PMC

en usko, että koskaan tulee olemaan selvempää esimerkkiä siitä, miten kansakunta antautuu sotaan—voimantavoittelun ja oman aggressiivisuutensa vainoharhaisen projisoinnin kautta—kuin Amerikan sekaantuminen Vietnamiin.

kun vuonna 1954 vietnamilaiset Ho Chi Minhin johdolla lopulta voittivat Ranskan 8-vuotisessa itsenäisyyssodassaan, Vietnam jaettiin Geneven sopimuksilla väliaikaisesti 2 vyöhykkeeseen, jotta ranskalaiset ja pieni vähemmistö mandariinivietnamilaisia (rikkaat vuokraisännät ja virkamiehet), jotka taistelivat Ranskan puolella, ehtivät selvittää asiansa etelässä. 2 vuoden kuluessa luvattiin vaalit, joissa koko Vietnamin kansa yhdistyisi haluamansa hallituksen alle. Asiantuntijat olivat yhtä mieltä siitä, että kansa äänestäisi 80-prosenttisesti Ho Chi Minhiä, joka oli heidän kansallissankarinsa. Mutta presidentti Eisenhower ja ulkoministeri Dulles päättivät, että estääkseen Vietnamin eteläistä puoliskoa äänestämästä Ho Chi Minhin puolesta, he yrittäisivät (vastoin lupaustaan noudattaa Geneven sopimuksia) syrjäyttää ranskalaiset ja perustaa sinne amerikkalaisen vaikutuspiirin. Dulles asetti Diemin (mandariinivietnamilaisen, jonka hän ja kardinaali Spellman olivat löytäneet asuvan Yhdysvalloissa) Etelä-Vietnamin diktaattoriksi Saigoniin ja rohkaisi tätä perumaan luvatut vaalit.

Amerikan nukketeatteri Diem osoittautui epäsuosituksi, taantumukselliseksi ja julmaksi diktaattoriksi. Hän perui valtakunnallisten vaalien lisäksi myös perinteiset kylävaalit. Hän antoi takaisin rikkaille poissaoleville vuokraisännille maat, jotka Ho Chi Minh oli aiemmin antanut talonpojille. Hän täytti vankilat yltäkyllin niillä, jotka eivät olleet samaa mieltä hänen kanssaan. Etelävietnamilaiset aloittivat suuren kapinan häntä vastaan vuonna 1960, Vietkongin kapinan. Muu väestö tuki sitä niin hyvin, että se voitti 3 neljäsosaa Etelä-Vietnamista 2 vuoden sisällä. Hallituksemme kolmen presidentin, Eisenhowerin, Kennedyn ja Johnsonin johdolla—rikkoen sitoumuksiamme Yhdistyneille kansakunnille ja Geneven sopimuksille—otti yhä aktiivisemman roolin yrittäessään tukahduttaa kapinan. Eisenhower hankki aseita ja rahaa. Kennedy lähetti kaksikymmentätuhatta ” sotilasneuvonantajaa.”Helmikuussa 1965, kun presidentti Johnson tajusi, että Saigonin hallituksen ja armeijan puolivillaisuus oli lähestymässä täydellistä romahdusta, hän äkisti kiihdytti sotaa pommittamalla Pohjois-Vietnamia ja aloittamalla taistelujoukkojen rakentamisen, joka lopulta saavutti puoli miljoonaa miestä.

presidentti Johnson toisti, että sodan aiheutti ”hyökkäys pohjoisesta”, vaikka historiallinen tosiasia—joka vahvistettiin hallituksemme Oman valkoisen kirjan erikoisluvulla—oli, ettei Pohjois—Vietnamin armeijan yksiköitä ja harvoja vapaaehtoisia ollut tullut auttamaan Etelä-Vietnamin kapinallisia, ennen kuin hän oli aloittanut pohjoisen pommitukset-esimerkki siitä, että hyökkääjä syytti uhria. Hän sanoi usein, että taistelimme Etelä-Vietnamin kansan vapauden puolesta, vaikka tosiasia oli, että olimme vihatun diktaattorin tärkein tuki toisensa jälkeen (oma kansa oli tappanut Diemin) ja että ainoat vietnamilaiset, jotka halusivat meidät sinne, olivat samat poissaolevat vuokraisännät, virkamiehet ja keinottelijat, jotka olivat aiemmin taistelleet ranskalaisten puolella omaa kansaansa vastaan.

oli erityisen tyrmistyttävää nähdä, että kaikki turvatoimet, joiden oletetaan suojelevan Amerikkaa presidentin sotaisalta taistelulta, osoittautuivat Johnsonin helpoiksi kiertää. Hän rikkoi lupauksensa noudattaa perustuslakia menemällä eteenpäin ilman Kongressin sodanjulistusta. Hän sanoi, että Tonkininlahden päätöslauselma vastasi julistusta, mutta sitten senaatin ulkosuhteiden komitea esitti todisteet siitä, että hänen perustelunsa päätöslauselman hakemiselle—Pohjois—Vietnamin provosoimaton hyökkäys laivastoamme vastaan-oli valetta. Laivastomme oli varustanut Saigonin laivasto-osaston, joka hyökkäsi Pohjois-Vietnamin satamaan laivastomme tietämyksellä ja aktiivisella yhteistyöllä.

Johnson painosti ankarasti senaattoreita ja kongressiedustajia, jotka aluksi uskalsivat vastustaa sotaa, kuten useat heistä kertoivat. Hän syytti rauhan puolesta työskenteleviä kansalaisia avun ja lohdutuksen antamisesta viholliselle. Hän väitti toistuvasti, että hän mielellään lopettaisi pommitukset pienintäkään merkkiä siitä, että vihollinen olisi valmis puhumaan rauhasta. Mutta puolueettomat diplomaatit paljastivat, että puolenkymmentä kertaa vastustajamme tekivät aloituksia, ja Johnson sivuutti ne ja kiihdytti sotaa tahallaan lisää noina aikoina.

kun johtajamme huomasivat, että aseiden ja joukkojen suuri ylivoima puolellamme ei riittänyt voittoon, he turvautuivat laajamittaiseen, häikäilemättömään sodankäynnin lakien rikkomiseen: me myrkytimme sadot näännyttääksemme siviiliväestön nälkään, raivasimme kokonaisia kyliä olemattomiin ja panimme ihmiset leireihin, pommitimme kyliä napalmilla ja valkoisella fosforilla, tuhosimme suurimman osan Pohjois-Vietnamin kaupungeista ja käytimme julmia jalkaväkipommeja siviilialueille, luovutimme vankeja Saigonin armeijalle kidutettavaksi. Kaikki nämä toimet ovat kansainvälisen oikeuden mukaan kiellettyjä.

enemmistö amerikkalaisista suhtautui presidentin väitteisiin uskosta pari vuotta tarkistamatta tosiasioita, kuten suurin osa senaatin ja edustajainhuoneen ja lehdistön jäsenistä. Teollisuuden ja ammattien johtajat (mukaan lukien Princetonin presidentti ja Harvardin ex-presidentti) allekirjoittivat sanomalehtimainoksia, joissa suostuttiin Johnsonin vääristelyyn sodan syystä, ikään kuin eri osa-alueet tunsivat automaattisen velvoitteen sulkea rivinsä tosiasioista riippumatta.

presidentin tärkeimmät siviilineuvonantajat eivät olleet texasilaisia kamuja tai niukasti koulutettuja poliitikkoja. He olivat Robert McNamara, loistava teollisuusmies, Dean Rusk, joka oli ollut suuren säätiön puheenjohtaja, McGeorge ja William Bundy, Eugene ja Walt Rostow, jotka olivat ansioituneet akateemisella urallaan. Näiden virkamiesten kirjoitukset ja puheet osoittavat, että he ovat keskittyneet Amerikan voimaan maailmassa, eivät ihmisten tarpeisiin ja oikeudenmukaisuuteen.

Platon suositteli, että saadakseen ihanteelliset johtajat valtion tulisi valita älykkäimmät oppilaat ja antaa heille eliittiryhmänä hienointa filosofista koulutusta. Johnsonin neuvonantajien mukaan tällaisessa järjestelmässä ei olisi mitään suojatoimia. Olen aina uskonut, että älyllisyys, jota ei tasapainota ystävällinen empatia ihmisiä kohtaan, voi johtaa vaarallisesti harhaan millä tahansa alalla. Ja viehtymys valtaan on vaarallista, ellei sitä hallitse humanitaarinen halu ja ripaus nöyryyttä. Minulla on henkilökohtainen tietämykseni perusteella erityinen epäluottamus ihmiseen, joka on niin nerokas, että hän kokee, ettei hänen tarvitse kuunnella muiden mielipiteitä tai kyseenalaistaa omiaan.

rauhantyöntekijöille jää jäljelle ratkaiseva kysymys: Miksi Johnson kärjistyi—lukuun ottamatta hallituksemme kymmenen vuotta vanhaa päättäväisyyttä laajentaa valtaansa Aasiassa? Merkittävin syy oli mielestäni hänen liiallinen tarpeensa todistaa viriiliytensä ja pelastaa kasvonsa. Hänen kerrotaan sanoneen, kun hänelle kerrottiin Saigonin armeijan ja hallituksen lähestyvästä romahduksesta juuri ennen kuin hän kärjistyi: ”kieltäydyn olemasta ensimmäinen presidentti, joka häviää sodan.”Hän ei kysynyt, oliko se oikeutettua sotaa tai oliko se edes tämän maan edun mukaista. Kun myöhemmin kävi yhä ilmeisemmäksi, että väliintulomme oli epäonnistunut, hän vannoi, ettei hän koskaan ” peittelisi häntäänsä ja juoksisi.”Hän puhuu kunnioittavasti Alamon puolustajista. Hänen kerrotaan sanoneen, ettei mikään anna hänelle suurempaa jännitystä kuin tähtien ja raitojen näkeminen vieraalla maaperällä.

minusta tuntuu, että tämä tee tai kuole, minun maani oikein tai väärin-tyyppinen isänmaallisuus ei ole vain sopimatonta ydinasevarustellussa maailmassa, se on rikollista itsekeskeisyyttä hirvittävässä mittakaavassa. Maailma ei ole turvallinen, ennen kuin ihmiset kaikissa maissa tunnustavat sen, mikä se on, ja sen sijaan, että kannustaisivat johtajaa, joka puhuu noin, nostavat syytteen häntä vastaan.

laske yhteen Vietnamin kokonaismäärät: sata miljardia dollaria käytetty, neljäkymmentä tuhatta nuorta amerikkalaista kuollut, miljoona vietnamilaista kuollut, satojatuhansia lapsia orvoiksi ja erossa sukulaisista, jotka sen seurauksena eivät koskaan ole emotionaalisesti normaali, ydinsota roikkuu päämme yli 4 vuotta-kaikki, jotta Lyndon Johnson ei joutuisi myöntämään epäonnistumista valtapelissä. Tietenkin hänen edeltäjänsä, hänen neuvonantajansa, kongressi ja Amerikan kansa ovat osasyyllisiä.