ummetus on ruoansulatuskanavan motiliteettihäiriö, jolle on ominaista vaikea tai heikentynyt suolen toiminta, ja se on yleinen vaiva länsimaissa. Laksatiivit ovat yleisin strategia hallita ummetus. Joidenkin laksatiivien pitkäaikaiseen käyttöön voi kuitenkin liittyä haitallisia sivuvaikutuksia, kuten lisääntynyt ummetus ja ulosteen impaktio. Vatsan hieronta, kun hyväksytty menetelmä hoitoon ummetus, ei ole enää standardi hoitoa, mutta voi olla toivottavaa hoito tämän ehdon, koska se on edullinen, ei-invasiivisia, vapaa haitallisia sivuvaikutuksia, ja voidaan suorittaa potilaat itse. Viime aikoihin asti todisteet sen tehokkuudesta eivät kuitenkaan olleet riittävän vahvoja, jotta sen käyttöä ummetuspotilaille olisi voitu suositella. Vuonna 1999 Ernst kävi läpi kaikki saatavilla olevat kontrolloidut kliiniset tutkimukset ja havaitsi, että vatsahieronnan tehokkuudesta kroonisen ummetuksen hoidossa ei ollut luotettavaa näyttöä. Tässä artikkelissa tarkastellaan tieteellistä näyttöä vuodesta 1999 nykypäivään, koskien vatsan hieronta interventio krooninen ummetus. Siitä lähtien tutkimukset ovat osoittaneet, että vatsahieronta voi stimuloida peristaltiikkaa, vähentää paksusuolen läpikulkuaikaa, lisätä suolen toimintaa ummetuspotilailla ja vähentää epämukavuutta ja kipua, jotka liittyvät siihen. On myös hyviä todisteita siitä, että hieronta voi stimuloida peristaltiikkaa potilailla, joilla on leikkauksen jälkeinen ileus. Yksittäiset tapausraportit osoittavat, että hieronta on ollut tehokas potilailla, joilla on ummetus johtuen erilaisista diagnosoiduista fysiologisista poikkeavuuksista, sekä potilailla, joilla on pitkäaikainen toiminnallinen ummetus.