American Experience

John Adams nazwał the Alien and Sedition Acts of 1798 ” środkami wojennymi.”Przeciwnikom były niekonstytucyjne i nie do obrony. Kibicom, chronili same fundamenty narodu. Joseph J. Ellis wyraża opinię większości współczesnych historyków, nazywając decyzję Adamsa o poparciu aktów ” bez wątpienia największą pomyłką w czasie jego prezydentury.”

obcy przyjaciele i wrogowie
podczas dwutygodniowego okresu rozpoczynającego się 18 czerwca 1798 roku, większość Kongresu federalistycznego uchwaliła cztery akty znane łącznie jako akty obcych i akty buntu. Ustawa naturalizacji wzrosła z pięciu do 14 liczba lat, że imigranci muszą czekać przed uzyskaniem obywatelstwa USA i prawa do głosowania. Alien Acts składał się z dwóch oddzielnych aktów: Alien Friends Act, który upoważniał prezydenta do deportacji każdego obcego, którego uważał za niebezpiecznego; oraz alien Enemies Act, który zezwalał na deportację każdego obcego, który pochodził z kraju będącego w stanie wojny ze Stanami Zjednoczonymi. Ustawa o buncie zezwalała na ukaranie każdej osoby, która tworzy lub drukuje „fałszywe, skandaliczne i złośliwe pisma” przeciwko Kongresowi lub prezydentowi, które miały ” zniesławiać … albo aby ich, albo któregokolwiek z nich, znieważyć albo znieważyć, albo wzbudzić przeciwko nim … nienawiść do dobrych ludzi w Stanach Zjednoczonych. …”Adams podpisał akty prawne 14 lipca, w rocznicę szturmu Bastylii, która rozpoczęła rewolucję francuską. Wygasły 3 marca 1801, ostatniego pełnego dnia kadencji prezydenckiej Adamsa.

szalejący strach, niepewne sojusze
niekonstytucyjność aktów wydaje się teraz prosta, ale w tym czasie naród był w niezgłoszonej wojnie z Francją, tak zwanej Quasi-wojnie. Był, jak wyjaśnia biograf Adamsa David McCullough, ” szalejący strach przed wrogiem wewnątrz.”Stronniczość stała się ostra. Adams, federalista, faktycznie nie zgadzał się z dążeniem jego partii do wojny totalnej i zgodził się z Partią Republikańską, na czele z wiceprezydentem Thomasem Jeffersonem, że dyplomacja musi zakończyć Francuski kryzys. Ale obaj nie współpracowali ze sobą, częściowo dlatego, że Jefferson chciał, aby partia Federalistyczna upadła, co oznaczało, że Adams musiał zawieść razem z nią. Tymczasem Kongresmeńscy federaliści oskarżyli Adamsa o popieranie ” frakcji galijskiej.”Podczas gdy flagi powiewały na ulicach w celu wsparcia rewolucji francuskiej pięć lat wcześniej, nastroje antyfrancuskie stały się wściekłe.

naprężenie układu
nacisk na Adamsa był bezlitosny. Republikańska prasa zaatakowała go, atakując jego charakter i jego politykę z coraz większą częstotliwością i zjadliwością. Abigail Adams, która popierała podpisanie przez męża aktów obcych i buntu, obawiała się o fizyczne bezpieczeństwo męża. Sam Adams obawiał się zamieszek, a wysocy federaliści (ultrakonserwatywne skrzydło partii, z którym Adams nie był sprzymierzony) obawiali się krwawej rewolucji francuskiej.

akty obcych nigdy nie zostały użyte. Wielu Francuzów, którzy zalali Stany Zjednoczone po rewolucji, opuściło Amerykę nie dlatego, że zostali deportowani, ale dlatego, że atmosfera kraju stała się dla nich zbyt nieprzyjazna. Ustawa o buncie nie została jednak nawet podpisana, zanim jej skutki zostały odczuwalne. Kilku republikańskich redaktorów gazet zmiękczyło swój ton lub całkowicie wyeliminowało obraźliwy materiał. Inni dziennikarze, oburzeni ustawą i korzystający z zakazanej przez nią wolności słowa, uderzyli w Adamsa. Zgodnie z obietnicą zostali ukarani grzywnami i aresztowaniami. Szesnaście aktów oskarżenia wynikało z ustawy o buncie, a pięć z sześciu czołowych republikańskich gazet zostało osądzonych za zniesławienie. James Callender, dziennikarz i płatny Agent Jeffersona zlecony oczernianiu Adamsa w prasie, został aresztowany i uwięziony, podobnie jak Benjamin Franklin Bache, redaktor „Aurory” i wnuk Benjamina Franklina. Zmarł w oczekiwaniu na proces.