du behöver inte en meteorologi grad att jaga tornados, men om allt du vet om storm jagar kommer från verkligheten TV och filmer som Twister, du har fel uppfattning. Här är tre sätt att möta hårt väder på säkra villkor—och göra lite bra på vägen.
rid tillsammans med proffsen
företag som Silver Lining Tours, Tempest Tours och F5 Tours tar grupper av turister på sex-till-10-dagars stormjagande resor runt Tornado Alley. För några tusen dollar vardera staplar grupper av 10 till 20 turister tillsammans med professionella guider i chase vans och täcker tusentals mil, från Texas till North Dakota och så långt västerut som Colorado.
”du får se mycket av de stora slätterna”, säger Martin Lisius från Tempest Tours. ”Med några stormar ser vi en tornado. Ibland ser vi en kort tornado; kanske är det en smal svart kon tornado på marken i en minut eller så. Ibland är det en stor kil tornado som kan vara en mil bred; det kan vara en våldsam klass tornado som F4 eller F5, spåra över de öppna slätterna.”
ibland har dessa turer tur, och förhållandena stämmer helt rätt. Rich Hamel av Silver Lining Tours berättar PM att i slutet av maj, ” Vi var i Bennington, Kansas, tittar på en stor tornado där som knappt rörde sig. Det var på marken i en timme, så alla var ganska glada över det, och lyckligtvis satt det bara på plats, inte över ett riktigt tätbefolkat område, så ingen skadade så långt jag har hört, och det var inte mycket skada… Vi kunde titta på det och behövde inte oroa oss för att någon skulle bli skadad.”
även om chasers vill se hårt väder, ”vill vi verkligen inte se att egendom förstörs och liv påverkas”, säger Hamel. ”Om vi råkar se något som har förstörts hoppar vi inte ut och tar bilder eller något liknande. Du måste försöka vara respektfull för de människor som bor här.”
bli en Stormspotter
Radar kan ge meteorologer en bra uppfattning om hur en storm utvecklas, men erfarna spotters säger att det inte är något substitut för kunniga ”ögon på marken” som kan bekräfta vad som händer.
om du vill hjälpa till att spåra hårt väder, inklusive tornados, överväga National Weather Service storm-spotter program, Skywarn. Programmet erbjuder gratis 2-timmars klasser i säkerhet, rapporteringsförfaranden och grundläggande meteorologi. Vem som helst kan delta i en lokal klass och bli en spotter.
Storm spotting innebär övervakning och rapportering hårt väder på din plats snarare än att aktivt jaga stormar. Volontärarbete med Skywarn är ett bra sätt att lära sig om hårt väder utan att lägga tusentals mil på din vägmätare, och det kan också vara ett bra sätt att få erfarenhet. ”Du är mycket säkrare i ditt hem där du kan söka skydd om det behövs medan du lär dig vad du tittar på”, säger storm chaser Andrew Revering.
tornados, hagel, blixtnedslag och översvämningar kan vara dödliga, särskilt för dem som inte är utbildade för att fungera säkert. ”Du måste få grunderna innan du går ut där,” säger Hamel.
hitta en Mentor
om du har loggat ett år eller två av storm spotting och tror att du kan vara redo att slå vägen, kom ihåg att du fortfarande har mycket att lära. Även erfarna chasers befinner sig i dödliga omständigheter, eftersom de tre chasers dödsfall i Oklahoma i slutet av maj påminde alla. Dessa lifers varnar blivande nybörjare mot att ta fart på egen hand för att jaga stormar. Istället, de säger, leta efter en erfaren storm chaser som kan vara villiga att visa dig repen.
”att presentera dig själv och lära av dina kamrater är viktigt”, säger Revering. ”Kanske lära av flera personer och absorbera så mycket av det som du kan.”
Skywarn kan vara ett bra sätt att skapa kontakter medan du lär dig, och forum som Stormtrack är ett annat bra ställe att ansluta till erfarna chasers. Du kan förbättra dina chanser att hitta en mentor genom att ta aktiviteten på allvar, fokusera på säkerhet och se till att ditt huvudintresse är väder, inte adrenalin.
” vi handlar om utbildning. Vi handlar om bidrag till samhället. Vi handlar inte om adrenalin,” Lisius berättar PM. ”Vi är ansvariga, säkra, allvarliga stormjaktare som är ute för att förutse och fånga riktigt stora stormar, ta vackra bilder av dem och dela vad vi ser och lär oss med andra människor.”
Revering säger: ”en storm chaser är någon som reser från Kanada till Mexiko i veckor i taget, har lång erfarenhet och kunskap om stormar och meteorologi, ombordteknik och erfarenhet av att läsa en storm. En yahoo, kanske, är någon som har ett intresse av storm jagar, men är inte redo för the real thing.”