Monumentul Mitchell marchează locul de lângă Bly, Oregon, unde șase persoane au fost ucise de o bombă japoneză cu balon în timpul celui de—al Doilea Război Mondial. desemnat de Registrul Național al Locurilor Istorice în 2003, acesta este singurul loc de pe continentul Statelor Unite unde americanii au fost uciși de acțiunea inamicului în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
între noiembrie 1944 și aprilie 1945, Japonia a lansat peste nouă mii de bombe cu balon-arme experimentale destinate să ucidă și să provoace incendii. Baloanele, fiecare purtând o bombă antipersonal și două bombe incendiare, au durat aproximativ șaptezeci de ore pentru a traversa Oceanul Pacific. Trei sute șaizeci și unul dintre baloane au fost găsite în douăzeci și șase de state, Canada și Mexic.
bombele cu balon aveau o înălțime de 70 de picioare, cu un baldachin de hârtie cu diametrul de 33 de picioare conectat la dispozitivul principal prin linii de giulgiu. Baloanele umflate cu hidrogen au urmat fluxul de jet la o altitudine de 30.000 de picioare. Dispozitivele anti-personal și incendiare cu exploziv ridicat au fost trucate pentru a se autodistruge și a nu lăsa nicio dovadă. Japonezii sperau că bombele vor declanșa incendii forestiere și vor crea panică, potrivit documentelor găsite după război.
prima bombă a fost reperată la sud-vest de San Pedro, California, pe 4 noiembrie 1944. La 4 ianuarie 1945, doi bărbați care lucrau lângă Medford, Oregon, au auzit o explozie, au văzut flăcări și au găsit o gaură adâncă de doisprezece inci în pământ unde explodase bomba. Biroul de cenzură al SUA a cerut presei să nu publice rapoarte de teamă că ar putea provoca panică.
la 5 mai 1945, ministrul Bly Archie Mitchell, soția sa însărcinată Elsie și cinci copii din clasa școlii duminicale a lui Mitchell erau la un picnic sâmbătă dimineața. Treisprezece mile nord-est de Bly sau aproximativ șaizeci de mile nord-est de Klamath Falls, Mitchell a parcat mașina, iar Elsie și copiii s-au îndreptat spre Leonard Creek. Mitchell și-a amintit mai târziu: „când am coborât din mașină pentru a aduce prânzul, ceilalți nu erau departe și m-au sunat că găsiseră ceva care arăta ca un balon. Am auzit de baloane japoneze, așa că am strigat un avertisment să nu-l ating. Dar tocmai atunci a avut loc o mare explozie. Am fugit acolo—și toți erau morți.”
explozia a creat o gaură adâncă de 3 metri. Fragmente de bombă au fost găsite la 400 de metri de locul exploziei. Șase persoane au murit: Elsie Mitchell, 26; Dick Patzke, 14; Jay Gifford, 13; Edward Engen, 13; Joan Patzke, 13; și Sherman Shoemaker, 11.
o poveste de pe prima pagină din 7 mai 1945, Klamath Falls Herald și News nu au furnizat detalii și au raportat doar că cei șase au fost uciși „de o explozie de cauză neanunțată.”SUA. guvernul nu a avertizat cu privire la pericolele bombelor cu baloane decât o săptămână mai târziu. Oficialii au lansat informații limitate despre bombele cu balon pe 22 mai, iar pe 1 iunie au ridicat întreruperea cauzei exploziei.
formularul de nominalizare la Registrul Național afirmă: „acest eveniment și site sunt cea mai recunoscută reprezentare a utilizării unei arme strategice japoneze împotriva Statelor Unite în timpul unui război global major și documentează prima utilizare a unei arme balistice intercontinentale din istorie.”
când monumentul de piatră a fost dedicat la 20 August 1950, Guvernatorul Oregonului Douglas McKay a spus că membrii familiei Mitchell au fost victime „la fel de sigur ca și cum ar fi fost în uniformă.”