o câncer pancreático está em décimo lugar na lista dos tumores mais frequentes e, embora haja poucos casos na Espanha, seu nível de mortalidade é o mais alto, tornando-o um dos mais temidos.
segundo Fernando Rivera, médico do serviço de Oncologia do Hospital Universitário Marqués de Valdecilla, Santander, na Espanha se apresentam ao ano cerca de 5.000 novos casos, dos quais 4.900 terminam em morte.
“Menos de 5% de todos os pacientes que são diagnosticados com câncer de pâncreas vão sobreviver além dos 5 anos”, afirma o especialista.
silencioso inimigo
o pâncreas está localizado atrás do estômago e sua função é produzir enzimas que ajudam na digestão de gorduras, carboidratos e proteínas. Sua localização tão complicada, o torna inatingível em uma revisão de rotina, outro dos fatores que tornam o câncer mortal.
“é um órgão que está até o fundo do abdômen, que também é cercado por estruturas muito vitais. O tumor não costuma dar sintomas no início e, quando o diagnosticamos, já está muito avançado”, detalha Rivera.
Infelizmente, o câncer pancreático apresenta sintomas depois de crescer demais para ser removido ou, na pior das hipóteses, quando já metastatizou.
” os pacientes geralmente apresentam dor, cansaço, perda de peso, mal-estar geral. Muitos desenvolvem icterícia, ou seja, ficam amarelos e é um curso relativamente rápido”, diz O Dr. Manuel Hidalgo, diretor do Centro Oncológico integral Clara Campal (CIOCC) de Madri.
procurando esperança
quando se realiza o diagnóstico do câncer de pâncreas, o doente tem poucas opções e, por enquanto, nenhuma é otimista.
” apenas 15% são candidatos a cirurgia. Se o tumor for removido, um quarto dos casos recai e morre”, detalha Fernando Rivera.
outra opção é a quimioterapia, que se adapta a cada situação. Um dos tratamentos mais comuns é o que é feito com gemcitabina, droga que interfere com o processo metabólico das células, interrompendo seu crescimento e eliminando-as.
“existem tumores que, embora não tenham dado metástases, são grandes demais para serem curados. Trata-se de 40% dos casos e a expectativa de vida costuma ser de um ano”, observa o oncologista.
¿isso pode ser evitado?
outro fator que se interpõe entre a doença e um diagnóstico precoce é que ainda não foram encontradas causas específicas pelas quais ela pode surgir. Entre a pouca informação que se tem, é que costuma apresentar-se entre os 60 e os 80 anos, a incidência é quase por igual em ambos os sexos e alguns de seus fatores de risco são:
- história familiar de câncer pancreático.
- ter sofrido de pancreatite, diabetes ou obesidade.
- algumas síndromes genéticas, como a síndrome de Lynch.
- álcool e tabaco também estão relacionados.
de acordo com o Dr. Hidalgo, levar uma vida saudável e parar de fumar e beber pode diminuir as chances de sofrer desta doença; no entanto, ainda há muito a ser estudado em torno de sua ocorrência.
a luta continua
há 20 anos, o tratamento contra o tumor pancreático era o mesmo e, dependendo do paciente, a expectativa de vida para os casos mais avançados costumava ser de apenas 5 meses.
no entanto, um recente estudo realizado internacionalmente deu um passo de valor científico ao misturar dois medicamentos que aumentam a sobrevida em 30%, ou seja, em 8 meses e meio.
“é um grande estudo-861 pacientes, em que os pacientes foram tomados aleatoriamente. Um grupo esteve sob o tratamento convencional, que é feito com gemcitabina, e outro grupo tomou o tratamento experimental que é gemcitabina em combinação com NAB-paclitaxel”, explica o Doutor Manuel Hidalgo.
Por enquanto, esta combinação de medicamentos pode ser prescrita por uso compassivo na Espanha, mas já está aprovada pela FDA (Food and Drug Administration) nos Estados Unidos, Por isso espera-se que em breve ocorra o mesmo neste país e no resto da Europa.
esta pesquisa, chamada MPACT (Metastatic Pancreatic Adenocarcinoma Clinical Trial), é o resultado da colaboração entre onze países, entre eles a Espanha, e supõe um significativo avanço para a luta contra esta doença que ainda continua ganhando a batalha mas que, esperemos, um dia perderá a guerra.