tähtitieteellisessä mittakaavassa tämä on äärimmäisen nopeaa, tutkijat selittävät.
jos verrataan aurinkokunnan arvioitua 4,6 miljardin vuoden olemassaoloa 24 tunnin jaksoon, uusien tulosten mukaan proto-maa muodostui noin puolessatoista minuutissa.
näin Starplanin tulokset rikkovat perinteisen teorian, jonka mukaan proto-maa on muodostunut satunnaisissa törmäyksissä suurempien ja suurempien planeettakappaleiden välillä useiden kymmenien miljoonien vuosien aikana-mikä vastaa noin 5-15 minuuttia edellä mainitusta kuvitteellisesta 24 tunnin muodostumisesta.
sen sijaan uudet tulokset tukevat uudempaa, vaihtoehtoista teoriaa planeettojen muodostumisesta kosmisen pölyn kertymisen kautta. Tutkimuksen johtava kirjoittaja, apulaisprofessori Martin Schiller selittää sitä seuraavasti:
”toinen ajatus on, että lähtökohtaisesti aloitamme pölystä. Millin kokoisia kappaleita, jotka kaikki tulevat yhteen, satavat kasvavalle kappaleelle ja tekevät planeetasta yhdellä kertaa”, hän sanoo ja lisää:
” ei ainoastaan tämä maan nopean muodostumisen seuraus ole kiinnostava aurinkokunnallemme. On myös mielenkiintoista arvioida, kuinka todennäköistä on, että planeettoja muodostuu jossain muualla galaksissa.”
aurinkokunnan bulkkikoostumus
avain uuteen löytöön tuli rauta-isotooppien tarkimpien mittausten muodossa, jotka on tähän mennessä julkaistu tieteellisesti.
tutkimalla metallisen alkuaineen isotooppiseosta eri meteoriiteissa tutkijat löysivät vain yhdenlaista meteoriittimateriaalia, jonka koostumus muistutti maata: niin sanottuja CI-kondriitteja.
tutkimuksen takana olevat tutkijat kuvailevat tämän hauraan meteoriittityypin pölyä parhaimmaksi vastineeksemme itse aurinkokunnan massakoostumukselle. Se oli tällaista pölyä yhdistettynä kaasuun, joka johdettiin aihetodisteiden kautta kasvavaan aurinkoon.
tämä prosessi kesti noin viisi miljoonaa vuotta ja planeettamme tehtiin tämän kiekon materiaalista. Nyt tutkijat arvioivat, että myös Proto-maan ferroydin muodostui jo tänä aikana, jolloin se poisti vaipan varhaista kertynyttä rautaa.
kaksi erilaista rautakoostumusta
muut meteoriitit, esimerkiksi Marsista, kertovat, että alussa kasvavaan maahan vaikuttavan aineen rauta-isotooppikoostumus oli erilainen. Todennäköisesti se johtuu pölyn lämpökäsittelystä lähellä nuorta aurinkoa, Starplanin tutkijat selittävät.
aurinkokuntamme muutaman ensimmäisen satatuhannen vuoden jälkeen tuli sen verran kylmää, että prosessoimaton CI-pöly kulkeutui kauempaa systeemistä proto-maan kertymäalueelle.
”tämä lisätty CI-pöly painoi maan vaipan rautakoostumuksen yli, mikä on mahdollista vain, jos suurin osa aiemmasta raudasta oli jo poistettu ytimeen. Siksi ytimen muodostuminen on täytynyt tapahtua varhain, Martin Schiller selittää.
”jos maan muodostuminen olisi satunnainen prosessi, jossa vain murskataan kappaleita yhteen, ei maan rautakoostumusta voisi koskaan verrata vain yhteen meteoriittityyppiin. Saisit sekoituksen kaikesta”, hän lisää.
enemmän planeettoja, enemmän vettä, ehkä enemmän elämää
perustuen todisteisiin teoriasta, jonka mukaan planeetat muodostuvat kosmisen pölyn kertymisen kautta, tutkijat uskovat, että sama prosessi voi tapahtua muuallakin maailmankaikkeudessa.
tämä tarkoittaa sitä, että myös muut planeetat voivat todennäköisesti muodostua paljon nopeammin kuin jos ne kasvavat pelkästään satunnaisista törmäyksistä avaruudessa olevien kappaleiden välillä.
tätä oletusta tukevat tuhannet eksoplaneetat — muiden aurinkokuntien planeetat — jotka tähtitieteilijät ovat löytäneet 1990-luvun puolivälin jälkeen, selittää keskuksen johtaja ja tutkimuksen toinen tekijä, professori Martin Bizzarro:
”nyt tiedämme, että planeettojen muodostuminen tapahtuu kaikkialla. Että meillä on geneerisiä mekanismeja, jotka toimivat ja tekevät planeettajärjestelmiä. Kun ymmärrämme nämä mekanismit omassa aurinkokunnassamme, saatamme tehdä samanlaisia päätelmiä galaksin muista planeettajärjestelmistä. Myös missä vaiheessa ja kuinka usein vettä kertyykin”, hän sanoo lisäten:
”jos teoria varhaisesta planeettojen kertymisestä todella pitää paikkansa, vesi on todennäköisesti vain sivutuote maan kaltaisen planeetan muodostumisesta-jolloin elämän ainekset, sellaisina kuin me sen tunnemme, löytyvät todennäköisemmin muualta maailmankaikkeudesta.”