Norges tidlige historie og Skandinavien generelt er præget af magtfulde søfarende, handlende og krigere og af rige hedenske mytologier og ambitiøse høvdinge. De hårde sønner i disse nordlige lande dominerede Nordeuropas søveje i århundreder og ændrede enkeltvis forløbet for mange en nations historie. Men de var aldrig en enkelt og dominerende kraft.
i stedet blev de opdelt i mange små, smålige kongeriger, styret af alt for ambitiøse høvdinge – hver enkelt ønsker den fineste plyndring og de perfekte raids. Det var, indtil en mand trådte op – en mand til at forene dem alle og danne et nyt, stort rige med en enkelt hersker i spidsen. Den mand var Harald Hårfager.
bredt betragtet som den første konge af Norge, diskuteres denne skyggefulde historiske figur af lærde den dag i dag. Eksisterede han virkelig? Er sagaerne korrekte? I dag vil vi forsøge at give vores eget svar, når vi udforsker den spændende historie om manden bag den moderne norske nation – Harald Fairhair.
i sin fars fodspor – Harald Hårfager kommer til magten
i vikingetiden Norge og Skandinavien var læsefærdigheder stort set ikke-eksisterende uden for runeindskrifter. Det kom kun til disse lande med kristendommen, og det betyder, at der er få skriftlige kilder fra de tidlige perioder, bortset fra sagaerne – skrevet århundreder senere. I Vikingesamfundet var store gerninger og store helte genstand for sange og fortællinger – men kun i mundtlig form.
Skaldisk poesi var en stor tradition for Nord – dygtige skalds (bards) blev brugt af kongerne til at synge ros for deres gerninger og skabte ofte større end livsfigurer. På en måde var gode skalds vigtige propagandaenheder i det tidlige middelalderlige Skandinavien. Og den kommende konge, Harald, vidste det alt for godt.
men alligevel har mundtlig tradition en tendens til at falme ud i tiden, og de eneste skriftlige beretninger, der nævner Harald Fairhair – mindre end et dusin af dem – blev samlet væsentligt, efter at hans liv og gerninger var afsluttet. De vigtigste kilder er flere sagaer-hovedsagelig Heimskringla, som indeholder sagaen om Halfdan den sorte og sagaen om Harald Hårfager , derefter Orkneyinga-sagaen , Floamanna-sagaen , Egils Saga og et par andre. En anden god kilde er Historia nordmænd fra Theodricus Monachus. Ingen af disse kongesagaer er ældre end 12 århundrede.
den eneste overlevende side kendt som’ Kringla leaf (Kringlubla Kurri)’, opbevaret i Islands National-og Universitetsbibliotek, er en af de vigtigste kilder til Harald Faihairs historie. (Soerfm / Public Domain )
hvad vi kan lære af disse kilder er, at Harald allerede var bestemt til at gå på den sti, som han gjorde – da hans far allerede var begyndt på den store plan om at forene de små kongeriger under et enkelt banner. Den mand var Halfdan den sorte (Halfdanr Svarti), født omkring 810 E.kr. i Ynglings legendariske skandinaviske dynasti. Både Heimskringla og Fagsrkinna, sagaerne i 12 århundrede, give os nogle vigtige detaljer om Halfdan, og dermed nogle historie Harald Hårfager.
Halfdan selv blev født som en søn af en lille konge – Gudr kr.den storslåede, og hans kone, kr. Haraldsdottir, var datter af kongen af Agder, et andet lille rige. Halfdans far blev myrdet, da drengen endnu var et spædbarn, og hans mor måtte flygte tilbage til sin fars rige, Agder, hvor hun opdragede sin søn. Spol frem omkring 19 år, da Halfdan den sorte arvede titlen på kongen af Agder, og han viste hurtigt sin dygtighed til at herske, da han udvidede sine lande og rigdom.
hans omhyggelige og taktiske underkastelse af de mindre kongeriger omkring ham banede klart vejen for fremtiden og for, at hans søn med succes kunne forene dem alle. Halfdan formåede først at tage halvdelen af Vingulmark – et lille rige styret af kong Gandalf Alfgeirsson. Så kom Raumarike-et kongerige han dæmpede efter at have vundet en række konflikter med det herskere.
derefter formåede han gennem et listigt ægteskab at hævde Sogn fjords rige. Han giftede sig med Sogns konges datter og fik en søn. Denne søn blev navngivet Sogns arving, men døde ung – forlod riget til Halfdan, hans far.
gennem snedig, taktisk krigsførelse og skarp politik formåede Halfdan The Black at udvide sin Arv og skabe et stort rige. Hans planer faldt desværre i vand – helt bogstaveligt-da hans vogn faldt gennem is i Randsfjorden. Halfdan den sorte og hele hans parti druknede. Han efterlod en arving – Harald Fairhair.
Illustration fra sagaen om Halfdan den sorte, far til Harald Hårfager. (Jorunn / Public Domain )
Harald Hårfager sikrer sin krone
lige fra starten var den unge Harald og hans onkel og beskytter, Guthorm, truet. Med Halfdans død kunne de kongeriger, han erobrede, ganske let og hurtigt vende sig til oprør og søge at genoptage deres mistede uafhængighed. Det faktum, at arbejdet imod Harald er, at riget ikke var en enkelt form – det var spredt og afbrudt, og dermed svært at styre.
snart skete dette, og unge Harald Hårfager skulle hurtigt opdage den sande betydning af kongedømmet. Hans første modstander var kulmule Gandalfsson, søn af den afsatte og dræbte konge af Vingulmark, Gandalf Alfgeirsson. Hakes brødre, Hysing og Helsing, blev dræbt i kamp år tidligere af Halfdan The Black.
søger hævn, kulmule – nu betragtes som en berserker – hurtigt søgte at afsætte unge og tilsyneladende uerfarne Harald. Han samlede en stor hær fra Vestfold, der nummererede omkring 300 velbevæbnede krigere. I det tidlige middelalderlige Norge var dette tal en stor hær og en svær at besejre. Sagaen fortæller os derefter, at – som store helte gør-Halfdan og Guthorm listigt besejrede kulmule Gandalfsson med en meget mindre hær, tilsyneladende gennem et baghold.
gennem dygtig styring af hans territorier formåede Harald at rejse flere mænd i håb om at sikre sit rige. Dette viste sig at være smart, for kort efter stod han over for sin største hindring. En opposition dannet i Norge, der søger at genvinde tabte kongeriger og stå i vejen for det, der hurtigt begyndte at ligne et forsøg på at forene Norge.
den største opposition var Sulki, lille konge af Rogaland og hans bror Jarl Soti, derefter Eirik, konge af Hordaland, og med dem Kjotvi Den velhavende, konge af agdir med sin søn Thorir Haklang. De fik følgeskab af to brødre, der regerede Telemark – Hadd den hårde og Hroald Hrygg.
dette var kernen i Haralds fjender. Begge fraktioner arbejdede desperat for at samle så mange tropper som muligt. Deres konflikt kulminerede i 872 Ved Slaget ved Hafrsfjord nær Stavanger. På det tidspunkt kunne dette let have været en af de største slag – flåde eller på anden måde – kæmpet i Norge.
Slaget ved Hafrsfjord resulterede i foreningen af Norge ved Harald Hårfager. (Anne-Sophie Ofrim / Public Domain)
de store hære kolliderede i et stort søslag i fjorden, der var en del af Rogaland. De fleste af modstanderne af Harald faldt i kamp – Eirik blev dræbt, Sulki og Soti faldt, og Thorir Haklang gik amok og blev dræbt. Hans far, Kjotvi Den velhavende var den eneste modstander, der overlevede, flygter, da han var vidne til det overvældende nederlag. Han nævnes ikke igen efter det.
Harald Fairhairs sejr ved Hafrsfjord betragtes bredt i folkefester som fødslen af et uafhængigt og samlet Kongerige Norge. Og det er noget korrekt – efter hans store sejr udråbte Harald sig selv som den eneste konge i et samlet Norge – uden modstand mod hans krav.
- Hvad skete der virkelig ved Viking begravelser? Det er ikke, hvad du tror!
- den skarpe kant af en Viking økse – skåret ud til mere end et Job
- Viking Chief Tore Hund og hans succesfulde modstand mod Kristen omvendelse
Kong Harald Hårfager division af Norge. (Tokle / Public Domain )
efter sin sejr forsøgte Harald hurtigt at cementere sit styre. Og igen havde han vist sit kloge diplomati ved at gifte sig med en datter af en dansk konge. På det tidspunkt var Danmark den førende og magtfulde nation mod syd, og han ville have dem som allierede.
Harald Fairhair sikrede ikke kun en alliance, men skildrede sig også som en sand monark i Norge – en bekræftelse af hans Kongedømme. Yderligere bevis for, at Haralds styre over hele Norge var stabilt, er det faktum, at kongen af Danmark førte seriøse forhandlinger, før han accepterede at give sin datters hånd i ægteskab.
masser af skaldiske digte, der blev lavet i løbet af Harald Fairhairs formodede levetid, overlevede, og de giver os både faktiske historiske fakta og nogle detaljer, der synes større end livet. Et sådant aspekt er en meget romantiseret fortælling om, hvordan Harald besluttede at forene Norge. Som digtene og historierne fortæller, blev Harald forelsket i en bestemt kvinde, Gyda, som var blandt de smukkeste i Norge.
men hun nægtede hans kærlighedserklæringer og sagde drillende, at hun kun vil acceptere en konge af et helt Norge for sin mand. Han svor derefter at gøre netop det, for at få hendes kærlighed.
en anden romantisk detalje siger, at Harald svor ikke at kæmme sit hår, før han blev konge af Norge. Han blev derefter Harald Lufa (Harald mattet hår). Efter at hans erobringer var afsluttet, fortællingerne siger, at han fik en rig fest i Maeri, af Jarl Rognvald.
Kong Harald Fairhair blev hædret af en fest. (Alonso de Mendosis / Public Domain )
den samme Jarl fortsatte derefter til sidst med at kamme Haralds lange hår og viste for alle, hvor smukt det var, og kongen fik endelig tilnavnet Harald Hårfager. Disse er næsten helt sikkert skaldiske udsmykninger og har intet grundlag i virkeligheden, selvom Earl Rognvald er en historisk figur – en af de første tilhængere af den nykronede Harald, sammen med Earl Atli den slanke.
sidstnævnte kunne også være en meget interessant metafor – en, der listigt blev sneget ind af de kristne kronikere i århundrederne efter Harald. Metaforen er klar-jarlen fjerner det sammenfiltrede, dreadlocked hår fra en kriger (en metafor for hedenske, stammevikinger) og afslører en konge med dejligt og fint hår (en metafor for de civiliserede kristne suveræner).
Harald Fairhairs sejr ved Hafrsfjord og hans opkomst til magten som monark havde også indflydelse på nabolandene – især bosættelsen af Island. Et stort antal adelige, krigere og deres familier, der var imod Harald i konflikten, valgte at flygte snarere end at blive underlagt. Og deres destination var Island-frisk opdaget og næppe afgjort på det tidspunkt.
Harald Hårfager udvidede også sin indflydelse på Orkneyøerne og Skotland. Vikingerne, der regerede der som jarl, var forpligtet til at hylde og acceptere ham som deres konge.
krigen om Harald Fairhairs Sønner & børnebørn
i de efterfølgende skrifter nævnes to af Haralds sønner – Erik Blodøkse og Haakon den gode. Den yngre, Haakon, blev sendt til retten i Kong Athelstan i England – tilsyneladende for at forblive i sikkerhed eller som diplomatisk gidsel eller udsending. Uanset hvad tilbragte han sin ungdom i angelsaksisk og dansk England, mens hans ældre bror, Erik Blodøkse, arvede Norges trone, efter at hans far Harald Fairhair døde. På det tidspunkt havde Erik vokset sine egne sønner.
Harald Fairhairs søn, der efterfulgte ham som konge. 6891 >
men kort efter at Erik blev Konge, sejlede Haakon Haraldsson fra England i et forsøg på at gribe tronen fra sin halvbror. I modsætning til den stadig hedenske Erik og resten af Norge tog Haakon til angelsaksernes religion – han var kristen. Der er en mulighed for, at Haakons ekspedition blev støttet af englænderne.
uanset hvad landede Haakon i Norge og begyndte at sikre sine allierede. Han lovede at afslutte beskatningen over arvet ejendom, som blev påbegyndt af hans far Harald Fairhair. Han blev allieret med Sigurd, jarl af Lade, og havde hurtigt et solidt fodfæste i Norge, indirekte eller direkte at kontrollere betydelige dele af det.
Erik Blodøkse var snart ude af favør og befandt sig dybest set omgivet og uden mange allierede. Han blev tvunget til at flygte til Orkneyøerne og derfra til Jorvik i Northumbria. Han blev dræbt der sammen med sin søn Haeric i Slaget ved Stainmore i 954 mod Jarlen af Bernicia.
men hans Sønner forblev som en styrke til at modsætte sig Haakon i Norge. De førte en række blodige kampe mod Haakons styrker. I den første, på Avaldsnes, vandt Haakon, og en af Erics sønner, Guttorm, blev dræbt. I det følgende år blev slaget ved Rastarkalv kæmpet og var endnu en sejr for Haakon. I Det Døde Erics søn, Gamle.
- med portaler til de døde var Vikingehjem fremmed end fiktion
- 8 berygtede vikinger, der efterlod deres blodige mærker på historien
- det lange farvel til Skandinavisk hedenskab og kristningen af tre riger
Obelisk mindesmærke for de mænd, der døde i Slaget ved Rastarkalv. 3.0)
flere år efter dette nederlag, i 961, vendte de tre resterende sønner af Eric Blodøkse tilbage til Norge og overraskede Haakon det gode i Slaget ved Fitjar. Denne kamp blev endnu en gang vundet af Haakon, men han betalte for det med sit liv. Han blev såret og døde hurtigt.
titlen på kongen af Norge gik derefter til Harald Greycloak, den ældste overlevende søn af Eric Blodøkse og barnebarn af Harald Hårfager. Men hans styre var præget af mange års krigsførelse i Norge, og han blev endelig myrdet af allierede af den danske konge Harald Blåtand, der blev konge af Norge, i et par år. Også han blev afsat og myrdet, og cirklen blev ved med at gentage…
sværdene blev aldrig beklædt
der er ingen tvivl om, at Norges historie og dens begyndelse som nation var præget af nordboernes krigslignende og noget grådige natur. Tro mod deres Viking livsstil, deres overgang fra søfarende krigere til handlende var ikke glat.
i stedet var det præget af krige og mord. Men betydningen af den skyggefulde og næsten mytiske figur af Harald Fairhair er vigtig at huske.
topbillede: repræsentation af Harald Fairhair, den første konge af Norge. Kilde: Fotokvadrat / Adobe Stock.
Af Aleksa Vu Lrkovi Lrkus