staw maziowy jest rodzajem stawu znalezionego między kośćmi, które poruszają się względem siebie, takimi jak stawy kończyn (np. barku, biodra, łokcia i kolana). Charakterystycznie ma jamę stawową wypełnioną płynem. Inne rodzaje stawów umożliwiają niewielki lub żaden ruch, w tym stawy włókniste (np. między kośćmi czaszki) i stawy chrzęstne (np. między żebrami a mostkiem).
staw maziowy składa się z:
- chrząstka-gładki materiał chrząstki pokrywający powierzchnię kości. Działa to jak amortyzator i zmniejsza tarcie, gdy kości poruszają się po sobie.
- torebka stawowa-włóknisty materiał, który otacza staw. Wraz z więzadłami, ścięgnami i mięśniami kapsułka utrzymuje kości stawu na miejscu.
- maziowy płyn-jasne lepki substancja, która wypełnia jamę maziową i odżywia i smaruje powierzchnie chrząstki, gdy poruszają się one względem siebie, jak olej smarujący tłok.
- błona maziowa (lub błony maziowej) – specjalna warstwa komórek, które linie torebki stawowej i wytwarza płyn maziowy.
ruchome części stawów maziowych sprawiają, że są one szczególnie podatne na urazy, najczęściej skręcenia, gdzie więzadła stają się rozciągnięte lub rozdarte, i zwichnięcia.
stawy maziowe mogą również stać się stan zapalny, zwany zapaleniem stawów. Istnieje ponad 100 różnych rodzajów zapalenia stawów, wynikające z problemów w różnych częściach stawu. Na przykład w chorobie zwyrodnieniowej stawów chrząstka staje się zużyta, a w reumatoidalnym zapaleniu stawów układ odpornościowy organizmu atakuje błonę maziową. Jednak większość rodzajów zapalenia stawów mają podobne wczesne objawy-ból stawów, sztywność i obrzęk.