Izabela

Izabela (d. c. 842 Î. hr.) a fost Prințesa feniciană din Sidon care s – a căsătorit cu Ahab, regele Israelului (r. c.871-c. 852 î. hr.) conform cărților biblice ale regilor I și II, unde este descrisă nefavorabil ca o prostituată înșelătoare care corupe Israelul și etalează poruncile lui Dumnezeu. Povestea ei este cunoscută doar prin Biblie (deși dovezile arheologice recente i-au confirmat istoricitatea) unde este descrisă ca antagonistul rău al lui Ilie, Profetul zeului Yahweh.

concursurile dintre Izabela și Ilie sunt legate ca o luptă pentru viitorul religios al poporului Israel, deoarece Izabela încurajează politeismul canaanit nativ, iar Ilie luptă pentru viziunea monoteistă a unui singur Dumnezeu masculin Atotputernic. În cele din urmă, Ilie câștigă această bătălie în timp ce Izabela este asasinată de propriii ei gardieni, aruncată de la fereastra palatului pe strada de dedesubt, unde este mâncată de câini. Moartea ei, notează autorii biblici, a fost profețită mai devreme de Ilie și se arată că s-a întâmplat exact conform cuvintelor sale și, astfel, în acord cu voința Dumnezeului lui Ilie.

numele ei a devenit sinonim cu conceptul de seducătoare malefică datorită interpretării unora dintre acțiunile ei (cum ar fi punerea machiajului pentru a-l seduce pe adversarul ei Iehu, care este uns de succesorul lui Ilie, Elisei, pentru a o distruge) și a numi o femeie „Izabela” înseamnă a o eticheta ca fiind promiscuă sexual și lipsită de morală. Cu toate acestea, studiile recente au încercat să inverseze această asociere, iar Izabela este recunoscută din ce în ce mai mult ca o femeie puternică care a refuzat să respecte ceea ce a văzut ca fiind natura opresivă a culturii religioase a soțului ei și a încercat să o schimbe.

schimbarea reputației Izabelei

povestea prezentată în regii I și II prezintă Izabela ca o influență rea din momentul sosirii ei în Israel, care corupe soțul ei, curtea și poporul încercând să impună credințele ei „fără Dumnezeu” asupra poporului ales al unicului Dumnezeu adevărat. I Regi 16: 30-33 prezintă regele Ahab ca un rege rău sedus de influența corupătoare a noii sale soții și este o introducere a publicului în poveste:

Ahab, fiul lui Omri, a făcut mai mult rău în ochii Domnului decât oricare dintre cei dinaintea lui. Nu numai că s-a căsătorit cu Izabela, fiica lui Etbaal, regele Sidonienilor, și a început să-i slujească lui Baal și să i se închine. El a ridicat un altar pentru Baal în templul lui Baal pe care l-a construit în Samaria. Ahab a făcut și un stâlp de Asherah și a făcut mai mult pentru a stârni mânia DOMNULUI, Dumnezeul lui Israel, decât au făcut toți împărații lui Israel înaintea lui.

în mod tradițional, povestea Izabelei este una a unei influențe corupătoare asupra unui rege care se arătase deja un reprezentant sărac al culturii religioase a regatului său. Relatarea biblică presupune cunoașterea cititorului că Izabela, venită din Sidon, s-ar fi închinat zeului Baal și consoartei sale Astarte împreună cu multe alte zeități și presupune, de asemenea, că s-ar ști că politeismul Sidonienilor era comparabil cu cel al Canaaniților înainte de ascensiunea lui Israel și monoteismul în țara lor. Deoarece monoteismul și împărăția lui Israel sunt prezentate într-o lumină pozitivă, Izabela, Sidon și Ahab sunt exprimate negativ.

s-ar putea ca narațiunea biblică să descrie evenimentele, mai mult sau mai puțin, cu exactitate, dar această viziune este contestată de știința modernă care se apleacă din ce în ce mai mult spre o nouă interpretare a ciocnirii dintre Izabela și Ilie, demonstrând conflictul dintre politeism și monoteism în regiune în secolul 9 î.hr. În această interpretare, Izabela este înțeleasă ca o prințesă, fiica unui rege și preot, încercând să-și mențină moștenirea culturală într-o țară străină împotriva unei religii pe care nu o putea accepta. Istoricul și savantul biblic Janet Howe Gaines comentează:

de mai bine de două mii de ani, Izabela a fost împovărată cu o reputație de fată rea a Bibliei, cea mai rea dintre femei. Această regină antică a fost denunțată ca o criminală, prostituată și dușman al lui Dumnezeu, iar numele ei a fost adoptat pentru linii de lenjerie și rachete din Al Doilea Război Mondial. Dar cât de depravată a fost Izabela? În ultimii ani, savanții au încercat să recupereze figurile feminine umbrite ale căror povești sunt adesea doar parțial spuse în Biblie. (1)

deși a fost asociată cu seducția, depravarea și curvia de secole, o înțelegere mai exactă a Izabelei apare pe măsură ce se ia în considerare posibilitatea ca ea să fie pur și simplu o femeie care a refuzat să se supună credințelor și practicilor religioase ale soțului ei și ale culturii sale. Studiul recent, care a dus la o mai bună înțelegere a civilizației Feniciei, a rolului femeilor și a luptei adepților zeului ebraic Yahweh pentru dominația asupra credinței mai vechi a Canaaniților, sugerează o imagine diferită și mai favorabilă a Izabelei decât înțelegerea tradițională a ei. Tendința științifică este acum să ia în considerare posibilitatea probabilă ca ea să fi fost o femeie înainte de timpul ei căsătorit într-o cultură a cărei clasă religioasă a văzut-o ca o amenințare formidabilă.

povestea Izabelei

Izabela a fost căsătorită, prin contract, cu regele Ahab al regatului lui Israel ca mijloc de a cimenta o alianță între acel regat și statul ei natal Sidon. După cum observă Gaines, nu există nicio modalitate de a ști dacă a fost mulțumită de acest aranjament și, cel mai probabil, a fost pur și simplu un pion politic:

Biblia nu comentează ce crede tânăra Izabela despre căsătoria cu Ahab și mutarea în Israel. Sentimentele ei nu sunt de interes pentru Deuteronom și nici nu sunt germanice scopului didactic al poveștii. (2)

la sosirea în noua ei casă, ea intră aproape imediat în conflict cu clasa religioasă, importându-și proprii preoți și preotese și înființând altare și temple zeilor propriei înțelegeri și credințe. Atitudinea ei aparent rebelă față de religia soțului ei îl supără pe profetul Ilie care i se opune încă de la început. Ilie anunță că va fi o mare secetă pe pământ, deoarece Dumnezeu este nemulțumit de acțiunile lui Ahab și Izabela și apoi se exilează în pustie, unde este îndrumat de Dumnezeul său și îl readuce la viață pe fiul văduvei din Sarepta (i Regi 17), dar apoi se întoarce pentru a-i provoca pe Ahab și Izabela la o confruntare.

până când se întoarce, seceta a devenit severă și oamenii suferă de foamete pe scară largă. Dumnezeu îi spune lui Ilie să-i spună lui Ahab să cheme poporul pentru a asista la un duel între preoții Izabelei din Baal și el însuși pe Muntele Carmel. Ilie îl va chema pe Domnul să aprindă un taur jertfitor pe foc pe un altar și preoții Izabelei îl vor chema pe Baal; oricare zeitate este capabilă să aprindă Taurul va câștiga provocarea și va fi recunoscută ca adevăratul Dumnezeu. Ahab acceptă provocarea și poporul, preoții lui Baal și Ilie se adună la Muntele Carmel.

pentru a atrage atenția Dumnezeului lor, cei 850 de preoți ai lui Baal „au făcut un dans țopăit în jurul altarului” (i regi 18:26). De asemenea, au chemat Numele Lui să audă cererile lor și să trimită foc la altar. Toată ziua au dansat și s-au rugat și totuși nu a venit niciun răspuns. Ilie, așezat în apropiere, privindu-i, își bate joc de preoți și întreabă unde este Dumnezeul lor. Poate, sugerează el, Baal este prea ocupat undeva mâncând sau făcând sex sau angajându-se într-o altă plăcere care îl împiedică să răspundă rugăciunilor lor.

odată ce au renunțat și Ilie se ridică la rândul său, scriitorul i Kings arată clar care zeitate este cea adevărată, făcându-l pe Yahweh să răspundă imediat rugăciunii lui Ilie:

focul de la Domnul S-a pogorât și a mistuit arderea de tot, lemnul, pietrele și pământul; când au văzut aceasta, tot poporul s-a aruncat cu fața la pământ și a strigat: ‘numai Domnul este Dumnezeu, numai Domnul este Dumnezeu!(I Regi 18: 38-39).

Ilie și-a câștigat provocarea și Dumnezeul său este dovedit a fi singurul Dumnezeu adevărat, conducător al cerurilor și al pământului. Ca apărător al acestui dumnezeu, este de datoria lui Ilie să impună acum voia lui Dumnezeu asupra poporului lui Israel. Gaines scrie:

în mod ironic, la încheierea episodului Carmel, Ilie se dovedește capabil de aceleași înclinații ucigașe care au caracterizat-o anterior pe Izabela, deși numai ea critică Deuteronomul. După ce a câștigat concursul Carmel, Ilie ordonă imediat adunării să captureze toți profeții Izabelei. Ilie declară cu tărie:” prindeți pe profeții lui Baal, să nu scape nici unul dintre ei ” (1 Împărați 18: 40). Ilie își conduce cei 450 de prizonieri la Wadi Kishon, unde îi măcelărește (1 Regi 18:40). Deși nu se vor întâlni niciodată în persoană, Ilie și Izabela sunt angajați într-o luptă grea pentru supremația religioasă. Aici Ilie dezvăluie că el și Izabela posedă o fervoare religioasă similară, deși loialitățile lor diferă foarte mult. De asemenea, sunt la fel de hotărâți să-și elimine adepții unii altora, chiar dacă aceasta înseamnă uciderea lor. Diferența este că Deuteronomul condamnă uciderea slujitorilor lui Dumnezeu de către Izabela (la 1 Regi 18:4), dar acum sancționează decizia lui Ilie de a masacra sute de profeți ai Izabelei. Într-adevăr, odată ce Ilie îi ucide pe profeții Izabelei, Dumnezeu îl răsplătește trimițând o ploaie atât de necesară, punând capăt unei secete de trei ani în Israel. Există un dublu standard clar aici. Crima pare a fi acceptată, chiar venerată, atâta timp cât se face în numele zeității corecte. (4)

când Izabela aude ce a făcut Ilie, ea îi amenință viața și el fuge din țară (I Regi 19:1-3). Cu toate acestea, acesta nu este sfârșitul luptei lor pentru putere. I Kings 21 relatează modul în care Izabela orchestrează uciderea latifundiarului Nabot (se presupune că a folosit inelul de sigiliu al lui Ahab în mod ilegal pentru a sigila mesajele trimise) pentru a-i da lui Ahab viile sale.

Ahab ceruse ca Nabot să-i vândă viile, deoarece el, Ahab, era rege și viile erau aproape de palatul său. Când Nabot a refuzat, Izabela l-a acuzat de trădare și l-a executat. Toate acestea sunt raportate ca și cum Izabela ar fi fost duplicitară în relațiile ei de a folosi inelul lui Ahab pentru a semna mandatul de moarte al lui Nabot. Cu toate acestea, descoperirile arheologice recente dezvăluie că avea propriul inel și, în consecință, autoritatea ca monarh de a întreprinde acțiunile pe care le considera necesare (Science Daily, 1). Deși nu există nicio îndoială că uciderea lui Nabot a fost nedreaptă, pentru o regină obișnuită să aibă propriul drum, poate părea o politică simplă de a înlătura un subiect care a refuzat voința monarhiei.

oricum ar fi, Ilie se întoarce să-l confrunte pe Ahab pentru crimă și prezice moartea lui Ahab și Izabela, susținând că câinii vor linge sângele lui Ahab de pe pământul unde a fost vărsat sângele lui Nabot și vor „devora Izabela de zidul Izreelului” (i regi 21: 17-23). Ahab speră să scape de această soartă pocăindu-se și îmbrăcând sac care îl liniștește pe Dumnezeu care amână Ziua Socotelii până la domniile fiilor lui Ahab.

Ilie a uns mai devreme un succesor, Elisei, care acum îl unge pe Generalul Iehu ca noul rege al lui Israel pentru a distruge casa lui Ahab și a Izabelei. Ahab a murit până în acest moment, ucis de rănile suferite în luptă, iar narațiunea notează cum câinii își ling sângele din pământ, așa cum a profețit Ilie. Fiul lui Ahab, Ioram, îi succede, dar este ucis de Iehu, la fel ca și nepotul lui Ioram, Ahazia, regele lui Iuda.

Iehu se apropie apoi de zidurile orașului Izreel în timp ce Izabela „și-a pus machiajul ochilor, și-a aranjat părul și s-a uitat pe fereastră” (ii Regi 9:30), care a fost interpretat în mod tradițional ca un efort de a-l seduce pe Iehu și de a se salva. Dacă această interpretare este corectă, este greu de înțeles de ce îl insultă pe Iehu, numindu-l Ucigaș, când ajunge sub fereastra ei.

Iehu ignoră insulta ei și îi adună pe cei din jurul său la cauza sa. La strigătul lui Iehu, întrebând cine stătea cu el împotriva Izabelei, ” doi sau trei eunuci s-au uitat la el . Arunc-o jos!”Jehu a spus. Și au aruncat – o jos și o parte din sângele ei a stropit zidul și caii în timp ce o călcau în picioare” (ii Regi 9:32).

faimoasa scenă din ii Regi 9:30 în care Izabela aplică machiaj înainte de moartea ei, care a fost interpretată în mod tradițional ca încercarea ei de a-l seduce pe Iehu pentru a-și cruța viața și a dus în mare măsură la reputația ei de ‘curvă’, este acum considerată de unii cercetători ca fiind acțiunea potrivită a unei prințese de Sidon și regină a Israelului, pregătindu-se pentru sfârșitul ei cu demnitate ca monarh și adevărată preoteasă a zeilor ei.

după ce i-a călcat trupul sub copitele cailor săi, Iehu merge în oraș să mănânce și să bea și abia mai târziu dă porunca ca cineva să meargă și să îngroape Izabela, deoarece „era fiica unui rege” (ii Regi 9:34). Când oamenii merg să o îngroape, totuși, nu găsesc nimic în afară de craniul, picioarele și mâinile ei; restul corpului ei a fost mâncat de câini sub zidurile lui Izreel, în conformitate cu profeția lui Ilie.

concluzie

Noua bursă, după cum sa menționat, interpretează povestea lui Izabela într-o lumină mult mai pozitivă decât în generațiile anterioare. Ea a fost văzută în mod tradițional ca un ticălos destul de unidimensional, dar, sugerează Gaines,

există mai mult la această riglă complexă decât ar permite interpretarea standard. Pentru a obține o evaluare mai pozitivă a domniei tulburi a Izabelei și o înțelegere mai profundă a rolului ei, trebuie să evaluăm motivele autorilor biblici care o condamnă pe regină. Mai mult, trebuie să recitim narațiunea din punctul de vedere al reginei. Pe măsură ce punem cap la cap lumea în care a trăit Izabela, începe să apară o imagine mai completă a acestei femei fascinante. Povestea nu este una frumoasă, iar unii—poate majoritatea—cititori vor rămâne deranjați de acțiunile Izabelei. Dar personajul ei s-ar putea să nu fie la fel de întunecat pe cât suntem obișnuiți să gândim. Răutatea ei nu este întotdeauna la fel de evidentă, de necontestat și de neegalat pe cât vrea scriitorul Biblic să apară. (1)

Femeile feniciene se bucurau de o libertate enormă și erau considerate aproape egale cu bărbații. Atât bărbații, cât și femeile au prezidat adunările religioase ca preoți și preotese și, ca fiică a unui Mare Preot, Izabela ar fi fost inițiată în mod natural în preoție. Conflictul ei continuu cu Ilie a fost interpretat de unii ca fiind pur și simplu o ciocnire imposibilă de înțelegere culturală, deoarece israeliții nu erau obișnuiți cu un conducător feminin puternic și Izabela nu era obișnuită să fie privită ca un cetățean de clasa a doua.

este posibil ca acțiunile ei să nu fi fost întotdeauna cele mai prudente și, uneori, au fost pur și simplu rele (ca în cazul lui Naboth), dar pot fi înțelese ca modul în care o prințesă feniciană ar gestiona o situație fără a ține cont de normele culturale ale culturii soțului ei. Izabela a respins în mod clar interdicțiile împotriva femeilor care participă pe deplin la ritualuri religioase și restricțiile impuse acestora, așa cum este descris de savantul Monique Alexandre:

la domiciliu, femeile au fost responsabile pentru puritatea dietetică și sexuală, dar au jucat un rol religios mic în sensul strict. Adevărat, ei s-au bucurat de privilegiul de a aprinde lumânările de Sabat și de a coace pâinea de Sabat și era sarcina lor să spele și să îmbrace trupurile morților și să jelească moartea lor. Dar binecuvântările și rugăciunile erau rezervate oamenilor. (Pantel,417)

Izabela a respins acest tip de viață pentru ea și pentru femeile împărăției pe care a ajuns să o conducă, încercând să înlocuiască cultura monoteistă patriarhală pe care a găsit-o intolerabilă cu cea în care a crescut. Dacă Izabela trebuie luată în considerare în aceste linii sau în cele ale imaginii sale tradiționale, depinde în mod natural de fiecare individ. Cu toate acestea, o examinare atentă a textului, ținând cont de focalizarea narativă și scopul Scriitorilor regilor I și II, poate oferi cititorului un motiv să regândească imaginea populară a reginei Izabela și să o vadă pe ea și numele ei infam, într-o lumină nouă și mai bună.