6 animale modelate prin selecție artificială în monștri frumoși

selecția artificială, cunoscută și sub numele de reproducere selectivă, este un mod frumos de a spune că oamenii au ghidat evoluția altor animale până când devin mutanți. Poveștile acestor șase mutanți creați de oameni oferă o perspectivă fascinantă asupra modului în care funcționează evoluția.

porumbelul umil. Șobolan Zburător. Purtător de boli și murdărie. Ei bob în jurul valorii de orașele noastre gângurit și caca peste tot, cules de la orice refuza veni peste. În mare parte, le ignorăm sau trimitem o lovitură capricioasă atunci când aglomerează trotuarul. Dar dacă ne-am face timp să ne uităm la acești specialiști ai orașului, am observa o gamă uimitoare de culori, forme ale corpului și ciocuri. Această diversitate incredibilă a fost determinată de selecția artificială — acești porumbei sălbatici sunt descendenții păsărilor crescute cu grijă care au scăpat din captivitate pentru a cutreiera orașele noastre. De fapt, diversitatea porumbeilor din oraș este ceea ce l-a inspirat mai întâi pe Charles Darwin să contemple teoria evoluției.

dar ce face selecția artificială animalelor domestice de astăzi, care sunt încă strâns gestionate de crescătorii umani?

unul dintre cele mai universale semne distinctive ale animalelor domesticite este un copil sau „bebeluș” aruncat la trăsăturile lor, numit pedomorfism. Acest set de caracteristici oferă animalelor adulte (inclusiv oamenilor) capete, urechi și ochi mai mari, fălci mai mici și comportament juvenil. Ele tind să apară alături de domesticire. Animalele care sunt mai prietenoase și mai acceptante față de oameni prezintă adesea aceste alte caracteristici, chiar și atunci când crescătorii aleg doar pentru prietenie.

oamenii nu se opresc la a face animale prietenoase și copilărești. Am petrecut mii de ani adaptând aspectul și personalitățile animalelor noastre domesticite la preferințele și gusturile noastre, fără a avea vreodată o înțelegere a mecanismelor genetice în joc. Până în prezent, știința nu știe cu adevărat ce cauzează unele dintre aceste mutații extreme. Unele dintre aceste schimbări sunt funcționale, iar unele dintre ele sunt de-a dreptul monstruoase. De exemplu:

1. Paharul cu față scurtă din Budapesta

cineva, undeva, consideră că această minune fără cioc este una dintre cele mai frumoase rase de porumbei. Câteva decenii de selecție artificială intensă o pasăre cu un cioc esențial inexistent, ochi albi bombați și un craniu mic. Nu numai că mâna umană a modelat aspectul acestei păsări, dar crescătorii au selectat și pentru un comportament „tumbling”. Acest comportament face ca păsările să se întoarcă înapoi în timp ce zboară sau încearcă să zboare și pare să fie legat de anomalii ale serotoninei la păsări, ducând la ceea ce este în esență convulsii (oamenii de știință au controlat acest comportament cu anticonvulsivante și antidepresive). Deși porumbeii nu sunt cele mai diverse specii în ceea ce privește aspectul, crescătorii de-a lungul secolelor au reușit să controleze totul, de la culoarea ochilor până la dimensiunea culturii păsărilor pentru a modifica aspectul acestei specii.

2. Gibber Italicus Canary

din nou, cineva a făcut acest lucru intenționat. La fel ca porumbelul domesticit, canarii au fost crescuți selectiv de câteva sute de ani. Și în acel moment, crescătorii au luat o pasăre destul de nedescrisă, cu o voce frumoasă de cântat și au creat sute de soiuri. Crescătorii pot controla totul, de la formarea scheletului, numărul de pene și duritatea (pene foarte dure, precum cele de pe pasărea din imagine, până la pene pufoase foarte moi), până la lungimea și stilul cântecului păsării. Crescătorii au reușit chiar să creeze un hibrid fertil între canar și siskin roșu, introducând colorarea penei roșii în specie. Această reproducere intensivă nu este lipsită de costuri, deoarece păsările pot suferi pene dureroase, mortale și pot prezenta o susceptibilitate ridicată la infecții și răniri.

3. Puiul fără scară

puii au fost agățați în jurul oamenilor de mult timp. Și în acest timp, am reușit unele schimbări destul de spectaculoase la acest fazan de pădure. Dar poate cea mai ciudată este această monstruozitate fără pene. Pentru o dată, știința are o înțelegere solidă a motivului pentru care această pasăre arată așa. În timp ce embrionul se formează, pielea nu se formează în mod corespunzător, iar pasărea nu crește niciodată pene, solzi sau pinteni oamenii de știință au fixat-o chiar pe aceasta la o singură mutație nonsens pe un singur cromozom, provocând formarea incompletă a unei proteine de semnalizare importante, o mutație unică pentru această minune roz.

4. Câinele Rhodesian Ridgeback

la prima vedere, acest câine arată destul de decent. Toate blănurile au reprezentat, fără ochi bulbucați. De fapt, această rasă este destul de funcțională. Crescut special pentru a vâna leii africani, câinele este mare, rapid și puternic, cu o vedere excelentă. Din păcate, și în conformitate cu nevoia umană de a adăuga un pic de fler inutil, acest câine are o problemă serioasă. Rasa este numită pentru una dintre caracteristicile sale cele mai distincte, o creastă de păr care crește în direcția opusă de-a lungul spatelui. Destul de cool și inofensiv, nu? Greșit. Această creastă este cauzată de o deformare de dezvoltare, una care poate lăsa o gaură mică și adâncă în pielea câinelui. Această gaură (numită sinus dermoid) poate ajunge până la coloana vertebrală a câinelui. Acest lucru lasă în esență țesutul nervos delicat expus bacteriilor și bolilor, iar câinii pot deveni bolnavi amenințători de viață din cauza unui sinus dermoid infectat.

5. Bubble ochi Goldfish

peștele auriu are, de asemenea, o relație lungă cu umanitatea. Această specie a fost întotdeauna crescută special pentru ornamentare, ducând la o gamă incredibilă de forme și dimensiuni ciudate. Cel mai ciudat de departe este bubble Eye goldfish. Nu numai că acest pește crește sub ochi saci enormi, plini de lichid (care pot și pot apărea și se dezumflă), peștele are malformații, ochi întoarși în sus, o coloană vertebrală grav curbată și deloc aripioare dorsale. Alte soiuri de pești de aur cresc solzi deformați, fără solzi, proeminențe cărnoase mari pe cap și poate Cele mai ciudate, două cozi.

6. Capră damascenă

în mod ironic, această rasă de capră câștigă în mod obișnuit „cea mai frumoasă capră din lume” în competițiile de capre din Orientul Mijlociu. Aceste capre au fost crescute selectiv pentru nasuri extrem de scurte, înfundate și fălci inferioare, la fel ca buldogul englez modern. Nu este clar exact ce cauzează această mutație extremă la capră. O altă mutație neobișnuită la caprele domestice provoacă „vrăji de leșin”, care sunt de fapt perioade de rigiditate musculară extremă provocate de uimire. Această afecțiune, numită miotonie congenitală , este cauzată de o mutație care modifică structura canalelor de clor din celulele musculare, permițând întreruperea semnalizării musculare, care la rândul său provoacă contracții prelungite și intense în mușchi. În mod surprinzător, oamenii cresc pentru această mutație intenționat ca o formă de truc de salon, deși majoritatea crescătorilor care cresc capre pentru carne sau lapte o evită.

oamenii modelează animalele după estetica noastră de aproape atâta timp cât am domesticit speciile. Deși se pare că schimbările fizice la animale au avut loc inițial mai ales ca o consecință neintenționată a selecției pentru domesticitate, nu a durat mult până când oamenii au început să creeze unele dintre cele mai ciudate creaturi de pe planeta Pământ.