きていないとして記載されている。 黒い足のフェレットは、野生で絶滅したとして分類されています。 絶滅の危機に瀕している5つの絶滅危惧種は、赤いオオカミ、エチオピアのオオカミ、イベリアのオオヤマネコ、地中海のモンクアザラシ、そしてマラバールのジャコウです。
それはすべて歯の中にあります
順序Carnivoraを他の順序から区別する特徴は、はさみのようなcarnassial歯のセット、特に顎の両側の上の最後の小臼歯と下の第一大臼歯です。 これらは動物の肉をスライスし、骨を粉砕するせん断歯です。 それぞれのカルナッシアルは、ステーキの部分を所定の位置に保持するフォークのように、肉を握る尾根を持っているので、滑り落ちません。
絶滅の危機に瀕している肉食動物の絶滅危惧種リストは、犬一匹、耳アザラシ一匹、真アザラシ一匹、クマ二匹、猫四匹、マングース四匹、ビバリッド四匹、ムステリッド七匹、プロキオン科七匹で構成されている。 これらの種のうち、三つは、米国で絶滅危惧種に分類されています。 これらはラッコ、北のアシカ、ハワイのモンクアザラシです。
詳しくは
本:
哺乳類の生命。 プリンストン大学出版局、2002年。
Ewer、R.F.肉食動物。 イサカ,NY:Comstock Publishing Associates,1998.
クルーク、ハンス。 狩人と狩人：肉食動物と人との関係。 ケンブリッジ大学出版局、2002年。
McLoughlin,John C.”肉食動物の台頭”と”哺乳類の肉食動物の世界。”犬の一族。 ニューヨーク：バイキングプレス、1983。
ウェイド、ニコラス、エド。 哺乳類の科学タイムズの本。 ニューヨーク：ライオンズプレス、1999。
Whitaker,John O.Jr.,And William J.Hamilton Jr.Mammals of The Eastern United States,3rd ed. イサカ,NY:Comstock Publishing Associates,1998.
定期刊行物：
テッドフォード、リチャードH.”肉食動物への鍵。^”Natural History”(1994年4月).74-77.
ウェブサイト：
アメリカ哺乳動物学会。 なぜ種が絶滅の危機に瀕しているのか：哺乳類学者の視点。 http://www.mammal-society.org/committees/commconslandmammals/whyendangered.pdf（2004年6月23日にアクセス）。
世界保全連合。 IUCNレッドリストのコレクション。 http://www.iucn.org/redlistcollection/english/index.html（2004年6月23日にアクセス）。