am teama de a ieși afară, iar distanțarea socială este cel mai rău coșmar al meu

micul meu oraș a devenit un oraș fantomă. Deoarece fiecare casă adăpostește familii și indivizi în încercarea de a aplatiza curba COVID-19, Netflix este înțepenit, jocurile de masă prăfuite sunt scoase din dulapuri, iar copiii au discuții FaceTime cu bunicii lor în loc de cina de duminică.

știu cum e să fii înfășurat în îmbrățișarea a patru pereți; Mi-am petrecut o mare parte din viață ghemuit pe canapeaua mea, o pătură ca coconul meu din lumea exterioară. Cu câțiva ani în urmă, am fost diagnosticat cu agorafobie, un tip de tulburare de anxietate care te lasă adesea în casă.

Institutul Național de sănătate mintală estimează că 1,3% dintre americani se confruntă cu agorafobie la un moment dat în viața lor. Aceia dintre noi care suferă de tulburare de multe ori ne găsim concentrându-se pe evitarea locații specifice sau locuri care ne-ar putea da un atac de anxietate. „Frica se concentrează pe anxietatea anticipativă a posibilității de a avea un atac de panică sau simptome de panică”, explică Joshua Klapow, PhD, psiholog clinic Universitatea din Alabama la școala de Sănătate Publică din Birmingham.

am fost diagnosticat pentru prima dată cu agorafobie acum patru ani, când am început să vorbesc cu psihiatrul meu despre Frica mea de a conduce. Am experimentat multe atacuri de panică în timp ce încercam să învăț cum să conduc, iar anxietatea anticipativă de a mă urca la volan M-a împiedicat să trec testele șoferului. Anul trecut, după o mulțime de terapie și medicamente pentru anxietate, am trecut testul meu final de conducere, iar acum îmi conduc cei trei copii în fiecare zi. Dar agorafobia încă afectează multe părți ale vieții mele. De obicei evit magazinele alimentare, spațiile aglomerate mari și sălile de curs—și când mă lupt cu adevărat cu sănătatea mea mintală, poate fi greu să părăsesc deloc casa.

au trecut doar două săptămâni de când am început să practic autoizolarea în timpul coronavirusului; stau acasă, cu excepția cazului în care trebuie să mă reaprovizionez cu mâncare pentru a-mi alimenta cei trei copii și soțul mereu flămânzi. Am avut familie și prieteni care au comentat că trebuie să fie ușor pentru mine să stau acasă, pentru că nu este atât de diferit de modul în care am trăit înainte. Dar, dimpotrivă, având agorafobie și fiind forțat să rămână acasă a declanșat de fapt un nou tip de panică pentru mine.

ce se întâmplă dacă pierd câștigurile pe care le-am obținut din cauza bolii mele mintale și mă întorc în ghearele agorafobiei? Înainte de a intra în autoizolare, mă trezeam, pregăteam prânzul și îmi pregăteam copiii pentru școală. Le puneam în scaunele lor, presiunea plasticului dur de pe vârful degetelor mă împământau. Apoi, mi-aș întoarce mașina din locul de parcare și aș conduce mila până la școala primară locală. Sunetul ușii furgonetei care se deschidea mi-a amintit că îmi executam fiecare dintre sarcinile mele în ordinea corectă. Odată ce cei doi copii mai mari au fost lăsați, aș trage în cafeneaua mea preferată și aș comanda un ceai. Aceasta a fost răsplata Mea pentru că am ieșit din casă și am simțit deja un mic impuls de bucurie în timp ce mâinile mele se înfășurau în jurul Cupei calde de luat. Îmi petreceam ziua sărind de la o sarcină la alta, astfel încât anxietatea anticipativă să nu aibă timp să prindă rădăcini; știam unde mă îndrept în continuare și nu aveam timp să mă conving să rămân acasă. Am muncit din greu în ultimii ani pentru a obține mâna de sus pe această boală, creând o rutină care se simte aproape la fel de sigur ca cuibul de casa mea.

săptămâna trecută, am primit o notificare că școala și grădinița vor fi anulate pentru cel puțin trei săptămâni. Rutina noastră s-a transformat în praf, la fel și calmul meu. Cum aș ieși afară fără să știu următorul pas corect? Nu ar fi la fel de ușor ca în urma frumoase programe de familie încă nerealiste postate de fiecare mama Instagram. De când am îmbrățișat izolarea socială, am încercat să mențin un sentiment de familiaritate, dar deja mă simt scufundându-mă în limitele casei mele. Patul meu cald nu vrea să mă elibereze până când stomacul meu nu mârâie și nu-l mai pot ignora. Ca jurnalist, mă consolez cu robinetul tastaturii mele, lucrând la știri de ultimă oră. Mă conectez sunând medici din California și psihiatri din Arizona, convingându-mă că simt gustul lumii prin conversațiile noastre. Dar când încerc să ies afară, devine din ce în ce mai dificil; picioarele mele se simt ca plumb, iar creierul meu vine cu un milion de scuze de ce nu ar trebui să mă aventurez pe lângă ușa din față.

a avea agorafobie înseamnă că încerc constant să-mi reamintesc că a fi afară nu este atât de terifiant pe cât crede creierul meu. Dar ultimele câteva ori am fost în public, se simte ca toată lumea din jurul meu este abia conțin panica lor, de asemenea. Magazinele alimentare sunt pline de isterie și un sentiment palpabil de urgență—oamenii din orașul meu prietenos încep chiar lupte cu pumnii pentru hârtie igienică și fură pachete de carne din căruțele celuilalt.

chiar merge pe o plimbare simplă este o provocare ca am naviga protocol adecvat trece alți vecini de mers pe jos de. Recent, am văzut o femeie cuplat la un rezervor de oxigen merge pentru o plimbare cu insotitor ei; ea sa aplecat aproape de copilul meu și a zâmbit. Am putut vedea, practic, picăturile respiratorii trece între ele, și gâtul meu confiscate ca am amestecat de-a lungul. În fiecare zi, există o nouă traumă în fața ușii mele și mă întreb când voi ceda în cele din urmă și voi ceda siguranței casei mele.

Klapow confirmă că nu e de mirare că tulburarea mea de anxietate crește acum mai mult ca niciodată. „Stresul colectiv, incertitudinea și frica din jurul pandemiei globale sunt un declanșator probabil pentru cei cu tulburări de anxietate”, spune el, înainte de a sugera că oricine cu o tulburare de anxietate, cum ar fi agorafobia, ar trebui să fie aderent la medicamentele lor, să practice orice terapie de bază sau cognitivă pe care au învățat-o și să rămână conectat cu terapeuții și echipa medicală. Pauzele de la membrii familiei pentru a se reîncărca singure sunt, de asemenea, esențiale.

în aceste zile, mi-e teamă că în loc să mă mângâie, pereții din Casa Mea se vor închide în mine într-o cală sufocantă care nu mă va elibera. Această pandemie se va termina într-o zi, iar cei care se adăpostesc în casele lor se vor poticni afară și vor respira aerul proaspăt, ușurându-se spălându-se peste ei. Bărbații și femeile se vor întoarce la muncă, iar copiii vor sări cu entuziasm la școală. Cu toții vor începe să recreeze o nouă realitate, adaptându-se la o viață care s-ar putea să nu se simtă la fel de sigură ca odinioară.

dar ce se va întâmpla cu mine și cu alții ca mine? Va trebui s-o luăm de la capăt. Odată ce vom obține toate clar că merge afară este în siguranță din nou, va trebui să ne antrenăm mai întâi să credem că este adevărat.

pentru mai multe articole de acest gen, înscrieți-vă la newsletter-ul nostru.