Floridan Museo

Metsäkalkkarokäärme (Crotalus horridus) metsäkäärmeellä on mustat chevronimaiset poikkivyöt, selän keskellä punertava raita ja musta häntä. Tämä on ainoa toinen kalkkarokäärme, johon idäntimanttiselkäinen kalkkarokäärme saatetaan sekoittaa Floridassa.

useimmat aikuiset idäntimanttiselkäkäärmeet ovat kokonaispituudeltaan noin 33-72 tuumaa (84-183 cm), ja ennätyspituudeksi on kirjattu 99 tuumaa (251,5 cm). Se on hyvin suuri, raskasrakenteinen käärme, jonka selässä on rivi suuria tummia timantteja, joiden keskukset ovat ruskeat ja reunukset kermanväriset. Ruumiin pohjaväri on ruskehtava. Pyrstö on yleensä ruskean tai harmaan eri sävyinen, ja pyrstön loppupuolella timanttikuvio haalistuu tai muuttuu tummiksi nauhoiksi. Pyrstö päättyy helistimeen, jota pidetään usein maanpinnan yläpuolella. Ruumiin selkäevät suomut ovat keeliömäiset (jokaisessa suomussa on näkyvästi koholla oleva harjanne). Suuri ja paksu pää erottuu niskasta ja siinä on vaalea reunustava tumma juova, joka kulkee vinosti kummankin silmän läpi. Pupilli on pystysuunnassa elliptinen (kissamainen), ja sieraimen ja silmän välissä on syvä kasvojen kuoppaelin. Päälaella ei ole suuria suomuja lukuun ottamatta silmien päällä olevia suomuja. Nuorten yksilöiden väritys on sama kuin aikuisilla, mutta se voi olla kirkkaampi kontrastin kasvaessa. Vastasyntyneiden hännän kärki päättyy ”nappiin”, joka on tulevaisuuden Rattlen ensimmäinen segmentti.

Idäntimanttiselkäkäärmeitä tavataan usein mäntymetsissä, pitkälehtimänty-ja kalkkunatammien riippumatoissa, hiekkamäntyjen pensaikkoalueilla ja rannikon vallisaarilla. Näissä elinympäristöissä on palmettotiheikköjä ja kilpikonnan koloja, joista nämä kalkkarokäärmeet voivat etsiä turvaa. Lajia tavataan satunnaisesti esikaupunkialueilla, joissa kehitys etenee suotuisiin elinympäristöihin.

useimmat itäiset timantinselkäiset kalkkarokäärmeet makaavat hiljaa kietoutuneina, kun ne ensimmäisen kerran löydetään. Mutta jos niitä ärsytetään,ne kiertävät kehoaan ja ravistelevat häntiään, mikä tuottaa kovan surinan. Ne saattavat myös nostaa pään ja kaulan kauas maasta ja S: n muotoiseen iskuasentoon. Nämä käärmeet voivat iskeä jopa 2/3 niiden ruumiin pituus. Niinpä 183 senttimetriä pitkä yksilö voi iskeä 122 senttimetriä. Nämä käärmeet eivät kuitenkaan ole aggressiivisia, ja iskemistä käytetään vain puolustautumiseen viimeisenä keinona.

Idäntimanttiselkäkäärmeet syövät pääasiassa nisäkkäitä ja satunnaisesti lintuja. Aikuiset syövät enimmäkseen jäniksiä, pumpulirottia, hiiriä, oravia ja lintuja, kun taas nuoret suosivat hiiriä ja rottia. Nämä käärmeet saattavat aktiivisesti jahdata saalista seuraamalla niiden hajujälkiä, mutta tyypillisemmin nämä käärmeet istuvat ja odottavat saaliin väijymistä.

Floridassa naaraat synnyttävät tyypillisesti noin 8-29 elävää poikasta elo-syyskuussa. Kilpailevat urokset harrastavat taistelutansseja naaraiden perään lisääntymisaikana.

alalajeja ei nykyisin tunneta.

vastoin kansanperinteitä idäntimanttiselkäkäärmeen ei tarvitse kolistella ennen iskemistä. Se voi maata hiljaa ja liikkumatta ja sitten iskeä ilman tavallista hermostunutta pörinää kolistelustaan. Itse asiassa itämaiset timantinselkäiset kalkkarokäärmeet, jotka kolisevat, tulevat todennäköisemmin kuulluiksi, nähdyiksi ja tapetuiksi kuin ne yksilöt, jotka vaikenevat.

idäntimanttiselkäkäärme on erittäin hyödyllinen ihmisille, koska se saalistaa monia tuholaisina pidettyjä lajeja. Siitä huolimatta ihmisiä kuolee valitettavan paljon joka vuosi. Tämä umpimähkäinen tappaminen yhdistettynä kalkkarokäärmeiden elinympäristön laajaan häviämiseen maatalouden kehittymiselle, kaupunkien laajenemiseen ja kalkkarokäärmeen nahkojen kaupalliseen metsästykseen on johtanut useimpien itäisten timantinselkäisten kalkkarokäärmeiden populaatioiden vakavaan vähenemiseen.

Alachua, Baker, Bay, Bradford, Brevard, Broward, Calhoun, Charlotte, Citrus, Clay, Collier, Columbia, De Soto, Dixie, Duval, Escambia, Flagler, Franklin, Gadsden, Gilchrist, Glades, Gulf, Hamilton, Hardee, Hendry, Hernando, Highlands, Hillsborough, Holmes, Indian River, Jackson, Jefferson, Lafayette, Lake, Lee, Leon, Levy, Liberty, Madison, Manatee, Marion, Martin, Miami-Dade, Monroe, Nassau, Okaloosa, Okeechobee, Orange, Osceola, Palm Beach, Pasco, Pinellas, Polk, Putnam, Saint Johns, Saint Lucie, Santa Rosa, Sarasota, Seminole, Sumter, Suwannee, Taylor, Volusia, Wakulla, Walton, Washington, Upper FL Keys, Middle FL Keys, Lower FL Keys

jos sinulla on uusi tai mielenkiintoinen havainto tästä lajista, lähetä sähköpostia Florida Museumin herpetologian henkilökunnalle.

Ernst, C. H. ja E. M. Ernst. 2003. Yhdysvaltain ja Kanadan käärmeet. Smithsonian Institution Press, Washington, DC. 668 s.

Krysko, K. L., K. M. Enge ja P. E. Moler. Floridan sammakkoeläimet ja matelijat. 2019. University of Florida Press, Gainesville, Florida. 706 s.

Means, D. B. 2017. Diamonds in the Rough: Natural History of the Eastern Diamondback kalkkarokäärme. Tall Timbers Press, Tallahassee, Florida. 416 sivua.

Powell, R., R. Conant ja J. T. Collins. 2016. Peterson Field Guide to matelijat ja sammakkoeläimet Itä-ja Keski-Pohjois-Amerikassa. Neljäs painos. Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company, Boston ja New York. xiv + 494 s.