był synem niemieckich imigrantów.
urodzony jako Henry Louis Gehrig w Nowym Jorku 19 czerwca 1903 roku, przyszły ikona sportu był synem niemieckich imigrantów. Jego ojciec i matka przybyli do Ameryki jako młodzi dorośli, a następnie spotkali się i pobrali w Nowym Jorku. Gehrig, jedyny z czworga Potomków swoich rodziców, który przeżył dzieciństwo, spędził wczesne dzieciństwo w mocno niemieckiej dzielnicy na Manhattanie zwanej Yorkville i mówił po niemiecku z rodziną. Pieniądze były ciasne w domu: Ojciec Gehriga znalazł okresowe zatrudnienie jako Metalowiec, a matka przynosiła pieniądze jako kucharka i Sprzątaczka. Matka Gehriga była dominującą siłą w jego życiu, a nawet po tym, jak został gwiazdą Yankee, mieszkał z rodzicami na krótko przed ślubem w wieku 30 lat.
Lou Gehrig w drużynie baseballowej Columbia University. (Kredyt: domena publiczna)
jego wielka przerwa wynikała rzekomo z bólu głowy członka zespołu.
w 1923 roku Gehrig, student drugiego roku na Columbia University, gdzie grał w piłkę nożną i baseball, rzucił szkołę po tym, jak został zwerbowany przez New York Yankees. W sezonie 1923 i 1924 drużyna wysłała go do Hartford w stanie Connecticut, ale Gehrig miał wielką przerwę w 1925 roku. Jak mówi historia, długoletni zawodnik Yankees, Wally Pipp, przybył na stadion 2 czerwca i poprosił o aspirynę na ból głowy. Menedżer kazał Pippowi wziąć dzień wolnego i umieścić Gehriga w składzie—gdzie pozostał przez 2130 kolejnych meczów. Jednak ta wersja wydarzeń jest mitem, według „Luckiest Man: the Life and Death of Lou Gehrig” Jonathana eiga, który twierdzi, że menedżer trzymał Pippa i kilku innych weteranów z dala od gry tego dnia, ponieważ nie grali dobrze. Miesiąc później Pipp został uderzony w głowę przez piłkę podczas treningu, spędził tydzień w szpitalu i widział ograniczony czas gry do końca roku. Eig zauważa, że początki opowieści o bólu głowy mogą być związane z tą kontuzją i mówi, że w następnych latach Pipp często powtarzał tę historię w wywiadach „sprawiając, że brzmi to tak, jakby nadal był w wyjściowym składzie, gdyby nie aspiryna.”
był pierwszym sportowcem, który pojawił się na pudełku z pszenicą.
w 1933 roku Gehrig poślubił Eleanor Twitchell, kobietę z Chicago, którą poznał na imprezie, gdy Jankesi grali w Wietrznym Mieście. Podczas gdy Gehrig był skromny i nie szukał Światła Reflektorów, Eleanor była ambitna dla swojego nowego męża i zatrudniła menedżera biznesowego Babe Ruth, aby promował Gehriga. W 1934 roku pojawił się m.in. na pudełku płatków zbożowych Wheaties—jako pierwszy sportowiec. Producent konkurencyjnego płatka, Huskies, później zapłacił Gehrigowi za rozwiązanie umowy z Wheaties i shill dla jego marki. W incydencie, który wywołał nagłówki gazet w całym kraju, kiedy gwiazda baseballu była gościem popularnego programu radiowego i została zapytana przez gospodarza, co zjadł na śniadanie, przypadkowo odpowiedział ” pszeniczne.”Gehrig wstydził się swojej wpadki i zaproponował, że zwróci pieniądze producentowi Huskies. Jednak, zachwycony rozgłosem, jaki otrzymał, firma odmówiła. Gehrig później pojawił się w programie radiowym, a gdy zapytany ponownie, jakie płatki mu się podobały, odzyskał je, stwierdzając: „moim ulubionym jest Huskies, i próbowałem ich wszystkich.”
choroba, która go zabiła, często nosi jego imię w USA.
1938 był frustrującym sezonem dla Gehriga, który nie grał tak dobrze, jak w przeszłości. Nikt o tym wtedy nie wiedział, ale prawdopodobnie wykazywał oznaki nieuleczalnej choroby, która ostatecznie go zabiła. Wiosną 1939 r. jego wyniki nadal się pogarszały, był niezdarny i słaby. 2 maja 1939 roku Gehrig powiedział swojemu menadżerowi, że chce zrezygnować z tego dnia Gry Dla Dobra drużyny, kończąc tym samym swoją rekordową passę 2130 meczów z rzędu. (Rekord został pobity dopiero 6 września 1995 przez cala Ripkena Jr.Z Baltimore Orioles. Passa ripkena dobiegła końca w 1998 roku z 2632 kolejnymi meczami, co jest rekordem, który utrzymuje się do dziś.
Gehrig powiedział, że myśli, że wyjdzie na kilka gier; jednak gdy legendarny slugger próbował zagrać ponownie, 12 czerwca popełnił kilka błędów i wycofał się z gry. Był to koniec kariery Gehriga. Wkrótce potem odwiedził renomowaną Klinikę Mayo w Rochester w stanie Minnesota, gdzie lekarze zdiagnozowali u niego stwardnienie zanikowe boczne (ALS). Po raz pierwszy zidentyfikowany w 1869 roku przez francuskiego neurologa Jean-Martina Charcota, ALS jest postępującą chorobą neurodegeneracyjną, która wpływa na komórki nerwowe w mózgu i rdzeniu kręgowym i powoduje systematyczne zamykanie organizmu. W dowolnym momencie około 20 000 Amerykanów może zostać dotkniętych śmiertelną chorobą, której przyczyna jest nieznana, zgodnie z Stowarzyszeniem ALS.
Lou Gehrig w swoim debiutanckim roku. (Kredyt: domena publiczna)
nie ma dokładnego zapisu tego, co Gehrig powiedział w swoim przemówieniu „najszczęśliwszy człowiek”.
kilka tygodni po zakończeniu sportowej kariery Gehriga, drużyna, dla której grał przez 14 kolejnych sezonów uhonorowała go ceremonią na Yankee Stadium 4 lipca 1939 roku. Podczas wydarzenia, którego świadkiem było około 61 000 fanów na stadionie, Gehrig wygłosił krótką, inspirującą przemowę, w której podziękował ludziom, którzy byli dla niego ważni i powiedział, że chociaż miał „zły przełom”, uważał się za ” najszczęśliwszego człowieka na ziemi.”W filmie” The Pride of the Yankees ” z 1942 roku o życiu ikony baseballu aktor Gary Cooper w roli Gehriga wygłosił słynne przemówienie. Jednak twórcy filmu zgodzili się z adresem Gehriga, ponieważ nie istnieje jego pełna dokumentacja. Eleanor Gehrig powiedziała później, że prawdziwe przemówienie było tak poruszające, że dziennikarze byli rozproszeni od nagrywania go słowo w słowo; dzisiejsza akceptowana wersja została poskładana z różnych kont informacyjnych.
związek Gehriga z Babe Ruth.
Ruth dołączył do Yankees w 1920 roku, pięć lat przed Gehrig stał się członkiem wyjściowym składu, a dwa wielkie sluggers grał razem, aż Ruth powiesił się jego mundur w Nowym Jorku w 1934 roku. Podczas gdy obaj byli kolegami z drużyny, Yankees wygrali World Series w 1927, 1928 i 1932 (triumfowali także w 1923 roku, w którym Gehrig podpisał kontrakt z drużyną). Jeśli chodzi o osobowość, dwie gwiazdy, które zagrały w trzecim (Ruth) i czwartym (Gehrig) składzie, były biegunowymi przeciwieństwami. Ruth, najstarsza z pary o osiem lat, była większa od życia i kochała karuzele, podczas gdy Gehrig był spokojny i uciśniony. Gehrig początkowo szanował i dogadywał się ze swoim kolegą z drużyny. Poza boiskiem obaj poszli na ryby i grali w golfa, a Ruth lubiła odwiedzać dom Gehriga na gotowanie jego matki. Z czasem jednak relacje między kolegami z drużyny stały się napięte z różnych powodów, w tym krytyki Ruth wobec kilku Jankeskich menedżerów, których Gehrig szanował, a także incydentu, w którym Ruth skarżyła się Gehrigowi na coś, co powiedziała matka młodszego mężczyzny. Następnie, po sezonie 1934, Gehrig i Ruth towarzyszyli grupie graczy w podróży do Japonii, aby grać w baseball. Podczas podróży Gehrig zdenerwował się pewnego dnia, gdy odkrył, że jego żona pije i spotyka się z Ruth i jego żoną w ich kabinie. Związek Gehriga z Bambino nigdy w pełni się nie poprawił, chociaż Ruth wygłosiła krótkie przemówienie na ceremonii emerytalnej w lipcu 1939 r. ku czci Gehriga na Yankee Stadium i została Sławnie sfotografowana.
Lou Gehrig i Babe Ruth na Yankee Stadium 4 lipca 1939, krótko po przejściu Gehriga na emeryturę. (Kredyt: domena publiczna)
był pierwszym graczem Major League Baseball, którego numer został wycofany przez drużynę.
7 grudnia 1939 roku Gehrig został nominowany do Baseball Hall of Fame, po raz pierwszy w tym samym roku został uhonorowany w ten sposób. W innym pierwszym wcześniej w tym samym roku, Yankees ogłosił, że Gehriga Nr. 4 jersey zostanie wycofany, coś, czego żaden inny profesjonalny zespół nie zrobił wcześniej. Gehrig nosił numer 4, ponieważ jako zawodnik startowy był czwarty w kolejności odbijania. Do tej pory Yankees wycofali 21 numerów.
po zakończeniu kariery piłkarskiej pracował z więźniami.
po przejściu na emeryturę z baseballu, Gehrig przyjął propozycję burmistrza Nowego Jorku, Fiorello LaGuardia, aby zostać komisarzem w miejskiej Radzie ds. zwolnień warunkowych. Jesienią 1939 został zaprzysiężony na 10-letnią kadencję. Praca, która miała roczną pensję w wysokości $5,700, obejmowała interakcję z więźniami i ustalenie, którzy z nich powinni zostać zwolnieni z więzienia. Gehrig potraktował swoje obowiązki poważnie, ale w kwietniu 1941 roku jego pogarszający się stan zdrowia spowodował, że poprosił o półroczny urlop. Zmarł dwa miesiące później.