i vissa kyrkor är det ett ord som frammanar bilder av en arg och nyckfull Gud som agerar godtyckligt för att rädda vissa, men sänder de flesta syndare—inklusive avlidna spädbarn—till evig fördärv. För många bekännande kristna är det mor till alla svärord.
Låt pastorn andas i närvaro av diakonbrädet och han riskerar att skjuta, fisticuffs eller värre. En Gud som väljer är anti-amerikansk, Anti-demokrati. Det vittnar en lång faced, puritansk religion, en doktrinär nyhet uppfanns av en manisk 16-talet minister vars avkomma tillverkade en teologisk ”-ism” som har störtat otaliga själar i en gudlös evighet.
i andra kyrkor är det ett omhuldat ord som beskriver en älskad doktrin, en som skänker tröst och orubbligt förtroende för att inte en maverick—molekyl, inte en rebel subatomär partikel existerar utanför Guds kärleksfulla försynskontroll-även i fråga om frälsning. Vill du starta en livlig konversation? Säg sedan ordet: predestination.
biblisk doktrin
få läror i den amerikanska religionens historia har samlat ett sådant pugilistiskt CV. Och ändå, där står, i den enklaste och mest unapologetic termer, i Efesierbrevet 1:5: ”i kärlek han förutbestämde oss för adoption som söner genom Jesus Kristus.”Och igen sex verser senare:” i honom (Kristus) har vi fått en arv, efter att ha förutbestämts enligt syftet med honom som arbetar allt enligt hans vilja.”Dessa Efesier texter, tillsammans med Romarbrevet 9, en stor del av John 6, och Jesu högprästerlig bön i John 17 störtade mitt engagemang för fri vilja teologi två decennier sedan. Apostlagärningarna 13: 48 kastade knockout punch.
omtvistad och föraktad även om det kan vara, predestination och dess syskon, val, är tydligt lärs ut i Skriften, och varje exeget måste sluta fred med det.
många evangelikaler—inklusive pastorer—ser läran som bäst lämnad ensam, förbjuden teologisk frukt, fylld med spekulationer. Det är bara inte praktiskt, argumenterar de. Det är en debatt för seminariekurser utan verklig betydelse för vardagens hela domstolspress.
Men John Calvin, pastor-teologen felaktigt krediteras med att uppfinna predestination, hävdar motsatsen:
detta stora ämne är inte, som många föreställa sig, en ren taggig och bullriga disputation, inte heller spekulationer som trötta sinnen män utan någon vinst; men en gedigen diskussion i högsta grad anpassad till de gudfruktigas tjänst, eftersom den bygger upp oss i sund tro, tränar oss till ödmjukhet och lyfter oss upp till en beundran av Guds obegränsade godhet mot oss, medan den höjer sig för att prisa denna godhet i våra högsta stammar.
Lorraine Boettner, författare till kanske den mest omfattande enskilda volymen som någonsin skrivits på predestination, håller med:
Detta är inte en kall, karg, spekulativ teori, inte ett onaturligt system av konstiga läror som många människor är benägna att tro, utan en varm och levande, en mycket viktig och viktig redogörelse för Guds relationer med människor. Det är ett system av höga men praktiska sanningar som är utformade och anpassade, under påverkan av den Helige Ande, för att forma hjärtans känslor och ge rätt riktning att leda.
vacker doktrin
Predestination är en vacker doktrin. Dess skönhet ligger i det faktum att en helig Gud har uppenbarat det för oss. Och som Calvin och Boettner påpekar har den betydande praktisk tillämpning. Predestination är inte bara ett ämne för diskussion och debatt bland nyfikna seminariestudenter. Det berättar mycket om Guds karaktär:
- Gud skriver noggrant historien om historien enligt sitt eget manus. Även om vi talar om” olyckor”, finns det verkligen inga olyckor. Ingenting kommer att äga rum idag som inte har planerats noggrant i evigheten förbi av en allsmäktig och god skapare.
- Gud älskar syndare. Vi borde aldrig komma över den fantastiska verkligheten i detta uttalande. Även om vi har gjort uppror mot honom, sände Gud sin ende Son att dö i stället för syndare att rädda dem från synd och död (Rom. 5:8). Kristus, som inte var skyldig, lade sitt liv för de skyldiga (1 Petr. 3:18). Han bar den vrede vi förtjänar.
- Gud använder medel för att uppnå sina mål. Vår Herre väljer svaga lerkrukor och skickar dem till jordens ändar för att predika de goda nyheterna om hans räddningsuppdrag i Kristus (Rom. 10:14–15). Han ger fallna män det orimliga privilegiet att förkunna sitt synddödande, dödsbekämpande evangelium.
- Guds härlighet är ultimat, inte människans. I början av Westminster kortare Katekes markerar berömt människans främsta ände – att förhärliga Gud och njuta av honom för alltid. Gud har skapat oss till sin ära (Jes. 42:8). Varje strävan i livet ska göras med tanke på spridningen av hans berömmelse.
Predestination säger också något viktigt om oss: förutom ett ensidigt nådeverk kan vi inte behaga Gud. Vi är döda i våra synder, och döda människor kan inte göra någonting (Ef. 2:1). Därför ignorerar vi predestination till vår egen andliga undernäring.
praktisk doktrin
här är tre sätt som denna ofta skadade doktrin sätter stål i våra andliga ryggrad.
1. Predestination betyder att vår frälsning är lika säker och bosatt som den Gud som valde oss
om vårt arv är rotat i Gud—som valde oss före tidens början—då kan vi inte falla bort. Vi gjorde ingenting för att vinna det. Vi kan inte göra något för att förlora det (Rom. 8:31–39). Genom hans nåd, Guds folk kommer att framhärda till slutet, genom många faror, sliter, och snaror. Denna sanning är en tröst för de heliga som är trötta av livets dagliga kamp, vars andliga ben kan försvagas av det dagliga kriget inom och utanför. Den Gud som valde dig kommer säkert att hålla dig (Joh 10:28). Calvin skriver:
för det finns inte ett mer effektivt sätt att bygga upp tro än att ge våra öppna öron till Guds val, som den Helige Ande förseglar på vårt hjärta medan vi hör, vilket visar oss att det står i Guds eviga och oföränderliga välvilja mot oss; och det kan därför inte flyttas eller ändras av några stormar i världen, av några angrepp av Satan, av några förändringar, av några fluktuationer eller svagheter i köttet. För vår frälsning är då säker för oss, när vi finner orsaken till det i Guds Bröst.
2. Predestination betyder att vår frälsning är evigt grundad i en suverän, god Gud; därför är våra lidanden, sorger, förföljelser och nederlag inte en olycka.
Gud tas inte av vakt när vi lider. Som Charles Spurgeon uttryckte det, ” alla hundar av lidande är muzzled tills Gud sätter dem fria.”Och av större betydelse, som Paulus berömt uttryckte det i Romarbrevet 8:28,” Gud får alla saker att arbeta tillsammans för gott för dem som älskar honom och kallas enligt hans syfte.”Gud är aldrig sen. Han får aldrig fel adress. Även om du kanske aldrig helt förstår det, är din skada Guds instrument i hans outtröttliga uppdrag att göra om dig till hans Sons bild. Guds absoluta suveränitet wed med hans godhet är den bästa medicinen för mänsklig ångest.
3. Predestination bör ödmjuka oss och göra oss tacksamma, inte bittra, rädda eller alltid förstöra för debatt.
Varför valde Gud att adoptera mig till sin familj? Varför är jag kristen och (åtminstone för nu) är min granne inte? Varför föddes jag till föräldrar som värderade kyrkan och uppskattade Guds Ord? Varför har jag det obeskrivliga privilegiet att predika Guds sanning varje söndag?
Jag kan inte förklara något av det förutom som Skriften gör: det var den vänliga avsikten med hans vilja (Ef. 1:5). Jag kunde inte-kunde inte-rädda mig själv. Att det behagade Gud att göra det borde ödmjuka mig och lägga tacksägelse på mina läppar varje ögonblick—för Gud gjorde allt, jag gjorde ingenting. Mitt liv kunde ha varit radikalt annorlunda, men på grund av hans nåd är det inte. Gud har varit god mot mig, har lidit länge med mig, och jag måste ge samma nåd till andra, särskilt bröder och systrar i Kristus som ännu inte helt har kämpat med denna lära.
inget vi behöver mer
liksom många andra, när jag först stötte på predestination, satte jag omedelbart Gud i kajen och vädjade orättvisa: ”men det är inte rättvist. Hur kan en kärleksfull Gud välja vissa och inte andra?”Dessa inlagor är alltför vanliga. Men Gud, sann mot hans karaktär, var öm och tålamod med mig. Han gav mig så småningom ögon för att se skönheten och livsstabiliserande kraft denna outgrundliga bibliska grundsats.
Om Gud hade gett mig vad jag krävde—rättvisa—då skulle jag få den vrede som mina synder förtjänar just nu. Men han har gett mig—och miljontals andra längs hans utspelas tidslinje historia – något ingen människa förtjänar: barmhärtighet. Och det finns inget vi behöver mer.
Redaktörens anmärkning: Denna artikel publicerades ursprungligen på Founders Ministries blog.