Sidney Poitier juhlii 93-vuotissyntymäpäiväänsä 20.helmikuuta 2020. Oscar-palkittu tähti mursi raja-aitoja värillisille näyttelijöille ja nousi Hollywoodin miespääosaan ennen kuin mustille amerikkalaisille edes myönnettiin täydet kansalaisoikeudet. Hän myös avasi ovia mustille ohjaajille astuttuaan kameran taakse yhdeksän ominaisuuden ajaksi. Muistellaan hänen syntymäpäivänsä kunniaksi 20 hänen parasta elokuvaansa, jotka on rankattu huonoimmasta parhaaseen.
vuonna 1927 syntynyt Poitier teki valkokangasdebyyttinsä elokuvassa ”No Way Out” (1950), jossa hän esitti rasistista valkoista kiihkoilijaa (Richard Widmark) hoitavaa lääkäriä. Vain kahdeksan vuotta myöhemmin hän kilpaili parhaan miespääosan Oscareissa elokuvasta ”The Defiant Ones” (1958), joka keskittyy kahteen yhteen kahlittuun karkulaiseen — toinen mustaan, toinen valkoiseen (Tony Curtis). Hänen tarjous teki hänestä ensimmäinen musta mies esiintyjä kilpailla näyttelijäkategoriassa Akatemiassa.
hän liittyisi pian voittajapiiriin teoksellaan ”pellon liljat” (1963), joka on pienimuotoinen draama vaeltavasta yleismiehestä, joka auttaa nunnaryhmää rakentamaan kirkon. Poitier teki historiaa ensimmäisenä mustana näyttelijänä, joka voitti parhaan miespääosan, mikä toistui vasta 38 vuotta myöhemmin, kun Denzel Washington nappasi palkinnon elokuvasta ”Training Day” (2001). Se oli sweetly serendipitous, että hän veti pois tämän voiton samana vuonna, että Poitier sai kunniatohtorin Oscar. Hyväksymispuheensa aikana Washington antoi mentorilleen huutia sanoen ” tulen aina jahtaamaan sinua, Sidney. Seuraan aina jalanjälkiäsi.”
Poitier voitti Golden Globen elokuvasta ”liljat”, joka kilpaili jälleen elokuvista” Uhmakkaat”,” Porgy ja Bess ”(1959),” Rusina auringossa ”(1961),” laikku sinistä ”(1965) ja” Yön kuumuudessa ”(1967) sekä televisioelokuvasta” erillinen mutta tasa-arvoinen ” (1991), jossa hän esitti korkeimman oikeuden tuomaria Thurgood Marshallia. Tuo rooli toi hänelle Emmy-ehdokkuuden, kuten myös hänen roolisuorituksensa Nelson Mandelana elokuvassa ”Mandela ja de Klerk” (1997). Hänen esiintymisensä alkuperäisessä Broadway-tuotannossa ”Raisin” toi hänelle Tonyn tarjouksen vuonna 1959. Hän voitti myös BAFTAn elokuvasta ” The Defiant Ones.”
lisäksi hän sai Cecil B. DeMille-palkinnon Golden Globeissa 1982, AFI: n elämäntyöpalkinnon 1992, Kennedy Center Honors-palkinnon 1995, SAG Life Achievement Award-palkinnon 1999 ja Presidential Medal of Freedom-palkinnon 2009.
kiertele kuvagalleriassamme Poitierin 20 parasta elokuvaa, joista hänen olisi pitänyt ansaita Oscar-ehdokkuudet.