o farmacêutico de Londres James Horlick desenvolveu ideias para um suplemento nutricional melhorado, baseado em trigo e malte para crianças. Desesperado por suas oportunidades no Reino Unido, Horlick juntou-se a seu irmão William, que tinha ido para Racine, Wisconsin, nos Estados Unidos, para trabalhar na pedreira de um parente. Em 1873, os irmãos formaram a J & W Horlicks para fabricar sua marca de alimentos para crianças nas proximidades de Chicago. Dez anos depois, eles ganharam uma patente para uma nova fórmula melhorada com leite seco. A empresa originalmente comercializou seu novo produto como “Diastoid”, mas registrou o nome” malted milk ” em 1887.
apesar das suas origens como alimento saudável para lactentes e inválidos, o leite maltado encontrou mercados inesperados. Os exploradores apreciavam as suas qualidades leves, não perecíveis e nutritivas, e levavam leite maltado em caminhadas em todo o mundo. William Horlick tornou-se um patrono da exploração antártica, e o almirante Richard E. Byrd nomeou Montanhas Horlick, uma cordilheira na Antártica, em sua homenagem. Nos EUA, as pessoas começaram a beber a nova bebida do Horlick para se divertirem. James Horlick retornou à Inglaterra para importar seu Produto Fabricado nos Estados Unidos e acabou sendo feito um baronete. O leite maltado tornou-se uma oferta padrão em lojas de refrigerantes, e encontrou maior popularidade quando misturado com sorvete em um “malte”, para o qual as lojas de malte foram nomeados.