Jezebel

Jezebel (†842 v. Chr.) was de Fenicische prinses van Sidon die trouwde met Achab, koning van Israël (r. c. 871 – C.852 v. Chr.) volgens de Bijbelboeken van I en II Koningen, waar ze ongunstig wordt afgeschilderd als een achterbakse hoer die Israël corrumpeert en pronkt met de geboden van God. Haar verhaal is alleen bekend door de Bijbel (hoewel recente archeologische bewijzen haar historiciteit hebben bevestigd) waar ze wordt afgeschilderd als de kwaadaardige antagonist van Elia, de profeet van de God Yahweh.De wedstrijden tussen Izebel en Elia zijn gerelateerd als een strijd voor de religieuze toekomst van het volk Israël, terwijl Izebel het inheemse kanaänietische polytheïsme aanmoedigt en Elia Vecht voor de monotheïstische visie van één Almachtige mannelijke god. Op het einde, Elijah wint deze strijd als Jezebel wordt vermoord door haar eigen bewakers, gegooid van een raam van het paleis naar de straat hieronder, waar ze wordt opgegeten door honden. Haar dood, merken de bijbelse auteurs op, werd eerder voorspeld door Elia en blijkt precies volgens zijn woorden te zijn gebeurd en, zo, in overeenstemming met de wil van Elia ‘ s god.

haar naam is synoniem geworden met het concept van de boze verleidster vanwege de interpretatie van sommige van haar acties (zoals make-up opdoen om, naar verluidt, haar tegenstander Jehu te verleiden, die door Elia ‘ s opvolger, Elisa, is gezalfd om haar te vernietigen) en een vrouw een “Izebel” noemen is haar te bestempelen als seksueel promiscue en gebrek aan moraal. Recente wetenschap heeft echter geprobeerd om deze associatie om te keren en Jezebel wordt steeds meer erkend als een sterke vrouw die weigerde zich te houden aan wat ze zag als de onderdrukkende aard van de religieuze cultuur van haar man en probeerde om het te veranderen.Het verhaal zoals gegeven in I en II Kings presenteert Izebel als een slechte invloed vanaf het moment van haar aankomst in Israël, die haar man, het Hof en het volk corrumpeert door te proberen haar “goddeloze” geloof op te leggen aan het uitverkoren volk van de ene ware god. I Koningen 16: 30-33 presenteert koning Ahab als een slechte koning verleid door de corrumperende invloed van zijn nieuwe vrouw en is een inleiding tot het verhaal van het publiek:

Achab, de zoon van Omri, deed meer kwaad in de ogen des HEEREN dan al degenen voor hem. Hij trouwde niet alleen met Izebel, dochter van Ethbaal, koning van de Sidoniërs, en begon Baal te dienen en hem te aanbidden. Hij richtte voor Baal een altaar op in de tempel van Baal, die hij in Samaria bouwde. En Achab maakte een Bosstok, en deed meer, om den toorn des HEEREN, des Gods van Israel, op te wekken, dan alle koningen van Israel voor zijn aangezicht gedaan hebben.Traditioneel is het verhaal van Jezebel er een van een corrumperende invloed op een koning die zich al had getoond als een slechte vertegenwoordiger van de religieuze cultuur van zijn koninkrijk. Het bijbelse verslag gaat ervan uit dat een lezer weet dat Izebel, afkomstig uit Sidon, de god Baal en zijn gemalin Astarte zou hebben aanbeden samen met vele andere godheden en veronderstelt ook dat men zou weten dat het polytheïsme van de Sidoniërs vergelijkbaar was met dat van de Kanaänieten vóór de opkomst van Israël en het monotheïsme in hun land. Omdat het monotheïsme en het koninkrijk Israël in een positief licht worden gepresenteerd, worden Izebel, Sidon en Achab negatief verworpen.

Het kan zijn dat het bijbelse verhaal beschrijft de gebeurtenissen, meer of minder, nauwkeurig, maar dit standpunt wordt uitgedaagd door de hedendaagse beurs die steeds meer neigt naar een nieuwe interpretatie van de clash tussen Izebel, en Elia als het bewijs van het conflict tussen polytheïsme en monotheïsme in de regio tijdens de 9e eeuw BCE. In deze interpretatie wordt Jezebel begrepen als een prinses, de dochter van een koning en priester, die haar cultureel erfgoed probeert te behouden in een vreemd land tegen een religie die ze niet kon accepteren. De historicus en bijbelgeleerde Janet Howe Gaines geeft commentaar:

liefde geschiedenis?

Meld u aan voor onze wekelijkse e-mail nieuwsbrief!

al meer dan tweeduizend jaar is Izebel opgezadeld met een reputatie als het slechte meisje van de Bijbel, de slechtste van de vrouwen. Deze oude koningin is aangeklaagd als een moordenaar, prostituee en vijand van God, en haar naam is gebruikt voor lingerielijnen en de Tweede Wereldoorlog raketten. Maar hoe verdorven was Jezebel? In de afgelopen jaren hebben geleerden geprobeerd om de schimmige vrouwelijke figuren te herwinnen waarvan de verhalen vaak slechts gedeeltelijk in de Bijbel worden verteld. (1)

hoewel ze al eeuwenlang wordt geassocieerd met verleiding, verdorvenheid en hoererij, ontstaat een nauwkeuriger begrip van Jezebel als men de mogelijkheid beschouwt dat ze gewoon een vrouw was die weigerde zich te onderwerpen aan de religieuze overtuigingen en praktijken van haar man en zijn cultuur. De recente wetenschap, die heeft geleid tot een beter begrip van de beschaving van Fenicië, de rol van vrouwen, en de strijd van de aanhangers van de Hebreeuwse god Yahweh om dominantie over het oudere geloof van de Kanaänieten, suggereert een ander, en gunstiger beeld van Izebel dan het traditionele begrip van haar. De wetenschappelijke trend nu is om de waarschijnlijke mogelijkheid dat ze was een vrouw voor haar tijd getrouwd in een cultuur waarvan de religieuze klasse zag haar als een formidabele bedreiging.= = Verhaal = = Izebel was getrouwd met koning Achab van het koninkrijk Israël als een middel om een verbond te sluiten tussen dat koninkrijk en haar thuisstaat Sidon. Zoals Gaines opmerkt, is er geen manier om te weten of ze tevreden was met deze regeling en, hoogstwaarschijnlijk, was ze gewoon een politieke pion:

de Bijbel geeft geen commentaar op wat de jonge Izebel denkt over het trouwen met Achab en verhuizen naar Israël. Haar gevoelens zijn niet van belang voor de Deuteronomist , noch zijn ze relevant voor het didactische doel van het verhaal. (2)

bij aankomst in haar nieuwe thuis komt ze vrijwel onmiddellijk in conflict met de religieuze klasse door haar eigen priesters en priesteressen te importeren en heiligdommen en tempels op te richten voor de goden van haar eigen begrip en geloof. Haar ogenschijnlijk rebelse houding ten opzichte van de religie van haar man verstoort de profeet Elia die haar verzet vanaf de eerste. Elia kondigt aan dat er een grote droogte op het land zal zijn, als God ontevreden is met Achab en Izebel ‘ s acties, en dan bannelt zichzelf naar de woestijn waar hij wordt geleid door zijn god en beroemde brengt de zoon van de weduwe in Zarfath weer tot leven (1 Koningen 17), maar dan keert terug om Achab en Izebel uit te dagen tot een confrontatie.

advertenties verwijderen

advertenties

tegen de tijd dat hij terugkeert, is de droogte ernstig geworden en lijden de mensen onder een wijdverspreide hongersnood. God vertelt Elia om Achab te vertellen om het volk op te roepen om getuige te zijn van een duel tussen Izebel ‘ s priesters van Baal en hemzelf op de berg Karmel. Elia zal Yahweh aanroepen om een offerdier in brand te steken op een altaar en Izebel ‘ s priesters zullen Baal aanroepen; welke godheid ook in staat is om de stier aan te steken zal de uitdaging winnen en erkend worden als de ware God. Achab neemt de uitdaging aan en het volk, de priesters van Baal en Elia verzamelen zich op de berg Karmel.

om de aandacht van hun god te trekken, voerden de 850 priesters van Baal “een hoppendans over het altaar” uit (1 Koningen 18:26). Zij riepen ook zijn naam om hun smeekbeden te horen en vuur naar het altaar te sturen. De hele dag dansten en baden ze en toch kwam er geen antwoord. Elia, die in de buurt zit en naar hen kijkt, bespot de priesters en vraagt waar hun god is. Misschien, suggereert hij, is Baal te druk ergens te eten of seks te hebben of zich bezig te houden met een ander plezier waardoor hij hun gebeden niet kan beantwoorden.

zodra zij het hebben opgegeven, en Elia opstaat voor zijn beurt, maakt de schrijver van I Koningen duidelijk welke godheid de ware is door Jahweh het gebed van Elia onmiddellijk te laten beantwoorden:

ondersteun onze Non-Profit organisatie

met uw hulp creëren we gratis content die miljoenen mensen over de hele wereld helpt geschiedenis te leren.

lid worden

advertenties verwijderen

advertentie

vuur van de Heer daalde neer en verteerde het brandoffer, het hout, de stenen en de aarde; toen zij dit zagen, wierp al het volk zich op hun gezichten en riep: ‘de Heer alleen is God, de Heer alleen is God!”(1 Koningen 18: 38-39).Elia heeft zijn uitdaging gewonnen en zijn god is bewezen de enige ware God te zijn, heerser over de hemelen en de aarde. Als deze God ‘ s kampioen, is het aan Elia om nu zijn Gods wil op te leggen aan het volk van Israël. Gaines schrijft:Ironisch genoeg, aan het einde van de Karmel episode, bewijst Elijah in staat tot dezelfde moorddadige neigingen die eerder Jezebel kenmerkten, hoewel het alleen zij is die de Deuteronomist bekritiseert. Na het winnen van de karmelwedstrijd, geeft Elijah onmiddellijk het bevel om alle profeten van Jezebel te vangen. Elia verklaart nadrukkelijk:” grijpt de profeten van Baal, laat niemand van hen ontkomen ” (1 Koningen 18: 40). Elia leidt zijn 450 gevangenen naar de Wadi Kishon, waar hij hen afslacht (1 Koningen 18:40). Hoewel ze elkaar nooit persoonlijk zullen ontmoeten, zijn Elia en Izebel verwikkeld in een hardbevochten strijd voor religieuze suprematie. Hier onthult Elia dat hij en Izebel een soortgelijke religieuze ijver bezitten, hoewel hun loyaliteit sterk verschilt. Ze zijn ook even vastbesloten om elkaars volgelingen te elimineren, zelfs als het betekent dat ze worden vermoord. Het verschil is dat de Deuteronomist Izebel ’s moord op Gods dienaren veroordeelt (in 1 Koningen 18:4) maar nu Elia’ s beslissing om honderden Izebel ‘ s profeten af te slachten bestraft. Inderdaad, zodra Elia Jezebel ‘ s profeten doodt, beloont God hem door een broodnodige regen te sturen, waarmee een drie jaar durende droogte in Israël wordt beëindigd. Er is een duidelijke dubbele standaard hier. Moord lijkt te worden geaccepteerd, zelfs vereerd, zolang het wordt gedaan in de naam van de juiste godheid. (4)

als Izebel hoort wat Elia heeft gedaan, bedreigt zij zijn leven en vlucht hij het land (1 Koningen 19: 1-3). Dit is echter niet het einde van hun machtsstrijd. I Koningen 21 vertelt hoe Jezebel de moord orkestreert op de landeigenaar Naboth (naar verluidt met behulp van Achab ‘ s zegelring onrechtmatig om de verzonden berichten te verzegelen) om Achab zijn wijngaarden te geven.

Verwijder Advertenties

advertentie

Achab had geëist dat Naboth de wijngaarden aan hem verkocht omdat hij koning was en de wijngaarden dicht bij zijn paleis lagen. Toen Naboth weigerde, liet Jezebel hem beschuldigen van verraad en executeren. Dit is allemaal gemeld alsof Jezebel dubbelzinnig was in haar transacties door Achab ’s ring te gebruiken om Naboth’ s doodsvonnis te tekenen. Recente archeologische ontdekkingen tonen echter aan dat ze haar eigen ring had en, dienovereenkomstig, autoriteit als monarch om te nemen welke acties ze nodig achtte (Science Daily, 1). Het lijdt geen twijfel dat de moord op Naboth onrechtvaardig was, maar voor een koningin die gewend was haar eigen gang te gaan, leek het misschien eenvoudig om een onderdaan te verwijderen die de wil van de monarchie weigerde. Hoe dan ook, Elia keert terug om Achab voor de moord te confronteren en voorspelt de dood van Achab en Izebel, met de bewering dat honden Achab ’s bloed zullen likken van de grond waar Naboth’ s bloed vergoten werd en “Izebel zullen verslinden bij de muur van Jizreel” (1 Koningen 21: 17-23). Achab hoopt aan dit lot te ontsnappen door berouw te tonen en een zak aan te doen die God tot rust brengt die de dag des oordeels uitstelt totdat de zonen van Achab regeren.

Elia had eerder een opvolger gezalfd, Elisa, die nu de generaal Jehu zalft als de nieuwe koning van Israël om het huis van Achab en Izebel te vernietigen. Achab is gestorven door deze tijd, gedood door wonden opgelopen in de strijd, en het verhaal beschrijft hoe de honden likken zijn bloed van de grond, zoals voorspeld door Elia. Achab ’s zoon Joram volgt hem op, maar wordt gedood door Jehu, net als Joram’ s neef, koning Ahazia van Juda.Jehu benadert vervolgens de muren van de stad Jizreel als Jezebel “oog make-up op doet, haar haar schikt en uit een raam kijkt” (2 Koningen 9:30), wat traditioneel wordt geïnterpreteerd als een poging om Jehu te verleiden en zichzelf te redden. Als deze interpretatie juist is, is het moeilijk te begrijpen waarom ze Jehu beledigt en hem een moordenaar noemt, terwijl hij onder haar raam arriveert.Jehu negeert haar belediging en verzamelt de mensen om hem heen voor zijn zaak. Op Jehu ’s kreet vroeg Wie met hem stond tegen Izebel,” twee of drie eunuchen keek naar hem neer . Gooi haar neer!”Zei Jehu. En zij wierpen haar neder, en een deel van haar bloed spatte de muur en de paarden, terwijl zij haar vertrapten” (II koningen 9:32). De beroemde scène uit II koningen 9: 30 waarin Jezebel make-up toepast voor haar dood, die traditioneel wordt geïnterpreteerd als haar poging om Jehu te verleiden om haar leven te sparen, en grotendeels heeft geleid tot haar reputatie als een ‘hoer’, wordt nu door sommige geleerden beschouwd als de gepaste actie van een prinses van Sidon en Koningin van Israël, die zich op haar einde voorbereidt met waardigheid als een monarch en ware priesteres van haar goden.

na het vertrappen van haar lichaam onder de hoeven van zijn paarden, gaat Jehu naar de stad om te eten en te drinken en geeft pas later het bevel dat iemand Izebel moet gaan begraven omdat “zij een koningsdochter was” (2 Koningen 9:34). Wanneer het volk haar echter gaat begraven, vinden ze niets dan haar schedel, haar voeten en haar handen; de rest van haar lichaam is door honden opgegeten onder de muren van Jizreël, in overeenstemming met Elia ‘ s profetie.

conclusie

de nieuwe geleerde interpreteert het verhaal van Jezebel in een veel positiever licht dan in voorgaande generaties. Ze is van oudsher gezien als een nogal eendimensionale schurk, maar, Gaines suggereert,

er is meer aan deze complexe heerser dan de standaard interpretatie zou toestaan. Om een positievere beoordeling te krijgen van Jezebel ‘ s onrustige bewind en een dieper begrip van haar rol, moeten we de motieven evalueren van de Bijbelse auteurs die de koningin veroordelen. Verder moeten we het verhaal herlezen vanuit het oogpunt van de koningin. Terwijl we de wereld van Jezebel samenbrengen, ontstaat er een vollediger beeld van deze fascinerende vrouw. Het verhaal is niet mooi, en sommige—misschien wel de meeste-lezers zullen verstoord blijven door Jezebel ‘ s acties. Maar haar karakter is misschien niet zo duister als we gewend zijn te denken. Haar kwaadaardigheid is niet altijd zo evident, onbetwist en ongeëvenaard als de Bijbelse schrijver wil dat het verschijnt. (1)

Fenicische vrouwen genoten enorme vrijheid en werden beschouwd als bijna de gelijken van mannen. Zowel mannen als vrouwen hadden als priester en priesteressen de leiding over religieuze bijeenkomsten en als dochter van een hogepriester zou Izebel natuurlijk tot het priesterschap zijn ingewijd. Haar voortdurende conflict met Elia is door sommigen geïnterpreteerd als een onmogelijke botsing van cultureel begrip omdat de Israëlieten niet gewend waren aan een sterke vrouwelijke heerser en Izebel niet gewend was om als een tweederangsburger te worden beschouwd.Haar daden waren misschien niet altijd de meest voorzichtige en soms waren ze gewoon slecht (zoals in het geval van Naboth), maar kunnen worden begrepen als de manier waarop een Fenicische prinses een situatie zou behandelen zonder rekening te houden met de culturele normen van de cultuur van haar man. Jezebel verwierp duidelijk de verboden tegen vrouwen die volledig deelnemen aan religieuze rituelen en de beperkingen die aan hen werden opgelegd, zoals beschreven door geleerde Monique Alexandre:

thuis waren vrouwen verantwoordelijk voor voedings-en seksuele zuiverheid, maar speelden ze weinig religieuze rol in de strikte zin van het woord. Het is waar dat zij het voorrecht genoten om de sabbatskaarsen aan te steken en het sabbatbrood te bakken, en het was hun taak om de lichamen van de doden te wassen en te kleden en om hun overlijden te rouwen. Maar zegeningen en gebeden waren voorbehouden aan mannen. (Pantel,417)

Izebel verwierp dit soort leven voor zichzelf en de vrouwen van het Koninkrijk waarover ze kwam regeren, in een poging om de patriarchale monotheïstische cultuur die ze ondraaglijk vond te vervangen door de cultuur waarin ze was opgegroeid. Of Jezebel in deze zin moet worden beschouwd of in haar traditionele beeld, is natuurlijk aan ieder individu. Een zorgvuldige bestudering van de tekst, echter, rekening houdend met de narratieve focus en het doel van de schrijvers van I en II koningen, kan een lezer aanleiding geven om het populaire beeld van de ‘boze’ koningin Izebel te heroverwegen en haar, en haar beruchte naam, in een nieuw en beter licht te zien.