Každý současného Micronesian subjektů má svůj vlastní kapitál a městské oblasti. Přibližně jedna polovina všech ostrovanů jsou obyvatelé měst, ale jejich ekonomiky jsou silně závislé na cestovním ruchu a dalších relativně nepředvídatelné industries. Kromě vnějších ostrovů, z tradičního životního stylu Micronesianů zbývá jen málo.
v očích západního světa je jedním z největších zdrojů Mikronésie strategická poloha mezi Severní Amerikou a Asií, což je okolnost, která přímo ovlivnila většinu její současné historie. Umístění Mikronésie z něj učinilo ceněné místo pro vojenské základny a jaderné testy, zejména pro Spojené státy.
USA Air Force fotografie
V roce 1946—v témže roce, že slavný francouzský plavky byl představen na celém světě—ve Spojených Státech explodovala atomové bomby na Bikini a Enewetak atoly v Marshallových Ostrovech. První americké testy s kódovým označením Able a Baker proběhly v rámci programu známého jako Operation Crossroads. Cílem operace bylo asi 90 lodí, které byly pro tento účel zakotveny v bikini lagoon. Testování po leteckém výbuchu ukázalo, že během 24 hodin úroveň radiace klesla na koncentrace, které pak byly považovány za bezpečné. V kontrastu, Baker, podmořský výbuch, vytvořil sloupec vody, který byl více než 1 kilometr (o 0,6 míle) vysoké a následně padla na celou oblast jako velmi radioaktivní sprej. Bakerovy účinky byly tak intenzivní, že lodě, na které se zaměřil, mohly být bezpečně vpuštěny pouze několik minut po několika týdnech po detonaci. Během jednoho měsíce od výbuchu se kontaminovala i podpůrná plavidla, která byla ukotvena v bezpečné vzdálenosti od cílové oblasti, hlavně kontaktem s radioaktivní mořskou vodou.
testování pokračovalo na bikinách a Enewetaku až do roku 1958; během tohoto období se bomby zvětšily a radioaktivní spad se stal ještě škodlivějším. Bravo, test v roce 1954, vytvořil nejhorší kontaminaci v historii amerického testovacího programu. Spad se rozšířil na sousední ostrovy, jejichž obyvatele Spojené státy úmyslně nepřesídlily—a kteří tak byli několik hodin vystaveni stálému sněžení radioaktivních částic. Jejich zdravotní problémy jsou závažné, včetně nejen bezprostřední ozáření a popálení, ale také na dlouhodobé radiační zranění, které se objevily let později v podobě potratů, mrtvě narozených dětí, zakrnělý růst dětí, a neobvykle vysoký počet onemocnění štítné žlázy (viz též záření: Biologické účinky ionizujícího záření). Studie od té doby identifikovaly nejméně 25 zdravotních stavů v regionu, které jsou výsledkem radiační expozice.
Spojené státy zastavily veškeré testování v regionu v souladu se Smlouvou o zákazu jaderných zkoušek z roku 1963. Od té doby, Marshall Islanders požadují vyčištění svých ostrovů a náhradu škody, kterou utrpěli jejich lidé a prostředí. V důsledku testování vypracovalo americké území Palau první bezjadernou ústavu a v roce 1979 se 92% většinou hlasů stalo první konstituovanou bezjadernou zónou na světě. Delší období hospodářských těžkostí však způsobilo, že Palauané přehodnotili tuto pozici. V roce 1987, 71 procent Palauans volil, aby ústavní zákaz jaderných zbraní a technologii výměnou za to, co bylo vnímáno jako ekonomické zabezpečení: $1 miliarda v AMERICKÉ hospodářské pomoci, které budou vyplaceny v průběhu 50-ti leté období, pro to, aby Americké lodě nesoucí jaderné zbraně vstoupit Palauština území.
na konci 20. a počátku 21. století začaly stoupající hladiny moří ohrožovat nízko položené atoly Mikronésie. Způsobené táním polárního ledu jsou vyšší hladiny moře jedním z mnoha účinků globálního oteplování. Jak hladina moře stoupá, způsobují pobřežní erozi a ztrátu půdy. Dále, vyluhováním do porézních korálových základů atolů, mořská voda vytlačuje čerstvou podzemní vodu, otravuje plodiny a snižuje již omezené množství dostupné sladké vody. Rostoucí teploty oceánů, další účinek globálního oteplování, také zabíjejí korálové útesy, které chrání mnoho atolů před poškozením bouří. Někteří odborníci se obávají, že tyto změny životního prostředí mohou zničit mnoho atolů v 21. století.
sociální změny nastaly také v Mikronésii během konce 20. a počátku 21. století. V 80. letech se region stal předmětem obnoveného strategického zájmu. Ačkoli Spojené státy udržovaly námořní leteckou stanici a základnu v Guamu od druhé světové války, rostoucí obchod s Asií povzbudil americké aktivity v jiných odvětvích ekonomiky. Micronesians byly kdysi rozděleny poměrně rovnoměrně, ale osídlení se změnilo na přelomu století, velký počet lidí se stěhoval z venkova do měst. Stejné procesy podnítily přechod od soběstačné existenční ekonomiky k ekonomice založené na mzdách, což zase způsobilo vysokou míru nezaměstnanosti. Výsledné městské shlukování bylo drženo pod kontrolou hlavně migrací, zejména na Guam, Saipan, Havaj, a západní pobřeží Spojených států, kde jsou lepší pracovní příležitosti.