kariérní úspěch
ve válce v roce 1812 sloužil Tyler jako vojenský kapitán. Poté byl zvolen do Sněmovny reprezentantů; vliv získal během svého působení ve Sněmovně, v letech 1816 až 1821.
po odchodu ze Sněmovny reprezentantů sloužil Tyler několik let ve Virginské státní Sněmovně delegátů, než sloužil jako guvernér státu v letech 1825 až 1827. Šampión jihu, Tyler se připojil k Henrymu Clayovi, Daniel Webster a jejich nově vytvořená Whigská strana v opozici vůči prezidentovi Andrewovi Jacksonovi.
v roce 1840 strana Whigů nominovala Tylera za viceprezidenta prezidentského kandidáta Williama Henryho Harrisona. Harrison a Tyler zvítězili ve volbách a v březnu 1841 byli inaugurováni jako „Tippecanoe and Tyler Too“ (Harrison bojoval v bitvě u Tippercanoe).
předsednictví
jen o měsíc později zemřel prezident Harrison na nachlazení, které se vyvinulo v zápal plic. Následně se Tyler stal prvním americkým viceprezidentem, který složil přísahu jako prezident kvůli smrti svého předchůdce. Odpůrci nazvali prezidenta Johna Tylera “ náhodným prezidentem „a“ jeho nehodou“.“
Strana Whig vyloučila Tylera ze své strany poté, co vetoval návrh zákona na oživení banky Spojených států. Následující rok prezident vetoval tarifní zákon a strana Whigů, vedená Henrym Clayem, se ho pokusila obvinit ze zneužití práva veta. Proces obžaloby se nepodařilo získat trakci a Tyler zůstal u moci.
aby získal přízeň během své nabídky na znovuzvolení v roce 1844, Tyler podpořil připojení Texasu k Unii. Obává se, že on a demokrat James Polk by rozdělili hlas v třícestných prezidentských volbách s rivalem Henrym Clayem, Tyler se stáhl, aby zajistil Clayovu ztrátu.
smrt
po odchodu z prezidentského úřadu vedl Tyler úsilí o jižní odtržení. Stal se členem Sněmovny reprezentantů Konfederace. Tyler zemřel v úřadu 18. ledna 1862 poté, co utrpěl mrtvici v Richmondu ve Virginii. Byl pohřben na Hollywoodském hřbitově v Richmondu ve Virginii – ve stejném městě, ve kterém zemřel.