cuvântul proces are origine latină, de la cuvântul processus, de procedere, care vine de la pro (înainte) și cere (a cădea, a merge), ceea ce înseamnă progres, avans, a mărșălui, a merge înainte, a merge spre un sfârșit determinat. Prin urmare, procesul este definit ca succesiunea actelor sau acțiunilor efectuate cu o anumită ordine, care sunt direcționate către un punct sau scop, precum și către setul de fenomene active și organizate în timp. Conform dicționarului Academiei Regale Spaniole, acest cuvânt este definit ca acțiunea de a merge înainte, în timp, la setul de faze succesive ale unui fenomen natural sau a unei operații artificiale. Termenul proces este legat de mai multe domenii cu concepții diferite, avem că în științele pentru biologie, este numele dat prelungirii unui organ, a unei structuri sau a unui țesut care iese în evidență de restul.
pentru chimie, este un set de operații chimice și/sau fizice în care are loc un anumit tip de reacție chimică transformând o materie inițială într-un produs final diferit. Există procese naturale (fotosinteză, reproducere, digestie, îmbătrânire) și procese artificiale (sulfare, producție de polimeri).
un proces educațional este procesul în care ființele umane învață să trăiască și să fie, dezvoltându-și cunoștințele și valorile. În calcul, un proces este o serie de operații logice și aritmetice executate de computer pentru a gestiona datele furnizate și a obține rezultate determinate.
în domeniul afacerilor și economic, procesul este o secvență de activități umane, care transformă un set specific de intrări într-unul de randamente. Ele pot fi găsite în procesul productiv, unde rezultatul este un produs sau serviciu; iar în procesul de afaceri, în acest sens iau și încheie sarcini într-un mod logic, cum ar fi transferul de bunuri, desfășurarea negocierilor etc.
în ceea ce privește industrial, un proces de fabricație este setul de transformări care se fac pe o materie primă până la obținerea produsului final determinat.
în cele din urmă, este considerată în sens juridic și penal, ca procedură sau acțiune efectuată de o instanță și în fața acesteia, pentru revendicarea și urmărirea penală a drepturilor, precum și determinarea vinovăției într-o infracțiune și aplicarea pedepsei corespunzătoare vinovatului.
în cele din urmă, în ramura calculului, un proces este un concept gestionat de sistemele de Operare, acest proces este compus din instrucțiunile unui program care sunt destinate a fi executate de microprocesor, starea sa de execuție la un moment dat, memoria sa de lucru și alte informații.
