înainte de construirea bibliotecii de Stat Hawai’i, facilitățile bibliotecii erau furnizate de Biblioteca Honolulu și Asociația sălii de lectură, fondată în 1879 de Regatul Hawai’i. Înainte de aceasta, site-ul a fost locația lui H Okticli’imaile, reședința lui Boki și Liliha și mai târziu, Victoria Kamecartmalu și tatăl și frații ei înainte de a urca pe Kamehameha IV și Kamehameha V. Regalitatea Hawaii (Regele Kalakaua, Regina Kapiolani, Regina Emma și Prințesa Bernice Pauahi Bishop) au acordat Asociației atât sprijin financiar, cât și colecțiile lor personale de cărți. Regele Kalakaua a oferit, de asemenea, scutiri de impozite și o subvenție funciară pentru un sit permanent în centrul orașului Honolulu.
Biblioteca de Stat din Hawaii a fost finanțată printr-un grant de la Andrew Carnegie. Biblioteca a îndeplinit cerințele guvernamentale pentru subvenție cu cooperarea lui Walter F. Frear. Edna Allyn era bibliotecarul șef Când s-a deschis în 1913.
în 1921, Legea bibliotecilor Județene a stabilit biblioteci separate pe insulele Kaua’i, Maui și Hawai’i, sub supravegherea minimă a Bibliotecii din Hawaii, care și-a limitat Serviciile la O’ahu. Chiar și așa, acesta din urmă și-a depășit rapid cartierele. În 1927, legislativul teritorial a aprobat finanțarea extinderii și renovării clădirii. Construcția a fost finalizată în 1930. Arhitectul C. W. Dickey și-a triplat dimensiunea cu aripi noi pentru a crea o curte în aer liber în centru.
după statalitate în 1959, legislativul statului Hawaii a creat Sistemul Bibliotecii Publice de Stat din Hawaii, singurul sistem la nivel de Stat din Statele Unite, cu clădirea bibliotecii de stat din Hawaii ca ramură emblematică. De-a lungul anilor 1970 și 1980, biblioteca a continuat să depășească facilitatea sa. În 1990, a finanțat o a doua renovare și extindere majoră, care a fost finalizată în 1992. Renovările s-au referit la aer condiționat, acoperișuri, îndepărtarea azbestului, instalații sanitare, acces mai bun pentru persoanele cu handicap și amenajare a teritoriului, în timp ce extinderea a adăugat o aripă mare în partea din spate a clădirii care se amesteca bine cu aripile mai vechi.