este într-adevăr un grup rarefiat de sportivi care transcend sportul lor și devin încorporate în lexiconul de zi cu zi ca un nume de uz casnic. Un astfel de statut de elită se realizează nu numai prin priceperea atletică excepțională, ci și prin forța personalității.
legendarul Tennis Hall Of Famer John McEnroe nu are nevoie de nicio introducere pentru fanii sportului sau pentru publicul larg. Fiind unul dintre cei doi bărbați – împreună cu Jimmy Connors – creditat pentru revitalizarea tenisului American într-un moment în care australienii dominau sportul, arta lui McEnroe pe teren se învecina cu sublimul. Spiritul său competitiv pe teren a atras publicitate la nivel mondial și a produs titluri de tabloid într-o epocă cu mult înainte de social media. Dacă McEnroe ar juca astăzi, numele lui ar fi trending daily.
cele 77 de titluri de simplu ale sale includ șapte Grand Slam-uri și, pentru o bună măsură, a strâns 78 de trofee de dublu pe parcurs, plasându-l pe primul loc în turneu pentru victorii combinate. În 1984 a compilat un record uluitor de 82-3 single-uri, clasându-se drept cel mai mare procent câștigător din istoria sportului.
la o vârstă fragedă, McEnroe a început să vadă lumea dintr-o perspectivă pe care puțini oameni o pot experimenta. Ca o stea în ascensiune în lumea foarte competitivă a tenisului profesionist, McEnroe s-a trezit pe avioane o perioadă bună de timp, călătorind la turnee iconice precum Wimbledon la Londra și French Open la Paris.
„mi-a plăcut experiența de călătorie și să văd toate aceste orașe importante la o vârstă atât de fragedă a fost minunat”, își amintește el. „Parisul a fost primul oraș european pe care l-am vizitat. Fiecare clădire a fost incredibilă și acolo am dezvoltat o dragoste pentru artă. De asemenea, opțiunile culturale din Londra au fost fantastice. L-am întâlnit prima dată pe Bjorn Borg în Stockholm, care este un oraș minunat. Am dezvoltat rapid o relație care durează până în prezent.”
când a fost întrebat Care oraș este favoritul său, el nu ezită. „New York”, spune el. „Am crescut acolo și are o astfel de energie.”
cunoscut pentru un temperament combustibil în timp ce concura, s-a simțit acasă jucând în Italia. „Oamenii de acolo erau mai aliniați la emoțiile mele”, explică el. Deși a sărit peste Australian Open primii cinci ani în turneu, jucând în cele din urmă mai târziu, a jucat o expoziție în Sydney, un oraș pe care a ajuns să-l iubească. „Mi-aș fi dorit să fi jucat Australian Open mai devreme și poate că aș fi putut câștiga încă câteva Slam-uri”, spune el.
după ce ilustra sa carieră s-a încheiat în 1994, a trecut la difuzare și a devenit rapid cel mai priceput comentator al sportului, câștigând o nominalizare la Emmy pentru sport. Ideile sale profunde provin de la cineva care „a fost acolo, a făcut asta” la un nivel extrem de ridicat, în timp ce vrăjitoriile și umorul său uscat mențin publicul foarte distrat. Ascultarea lui disecă meciul în timpul unei finale de la Wimbledon este uneori mai bună decât vizionarea meciului în sine.
a preluat recent un proiect extrem de improbabil ca narator pentru comedia Netfilx, Never Have I Ever, un spectacol Mindy Kaling despre încercările și necazurile fetelor adolescente. „La început, mass-media a scris că mi s-a părut o alegere bizară și am crezut că voi avea doar câteva rânduri. Dar se pare că funcționează bine. Este distractiv de a face și copiii mei o iubesc.”
cu toate acestea, angajamentul său față de Academia de tenis John McEnroe de la SPORTIME Randall ‘ s Island și proiectul de tenis Johnny Mac a necesitat o mare parte din atenția sa în ultimul deceniu. Amplasat pe o oază de insulă în mijlocul cartierelor din New York, Academia este un complex uimitor care se mândrește cu 20 de terenuri: zece terenuri de tenis dure Deco-Turf și zece terenuri de tenis Har-Tru clay, cinci terenuri dure interioare, pe tot parcursul anului, cinci terenuri dure și zece terenuri de lut sunt găzduite în trei structuri aeriene în timpul sezonului interior și sunt disponibile pentru joacă în aer liber în timpul sezonului în aer liber. Planurile sunt în curs de desfășurare pentru a adăuga încă zece instanțe. McEnroe, care a fost crescut în Queens, a participat la o varietate de activități pe insulă ca un copil.
„am încercat ani de zile să deschid o academie și SPORTIME a fost în ton cu misiunea mea”, spune el. „Amândoi avem o viziune similară de a deveni Academia de tenis numărul unu din țară.”Lawrence Kleger este Co-Director al Tenisului împreună cu fratele lui McEnroe, Patrick, un fost jucător de turneu de înaltă calitate în sine.
Johnny Mac Tennis Project schimbă viețile tinerilor prin eliminarea barierelor rasiale, economice și sociale în calea succesului prin tenis. A 501(c) (3) nonprofit, proiectul introduce tenisul la mii de copii din zona New York City cu resurse reduse, în special cei care locuiesc în East Harlem și South Bronx, două comunități imediat adiacente facilității. Deși McEnroe și personalul său talentat, inclusiv directorul executiv Jordan Botjer, ar dori să producă un campion la Wimbledon într-o zi, obiectivul general este de a oferi copiilor o speranță de a se ridica dintr-o situație sumbră.
„în multe privințe, tenisul are încă un stigmat de club de țară atașat și încercăm să-l facem mai accesibil pentru toată lumea”, explică el. „Ne concentrăm pe oameni care nu își pot permite să joace și uneori poate fi o bătălie ascendentă. Este important pentru că copiii se pot schimba din cauza sportului. Le oferă posibilitatea de a arunca aburi, dar există mulți copii mici cărora nu li se oferă aceeași oportunitate ca alții. Să facem lucrurile corecte pentru toată lumea.”
(credit John McEnroe Tennis Academy)
până în prezent, proiectul a ajuns la aproape 6.000 de studenți prin proiecte comunitare și a acordat 6,5 milioane $în burse și programe comunitare. „New York este un loc scump pentru a fi, prin urmare, necesitatea de a strânge fonduri în mod continuu”, afirmă el. Persoanele care sunt interesate să facă o donație pot găsi informații la acest link.
„avem o dorință puternică de a reuși”, spune el.
judecând după lunga experiență de succes a lui McEnroe, copiii de la Academie vor culege cu siguranță beneficiile dincolo de anii lor de formare.
Urmărește-mă pe LinkedIn.