cenușă (stânga) și Andrea (centru) trăiesc visul.
Colegul meu de la etaj, Andrea Herbst, are o listă cu găleți. Unele dintre elementele de pe lista ei sugerează ea tanjeste dupa adrenalina-pompare, lucruri pline de risc: de conducere un rezervor, ardere o bazooka, mananca cu succes pufferfish sushi … și lucrează într-o mlaștină de afine.
o mlaștină de afine? Ca rezident (în cea mai mare parte) de-a lungul vieții din Minnesota, ea fusese fermecată de reclamele de televiziune pentru Ocean Spray, care îi înfățișau pe lucrătorii din mlaștina Cape Cod stând adânc în coapsă într-o mare de fructe de pădure roșii. După cum spune ea, „cei doi tipi din afine fac să pară super magici.”Din moment ce această toamnă a marcat primul ei an întreg ca rezident în New England, părea momentul ideal pentru a-și satisface curiozitatea.
o mică cercetare a apărut Mayflower Cranberries în Plympton, Massachusetts, unde proprietarul Jeff LaFleur își deschide ferma de lucru deținută de familie pentru curioși pentru o experiență pe care o numește „fii cultivatorul.”Când Andrea mi-a cerut să mă alătur ei, nu am putut spune nu.
Cranberries gata de recoltare.
așa că am semnat formularul de lansare și am primit e-mailul de confirmare. Atunci s-a instalat anxietatea. În ciuda faptului că am acces la internet și propriile mele amintiri plăcute despre reclamele cu suc de afine, sincer nu aveam idee ce se afla înainte. Ar trebui să-mi furnizez propriile mele păsări? Aș interacționa cu șerpi veninoși iubitori de apă (sunt un nativ din Louisiana, Deci, știi…)? Dacă am căzut sau m-am scufundat? Alinarea temerilor mele a fost cunoașterea faptului că Andrea și cu mine nu vom fi singuri — în plus față de fermieri, vom lucra cu un grup de oameni care au avut, de asemenea, viziuni cu reclame cu Spray Oceanic dansând în capul lor. (Am menționat că Mayflower avea o listă de așteptare de peste 120 de persoane care doreau să fie și cultivatorii?)
potrivit Asociației cultivatorilor de afine Cape Cod, afinele sunt cultura alimentară numărul unu din Massachusetts. Acest stat este, de asemenea, în cazul în care industria de afine din America de nord a început. Deoarece viile de afine sunt perene, unele ferme au un stoc de viță de vie care datează de peste 100 de ani. Numai în Massachusetts, există aproximativ 14.000 de acri de mlaștini producătoare; 23,65 din acele acri aparțin Mayflower Cranberries.
recolta de afine cade de obicei în septembrie și octombrie. În acest timp, mlaștinile sunt inundate pentru a ajuta în acest proces. Bobinele de apă sunt conduse prin mlaștină, bătând fructele de pe viță de vie. Deoarece afinele conțin camere de aer, ele plutesc, făcându-le mult mai ușor de colectat.
buzunare de aer în centrul de o afine sunt ceea ce face fructe de padure plutitor și mai ușor de recoltare.
responsabilitatea noastră ca fermieri temporari de afine a fost să folosim greble de zăpadă pentru a împinge boabele plutitoare într-un sistem de aspirație instalat sub suprafața apei. Acest sistem aspiră atât apă, cât și fructe de pădure într-un tub și trece totul prin mașini care separă produsele de deșeuri. Cranberries ajung în patul unui basculant masiv care, atunci când este umplut, transportă fructele de pădure pentru prelucrare ulterioară. Apa și deșeurile sunt distribuite în spatele unui camion separat, cu un filtru asemănător grătarului, care captează murdăria și permite apei să curgă înapoi în mlaștină.
camionul din stânga filtrează murdăria și materia vegetală și permite scurgerea apei înapoi în mlaștină. Camionul din dreapta colectează boabele recoltate.
în ciuda grupului nostru de zece muncitori temporari care lucrează cu toții pentru a împinge boabele spre sistemul de aspirație, nu am simțit niciodată că facem progrese. Chiar și atunci când Basculanta împins înainte pentru a găzdui o altă sarcină, au existat încă milioane de fructe de padure bobbing sus și în jos pe apă. Andrea a găsit experiența complet Zen. După o oră de muncă, în timp ce eram escortați afară din mlaștină pentru a permite următoarei runde de vizitatori șansa lor de a ajuta la recoltare, Andrea i-a spus unuia dintre fermieri: „acesta a fost cel mai cathartic lucru pe care l-am făcut în ultimii ani.”
Cranberries proaspete din mlaștină.
după ce toate boabele au fost colectate, mlaștina va rămâne inundată pentru iarnă. Lăsarea viței de vie scufundate îi protejează de temperaturile de iarnă din New England. Fermierii de afine vor acoperi mlaștinile înghețate, umplute cu apă, cu un strat de nisip curat într-un proces numit șlefuire cu gheață. Pe măsură ce temperaturile se încălzesc, topirea gheții și scurgerea apelor de inundații vor distribui nisipul printre viță de vie, stimulând o nouă creștere și dublând controlul natural al dăunătorilor pe măsură ce procesul de creștere începe din nou.
mă bucur că pot spune că știu cum este să recoltezi afine — a fost o experiență plină de satisfacții, deși nu este ceva ce trebuie să fac din nou. Andrea, pe de altă parte, nu va fi trecerea asta de pe lista ei în orice moment în curând. Ea este complet dependent.
recoltatoare de afine cenușă (stânga) și Andrea. Ei insistă că nu au de gând să poarte costume de potrivire.