Lou Gehrigs liv

han var søn af tyske indvandrere.
født Henry Louis Gehrig i Ny York City den 19.juni 1903 var det fremtidige sportsikon søn af tyske indvandrere. Hans far og mor ankom hver til Amerika, da unge voksne derefter mødtes og giftede sig i Ny York City. Gehrig, den eneste af hans forældres fire afkom, der overlevede tidligere barndom, tilbragte sin tidlige barndom i et stærkt tysk kvarter på Manhattan kaldet Yorkville og talte tysk med sin familie. Pengene var stramme i husstanden: Gehrigs far fandt periodisk ansættelse som metalarbejder, mens hans mor bragte penge ind som kok og rengøringsdame. Gehrigs mor var en dominerende kraft i hans liv, og selv efter at han blev stjerne Yankee, boede han hos sine forældre indtil kort før sit ægteskab i en alder af 30 år.

hans store pause skyldtes angiveligt et teammedlems hovedpine.
i 1923 droppede Gehrig, dengang sophomore ved Columbia University, hvor han spillede fodbold og baseball, ud af skolen efter at være blevet rekrutteret af Yankees. Holdet endte med at sende ham til at spille i mindre ligaer, i Hartford, Connecticut, i en del af sæsonerne 1923 og 1924, men Gehrig fik sin store pause i 1925. Som historien går, Yankees ‘ mangeårige start første baseman, Vally Pipp, ankom til stadion den 2. juni og anmodede om noget aspirin for hovedpine. Manageren bad Pipp om at tage fridagen og sætte Gehrig i lineup—hvor han blev i 2.130 på hinanden følgende spil. Imidlertid, denne version af begivenheder er en myte, ifølge “Luckiest Man: Lou Gehrigs liv og død” af Jonathan Eig, der siger, at manageren holdt Pipp og flere andre veteranspillere ude af spillet den dag, fordi de ikke havde spillet godt. En måned senere blev Pipp ramt i hovedet af en bold under træning, tilbragte en uge på hospitalet og så begrænset spilletid resten af året. Eig bemærker, at hovedpinefortællingens oprindelse kan være knyttet til denne skade, og siger, at Pipp i de efterfølgende år ofte gentog historien i samtaler “hvilket fik det til at lyde som om han stadig kunne være i startopstillingen, hvis ikke for aspirin.”

han var den første atlet, der dukkede op på en kasse med hvæsen.
i 1933 giftede Gehrig sig med Eleanor spjæt, en Chicago-kvinde, han havde mødt på en fest, da Yankees spillede i Den blæsende by. Mens Gehrig var beskeden og ikke søgte rampelyset, Eleanor var ambitiøs for sin nye mand og hyrede Babe Ruths forretningschef til at promovere Gehrig. Blandt andre påtegninger fortsatte han med at dukke op på en kasse med kornkorn—den første atlet, der gjorde det—i 1934. Producenten af en rivaliserende korn, Huskies, betalte senere Gehrig for at opsige sin aftale med hvin og shill for sit brand i stedet. I en hændelse, der genererede overskrifter over hele landet, da stjernebaseballspilleren var gæst i et populært radioprogram og blev spurgt af værten, hvad han spiste til morgenmad, han svarede ved et uheld “hvin.”Gehrig var flov over sin skrue og tilbød at give Huskies-producenten sine penge tilbage. Imidlertid, begejstret med den omtale, den havde modtaget, virksomheden sagde nej. Gehrig optrådte senere igen i radioprogrammet, og da han blev spurgt igen, hvilken korn han kunne lide, kom han sig ved at sige: “Min favorit er Huskies, og jeg har prøvet dem alle.”

den sygdom, der dræbte ham, bærer almindeligvis sit navn i USA
1938 var en frustrerende sæson for Gehrig, som ikke spillede så godt som han havde tidligere. Ingen vidste det på det tidspunkt, men han viste sandsynligvis tegn på den uhelbredelige sygdom, der til sidst ville dræbe ham. I foråret 1939 fortsatte hans præstation med at forværres, og han var klodset og svag. Den 2. maj 1939 fortalte Gehrig sin manager, at han ville sidde ude den dags spil af hensyn til holdet og dermed afslutte sin rekordstore række på 2.130 spil i træk. (Rekorden blev først brudt den 6. September 1995 af Cal Ripken Jr.Fra Baltimore Orioles. Ripkens række sluttede i 1998 med 2.632 på hinanden følgende spil, en rekord, der forbliver på plads i dag.)

Gehrig sagde, at han troede, han ville være ude for et par spil; men da den legendariske slugger forsøgte at spille igen, den 12.juni, begik han flere fejl og tog sig ud af spillet. Det var konklusionen af Gehrigs spillekarriere. Kort efter besøgte han den berømte Mayo Clinic i Rochester, Minnesota, hvor læger diagnosticerede ham med amyotrofisk lateral sklerose (ALS). Først identificeret i 1869 af en fransk neurolog, Jean-Martin Charcot, ALS er en progressiv neurodegenerativ sygdom, der påvirker nerveceller i hjernen og rygmarven og får kroppen til systematisk at lukke ned. 20.000 amerikanere blive ramt af den dødelige sygdom, hvis årsag er ukendt, ifølge ALS Association.

der er ingen nøjagtig registrering af, hvad Gehrig sagde i sin “heldigste mand” – tale.
et par uger efter, at Gehrigs atletiske karriere sluttede, hædrede holdet, for hvem han havde spillet 14 sæsoner i træk, ham med en ceremoni på Yankee Stadium den 4.juli 1939. Under begivenheden, som blev vidne til omkring 61.000 fans på ballparken, holdt Gehrig en kort, inspirerende tale, hvor han takkede de mennesker, der havde været vigtige for ham, og sagde, at selv om han havde haft en “dårlig pause”, betragtede han sig selv som “den heldigste mand på jordens overflade.”I” The Pride of the Yankees”, en film fra 1942 om baseballikonets liv, skuespiller Gary Cooper, som Gehrig, holdt den berømte tale. Imidlertid tog filmskaberne friheder med Gehrigs adresse, fordi der ikke findes nogen fuldstændig registrering af den. Eleanor Gehrig sagde senere, at den virkelige tale var så bevægende, at journalister blev distraheret fra at optage den Ord for ord; dagens accepterede version blev samlet fra forskellige nyhedskonti.

Gehrigs forhold til Babe Ruth syrnet.
Ruth sluttede sig til Yankees i 1920, fem år før Gehrig blev startmedlem i opstillingen, og de to store sluggers spillede sammen, indtil Ruth hængte sin nye York uniform i 1934. Mens de to var holdkammerater, vandt Yankees verdensserien i 1927, 1928 og 1932 (de sejrede også i 1923, året Gehrig underskrev med holdet). Personlighedsmæssigt var de to stjernespillere, der kæmpede tredje (Ruth) og fjerde (Gehrig) i opstillingen, polære modsætninger. Ruth, den ældste af parret med otte år, var større end livet og elskede Svir, mens Gehrig var stille og straitlaced. Gehrig respekterede oprindeligt og kom sammen med sin holdkammerat. Uden for ballparken fiskede de to og golfede, og Ruth nød at besøge Gehrigs hjem for sin mors madlavning. Over tid, selvom, forholdet mellem holdkammeraterne blev anstrengt af forskellige årsager, herunder Ruths kritik af flere Yankee-ledere, som Gehrig respekterede, samt en hændelse, hvor Ruth klagede til Gehrig over noget, som den yngre mands mor havde sagt. Derefter, efter sæsonen 1934, fulgte Gehrig og Ruth en gruppe spillere på en tur til Japan for at spille baseball. Under rejsen blev Gehrig ked af det en dag, da han opdagede, at hans kone drak og socialiserede sig med Ruth og hans kone i deres hytte. Gehrigs forhold til Bambino kom sig aldrig fuldt ud, skønt Ruth holdt en kort tale ved pensionsceremonien i juli 1939 til ære for Gehrig på Yankee Stadium og blev berømt fotograferet og omfavnede ham.

han var den første Major League Baseball-spiller, der fik sit nummer pensioneret af et hold.
den 7.December 1939 blev Gehrig nomineret til Baseball Hall of Fame, hvilket markerede første gang en spiller blev hædret på denne måde samme år, som han forlod sporten. I en anden første tidligere samme år meddelte Yankees, at Gehrigs No. 4-trøje ville blive pensioneret, noget intet andet professionelt team havde gjort før. 4, fordi han som startspiller var fjerde i slagrækkefølgen. Til dato har Yankees pensioneret 21 numre.

efter at hans baseballkarriere sluttede, arbejdede han med fængselsfanger.
efter at have trukket sig tilbage fra baseball accepterede Gehrig et tilbud fra borgmesteren, Fiorello LaGuardia, om at være kommissær i byens prøveløsladelsesbestyrelse. Den tidligere slugger blev svoret ind i en 10-årig periode i efteråret 1939. Jobbet, der havde en årsløn på $5.700, omfattede interaktion med indsatte og bestemmelse af, hvilke der skulle frigives fra fængslet. Gehrig tog sit ansvar alvorligt, men i April 1941 fik hans faldende helbred ham til at bede om en seks måneders orlov. Han døde to måneder senere.