Freuds indsigt i oedipus-komplekset er blevet universaliseret til at omfatte pigens psykologi. Forfatterne hævder, at denne afgørende udviklingsfase for piger har unikke feminine egenskaber, der ikke er fuldt anerkendt eller sammenhængende indarbejdet i psykoanalytiske teorier. Dette papir behandler disse forskelle, som er baseret på karakteristiske mønstre af objektforhold, typiske forsvar, og sociale overvejelser. Forfatterne hævder, at” Kvindelig ødipal “er en oksymoron, og foreslår, at denne konstellation navngives” Persephone-komplekset ” efter den græske myte om Persephone, som synes at fange bedre den typiske situation for den lille pige. De fokuserer på spørgsmålet om adskillelse og dets komplicerede og nødvendige rolle i kvindernes trekantede situation. Brug af illustrationer fra klinisk materiale, forfatterne hævder, at det hyppige udseende af separationsmateriale knyttet til trekantede heteroseksuelle konkurrencefantasier kan og bør differentieres fra materiale, hvor ideer om adskillelse stammer fra dyadiske og tidligere problemer. Misforståelse af, hvordan disse adskillelseskonflikter binder sig til trekantede “ødipale” forhold, kan føre til en “preoedipalisering” af dynamikken hos piger og kvinder.