la 25 aprilie 1917, legenda jazzului Ella Fitzgerald s-a născut în Newport News, Virginia.
a fost numită „Prima Doamnă a cântecului”, o onoare a cărei semnificație este surprinsă într-un compliment plătit de Marea compozitoare Ira Gershwin: „nu am știut niciodată cât de bune sunt melodiile noastre până când am auzit-o pe Ella Fitzgerald cântând-le.”În afară de calitatea vocii ei, în spatele ei se afla o căldură și o inteligență care dădeau chiar și melodiilor melancolice o înclinare plauzibilă spre optimism. Billie Holliday sau Frank Sinatra ar putea locui pe deplin în partea întunecată a unui cântec de torță, dar Fitzgerald, în cuvintele criticului Frank Rich, „ar putea transforma orice melodie într—o grămadă de oxigen de melodie săritoare care a ajuns la urechile ascultătorului ca bucurie pură, netulburată-sunetul veșnic tânăr al unei țări tinere.”
viața lui Ella ca o femeie tânără, deși, a fost departe de a fi netulburată. Mama ei, Temperance” Tempie ” Fitzgerald, a migrat spre nord Yonkers, New York, la scurt timp după ce s-a născut Ella, iar Ella și-a petrecut copilăria acolo aspirând să fie dansatoare și călătorind frecvent în apropiere Harlem, unde într-o zi avea să-și ia Marea pauză. Dar Ella aproape că a căzut prin crăpături. Tempie Fitzgerald a murit în 1932, lăsând fiica ei de 15 ani orfană, ruptă și vulnerabilă într-un moment foarte periculos din istoria americană-punctul foarte scăzut al Marii Depresiuni. Ella a fost luată la început de o mătușă din Harlem, dar în curând a renunțat la școală și a avut probleme cu legea în timp ce lucra ca observator într-un bordel și curier pentru un alergător local de numere. A fost plasată în azilul orfan colorat Riverdale, dar în curând a fugit de acea facilitate, ceea ce i-a adus o călătorie în nordul statului într-un reformator dur lângă Albany numit școala de formare a statului New York pentru fete.
Ella Fitzgerald nu a vorbit niciodată public despre această perioadă din viața ei și, cu siguranță, nu a trădat niciodată niciun indiciu în spectacolele sale. Cu toate acestea, oferă un fundal incredibil poveștii repetate a spectacolului Apollo Theatre Amateur Night din 1934, care a pus-o pe o cale spre stardom. Încă tehnic o secție a statului New York, Ella a fost eliberată condiționat oficial în 1935 la Chick Webb ‘ s orchestra, grupul cu care își va face numele în următorii șapte ani.
născută în această zi în 1917, Ella Fitzgerald a murit în 1996, la vârsta de 79 de ani, în Beverly Hills, California.