idag är nycklar ett av de vanligaste tillverkade metallobjekten i hela världen, vilket gör att vi kan leva i den moderna civilisationen som har många av dess funktioner skyddade och låsta bakom miljarder lås. De är lätta att tillverka, tillräckligt små för att bäras och erbjuder intuitivt (men ofullständigt) sätt att driva massproducerat lås som skyddar våra fysiska egenskaper som bilar, byggnader, dörrar, kassaskåp och mer.
historia av nycklar började i samma ögonblick när första lås dök upp i forntida Babylon och Egypten, cirka 6 tusen år sedan. Dessa enkla träanordningar använde små stift som var gömda i en liten öppning nära bulten. Genom att använda trätandborstformad nyckel kunde egyptierna lyfta de små stiften och låsa upp fläcken. Tyvärr hade denna design flera nackdelar-både lås och nyckel var gjorda av trä (material som är mycket mottagligt för yttre brute-force-attacker) och själva nyckeln var mycket skrymmande och tung. De äldsta exemplen på dessa gamla lås hittades i ruinerna av det assyriska palatset Khorasabad, i en biblisk stad Nineveh. Dessa låsmekanismer daterades till 704 f.Kr.
nästa utveckling av nycklar kom i forntida Rom, vars ingenjörer och uppfinnare lyckades förbättra designen av egyptiska trälås. Genom att använda järn och brons, romarna kunde skapa mycket starkare och mindre lås, med nycklar som vi lätt nog att bäras på person. När det gäller deras form av nycklarna förändrade en stor uppfinning sitt utseende för alltid. Införande av avdelningar i lås formade nycklarna från stora platta strukturer med stift på deras ände till utseendet på vad vi kallar idag är ”skelett nyckel” – enkel cylindrisk axel som har en enda, tunn och rektangulär tand (eller bit). Denna design fortsatte att användas i 17 århundraden efter det romerska rikets fall och fick endast mindre uppdatering i sitt utseende (under hela den tiden var låssmeder mer fokuserade på att lura tjuvarna eller göra deras arbete mer tråkigt än att förnya nya skyddsmekanismer). Skelettnycklar finns även idag i hus som byggdes före 1940-talet.
moderna ”platta nycklar” introducerades först för allmänheten av Linus Yale, Sr och Jr. i mitten av 1800-talet.Bu med hjälp av tumblerlås och mer sofistikerat sätt att reglera stiften blir dessa platta nycklar omedelbar framgång över hela världen. De var lätta att tillverka, och tack vare uppfinningen av nyckelskärning, lätt att replikera i stort antal.
idag använder majoriteten av låsen i världen platta nycklar som aktiverar mekanismer som uppfanns i 1800 – talet-spärrade lås, spaken tumblerlås och pin tumblerlås. Liten mängd nycklar är baserad på magnetiska signaturer, som oftast används i offentliga byggnader (t.ex. hotell), statliga anläggningar, vetenskapliga laboratorier och liknande känsliga platser.