Coliziune inelastică

o coliziune inelastică, spre deosebire de o coliziune elastică, este o coliziune în care energia cinetică nu este conservată datorită acțiunii fricțiunii interne.

o minge viguros capturat cu un flash stroboscopic la 25 de imagini pe secundă. Fiecare impact al mingii este inelastic, ceea ce înseamnă că energia se disipează la fiecare săritură. Ignorând rezistența aerului, rădăcina pătrată a raportului dintre înălțimea unei sărituri și cea a săriturii precedente dă coeficientul de restituire pentru impactul mingii/suprafeței.

în coliziunile corpurilor macroscopice, o anumită energie cinetică este transformată în energie vibrațională a atomilor, provocând un efect de încălzire, iar corpurile sunt deformate.

moleculele unui gaz sau lichid rareori experimentează coliziuni perfect elastice, deoarece energia cinetică este schimbată între mișcarea de translație a moleculelor și gradele lor interne de libertate cu fiecare coliziune. În orice moment, jumătate din coliziuni sunt – într-o măsură variabilă-inelastice (perechea posedă mai puțină energie cinetică după coliziune decât înainte), iar jumătate ar putea fi descrisă ca „super-elastică” (posedând mai multă energie cinetică după coliziune decât înainte). În medie pe o probă întreagă, coliziunile moleculare sunt elastice.

deși coliziunile inelastice nu conservă energia cinetică, ele se supun conservării impulsului. Problemele simple ale pendulului balistic se supun conservării energiei cinetice numai atunci când blocul se balansează la cel mai mare unghi.

în fizica nucleară, o coliziune inelastică este una în care particula care intră face ca nucleul pe care îl lovește să devină excitat sau să se descompună. Împrăștierea inelastică profundă este o metodă de sondare a structurii particulelor subatomice în același mod în care Rutherford a cercetat interiorul atomului (vezi împrăștierea Rutherford). Astfel de experimente au fost efectuate pe protoni la sfârșitul anilor 1960 folosind electroni de mare energie la acceleratorul liniar Stanford (SLAC). Ca și în împrăștierea Rutherford, împrăștierea inelastică profundă a electronilor de către țintele protonice a dezvăluit că majoritatea electronilor incidenți interacționează foarte puțin și trec direct, cu doar un număr mic care revine. Acest lucru indică faptul că sarcina din proton este concentrată în bucăți mici, amintind de descoperirea lui Rutherford că sarcina pozitivă dintr-un atom este concentrată la nucleu. Cu toate acestea, în cazul protonului, dovezile au sugerat trei concentrații distincte de sarcină (quarci) și nu una.