pe măsură ce trecem prin iarnă, meteorologii din multe părți ale țării prezic tot felul de precipitații pe vreme rece: zăpadă, lapoviță, Ploaie înghețată. Dar care este diferența?
toate precipitațiile cad prin atmosferă în drum spre suprafața Pământului. Imaginați-vă o picătură sau un fulg care cade printr-un tub lung care conține aerul dintre nori și pământ.
aerul din interiorul tubului imaginar este atmosfera. Diferențele de temperatură din diferite părți ale atmosferei explică diferențele pe care le vedem între zăpadă, lapoviță și ploaie înghețată.
precipitațiile lichide care cad pe suprafața Pământului sunt ploaia. Ploaia poate începe ca zăpada, dar până când ajunge la suprafața Pământului, s-a topit, deoarece temperatura mai aproape de pământ este mai caldă.
dacă v-ați gândit vreodată ciudat că plouă atunci când temperatura de afară este sub îngheț, este probabil pentru că temperatura mai mare în atmosferă este încă peste îngheț.
zăpada se formează în nori la temperaturi sub îngheț. Pe măsură ce zăpada cade prin atmosferă, aerul rămâne cel puțin 32 F sau mai rece. Pentru ca un fulg de zăpadă să ajungă pe pământ, acesta trebuie să rămână înghețat de la nor la suprafață.
dar poate fi prea frig pentru zăpadă? Uneori! Cu cât devine mai rece, cu atât mai puțini vapori de apă vor fi în aer…și mai puțini vapori de apă în aer înseamnă mai puține șanse de zăpadă.
lapovița apare atunci când un fulg de zăpadă cade prin atmosferă și se încălzește puțin înainte de îngheț. Fulgul de zăpadă își începe călătoria înghețată. Pe măsură ce trece printr-un strat subțire de aer cald în atmosferă, se topește puțin.
apoi reintră într-un alt buzunar de aer rece înainte de a ajunge la suprafață. Fulgul de zăpadă îngheață și devine o peletă de gheață pe care o numim lapoviță. Lapoviță ricoșează de obicei atunci când lovește solul.
ploaia înghețată urmează o călătorie similară cu lapovița, dar în loc de un buzunar subțire de aer cald, ploaia înghețată cade printr-un buzunar mai mare de aer cald în mijlocul călătoriei sale. Ploaia înghețată începe ca zăpada, dar când ajunge în buzunarul cald, se topește și devine ploaie.
înainte de a lovi pământul, acesta trece printr-un buzunar foarte puțin adânc de aer rece, care îl răcește puțin, dar nu suficient pentru a-l transforma în lapoviță. În schimb, când picătura de apă ajunge la suprafața Pământului și vine în contact cu obiecte reci (cum ar fi mașini, străzi sau copaci), îngheață imediat și se transformă în gheață.