ordet ’stressande’ används ofta idag som en bortkastad term för att beskriva någon form av mindre än idealisk uppsättning omständigheter. Men stress-verklig, allvarlig stress som kan orsakas av allt från att flytta till att starta ett nytt jobb eller bli en första gången förälder-kan faktiskt påverka en person på ett stort sätt. Och det inkluderar fysiskt.
med en Guardian-undersökning utförd för Mental Health Awareness week som avslöjar att tre av fyra britter har varit så stressade att de har känt sig överväldigade eller oförmögna att klara av minst ett tillfälle under det senaste året, vi ville undersöka de fysiska manifestationerna som denna typ av stress kan ha på en person.
vi frågade Nuffield Healths Brendan Street, som är professionell chef för CBT (kognitiv beteendeterapi), att prata oss igenom alla sätt stress kan bli fysiska symptom, för när du väl kan identifiera stress kan du faktiskt göra något åt det:
1. Känsla trött
” Stress har en fysiologisk effekt på din kropp genom att släppa hormoner i blodet som påskyndar din hjärtfrekvens och din andning. Denna konstanta belastning på ditt system kan ha en ansträngande effekt, vilket gör att du känner dig trött hela tiden.
i en grym twist kan stress också hindra dig från att sova. Stress har visat sig aktivera ett område i hjärnan som kallas hypotalamo-hypofys-binjuraxeln i hjärnan, som spelar en roll i sömnväckningsreglering. Du kan uppleva sömnförlust och upptäcka att du ständigt går över samma problem i ditt huvud om och om igen. Det här är din hjärna som arbetar övertid för att försöka hitta en lösning.”
2. Tandslipning
” tandslipning är ett symptom på stress som är nära kopplat till brist på sömn, eftersom ditt nervsystem har ökad aktivitet och detta spelar ut i munnen. Slipning av tänderna kan orsaka tandproblem och även en smärtsam käke som kan öka ditt lidande.”
3. Huvudvärk
” ibland kallas stresshuvudvärk, spänningshuvudvärk är kända för att orsakas av stress. Varar allt från en halvtimme till några timmar, dessa huvudvärk känns som tryck på vardera sidan av huvudet och kan också åtföljas av spänd nacke och axlar. Om du lider av dessa huvudvärk regelbundet är det möjligt att du lider av stress.”
4. Yrsel
” yrsel är ofta förknippad med stress och ångest. Detta är av ett antal skäl. När stress ökar kan detta leda till förändringar i andningsfrekvensen, vilket i sin tur kan ändra CO2-nivåerna i blodet. Detta är inte farligt men kan orsaka fysiska symtom som yrsel. Dessutom innebär kroppens svar på stress frisättning av stresshormoner. Dessa hormoner leder till olika förändringar i kroppen som förbättrar vår förmåga att hantera omedelbart hot (fly eller slåss – kampen eller flykten). Ett sådant svar är att blod omdirigeras till de områden som behöver det för ’kamp eller flykt’ – blod tenderar att omdirigeras från huvudet och detta kan leda till yrsel. Slutligen kan långvarig stress och ångest – som redan nämnts – störa sömnen. Yrsel eller lätt huvudhet uppstår ofta när vi är trötta.”
5. Irritabel tarm
”när du är stressad kan du uppleva buksmärtor, uppblåsthet, förstoppning eller diarre. Om du redan lider av irritabelt tarmsyndrom kan stressas förvärra symtomen. Detta beror på att matsmältningssystemet styrs av nervsystemet – medlaren av stress. Som redan nämnts innebär kroppens svar på stress frisättning av en rad hormoner. Dessa hormoner kan förändra matsmältningen på komplexa sätt och kan förändra vattenintaget till matsmältningssystemet på något sätt som antingen saktar mat (förstoppning) eller skjuter mat för snabbt genom matsmältningskanalen (diarre).”
6. Förlust av libido
” för att din libido (sexuell lust) ska fungera korrekt måste din hormonbalans och neurologiska vägar synkroniseras. När du är stressad släpper du stresshormoner, vilket stör denna balans och kan leda till förlust av libido.”
7. Aptitförlust eller vinst
” människor som är i stressat tillstånd på kort sikt kan förlora sin aptit-det beror på att en del av hjärnan som kallas hypotalamus producerar ett kortikotropinfrisättande hormon som undertrycker aptiten. Men människor som är kroniskt stressade (under lång tid) släpper kortisol, vilket ökar din aptit, särskilt för söta och stärkelsefulla livsmedel. Det är där termen’ stress äta ’ kommer från.”
8. Håravfall
” Stress kan orsaka många tillstånd som leder till håravfall. Även om håravfall vanligtvis inte skadar din hälsa kan det påverka din livskvalitet och självförtroende. Det finns olika former av håravfall – Alopecia Areata, där du plötsligt börjar förlora stora klumpar av hår; eller Telogen Effluvium, när mer hår än normalt faller ut (vissa håravfall varje dag är normalt). Kopplingen mellan stress och håravfall verkar bero på tre huvudorsaker:
- de hormoner som frigörs av kroppen i stressresponsen kan orsaka håravfall.
- när vi upplever stress tenderar vi inte att ta hand om oss själva också. Vi försummar vår kost och missar måltider. Diet har stor inverkan på hårväxten, med otillräcklig näring är en av de viktigaste faktorerna i håravfall för kvinnor.
- Stress påverkar vårt immunsystem, vilket i sin tur gör oss mer mottagliga för sjukdom.
Allmän hälsa är också kopplad till hårväxt och kan leda till håravfall. Dessutom finns det ett ångesttillstånd som kallas Trichotillomania där en person drar ut håret som en hanteringsmekanism för stress.”
9. Att bli sjuk lätt
” Stress har några mycket verkliga effekter på vår allmänna hälsa genom att undertrycka immunsystemet. Detta beror på att när vi är stressade släpper vi ett hormon som kallas kortisol i vårt blodomlopp och när kortisol släpps, kan det immunsystemstödjande hormonet som kallas DHEA inte släppas samtidigt. Som ett resultat är vårt immunsystem inte lika effektivt. Så om du upptäcker att du får förkylningar mycket lätt, eller inte kan skaka av dem, kan det bero på att du har ett nedsatt immunförsvar, vilket kan vara ett resultat av stress.”
10. Ökad hjärtfrekvens
”kemikalierna som släpps ut i blodet när du upplever stress ökar din hjärtfrekvens, liksom andningshastigheten (för att förbereda dig för ”kamp eller flykt”). Vissa människor märker denna förändring i hjärtfrekvensen mer än andra och tolkar den som farlig (t. ex. ”Jag har en hjärtattack”) detta är oroande och leder till att hjärtfrekvensen ökar ytterligare med ökade oroande tankar och en känsla av panik. Sådana episoder, vanligtvis runt 10 till 15 minuter i längd är kända som panikattacker. Du kan känna andnöd, andas snabbt och ha en känsla av att du inte kan andas ordentligt. Detta kallas hyperventilation är mycket vanligt vid ångest. Tendensen är att känna att du behöver andas snabbare. Det är bättre att sakta ner andningen. Andas genom näsan snarare än munnen med handen placerad på magen. Långsam, icke-panik andning genom näsan bör leda till att magen stiger och faller när du andas in och ut. Om panikattacker fortsätter skulle det vara tillrådligt att kontakta din läkare eftersom du kan dra nytta av en behandlingskurs som kallas kognitiv beteendeterapi. Denna webbplats har användbara gratis resurser för att hantera panik (leta efter panikknappen).”
11. Torr mun
” kroppens stressrespons kan minska salivproduktionen i munnen, vilket leder till obehag när man sväljer mat och en ökad risk att utveckla en bakteriell eller svampinfektion. En torr mun kan också orsakas av att andas för mycket genom munnen (detta inträffar ofta när någon är orolig och benägen att hyperventilera) och försummar att dricka tillräckligt med vätskor. Dessutom kan en torr mun vara biverkningen av läkemedel som används för att kontrollera stress, såsom antidepressiva medel och muskelavslappnande medel.”
någon av dessa symtom kan kopplas till stress, och om du upplever dem bör du inte lida i tystnad. Berätta för en sjukvårdspersonal som kommer att kunna ge råd om en åtgärd för att minska dina stressnivåer och få dig tillbaka till god hälsa.
besök Nuffield Health webbplats för mer information och råd.