alle|
“se den mægtige Pelikan. Hans næb holder mere end hans belikan. Jeg ved ikke, hvordan helikopteren.”Dickson Lanier Merritt (1879-1972)
på Antero Reservoir lige syd for Fairplay er det et almindeligt syn at se fiskere og pelikaner sameksistere fredeligt side om side.
der er avlskolonier af amerikanske hvide pelikaner på Antero Reservoir, og bogstaveligt talt kan hundreder af dem ses om foråret på nordkysten og på en ø.
du kan kun se dem med båd, da der ikke er vejadgang på den kyst, men fra nord-og sydbådramperne kan du se et par hænge ud eller yndefuldt skyhøje overhead.
vi ser dem regelmæssigt på Dillon Reservoir, men de er transienter og ikke en avlspopulation.
navnet Pelikan er afledt af den græske betydning “økse” og anvendes på fugle, der skærer træ med deres regninger eller næb.
den amerikanske hvide Pelikan, der kan ses i Colorado, er meget store fugle, 50-70 inches lange og kan veje op til 30 pund. De er snehvide med sorte vingespidser.
pelikaner er dygtige svømmere med deres korte, stærke ben og orange fødder, der er svømmehud. De er svømmehud ikke kun mellem de fire forreste tæer og mellem den anden tå, men også mellem den indadrettede bagerste tå.
Pelikaner gnider ryggen på hovedet på deres preen-kirtler for at opsamle olieagtig sekretion, og de overfører denne olie til deres fjerdragt for at vandtætte den.
på trods af deres store størrelse kan de sidde højt på vandet, fordi de er meget flydende. Deres knogler er fulde af luft, og de har store luftsække i deres krop.
de har enorme flade regninger med en stor gullig-orange pose med strækbar hud, der forbinder næbets nedre mandibel, der kan strække sig op til seks inches.
en pelikans diæt består normalt af fisk, men de spiser også padder, krebsdyr og er set at spise mindre fugle.
Pelikaner kan holde så meget som tre liter vand i deres regning. Når De øser fisken op, vipper de hovedet tilbage, dræner vandet ud og sluger derefter fisken. De kan stamme omkring fire pounds af fisk, hver dag.
hvide pelikaner fisker ofte i grupper og danner en linje for at jage skoler med små fisk i lavt vand og derefter øse dem op. Store fisk fanges med regningen-tip, kastet op i luften for at blive fanget og gled ind i spiserøret hoved først.
vingespændet kan være så stort som ni fod og have så mange som 30-35 sekundære flyvefjer.
et lag af specielle fibre dybt i brystmusklerne kan holde vingerne stift vandret til svæveflyvning og skyhøje. De bruger termik til at flyve mange miles til fodringsområder.
Pelikaner flyver i jævnt fordelte linjer eller “V” formationer ofte med deres kroppe ubevægelige, når de glider sammen. Hvis blyfuglen begynder at klappe sine vinger, ser hver fugl ud til at tage sit signal fra den foran den, begynder at klappe eller starte en glide, når dens forgænger gør det. Det rytmiske mønster af vingeslag flyder som en krusningseffekt til slutningen af V.
de kører stigende luftstrømme til store højder, hvor de svæver langsomt og yndefuldt cirkler nedad på vandet.
Pelikaner flyver med halsen fordoblet tilbage, hovedet gemt mod skuldrene, hvilket gør dem meget strømlinede.
Pelikaner samles i store, tætte kolonier, når de opdrager deres unger.
begge køn viser fremtrædende deres lyse orange regninger under fængselsritualet.
et meget tydeligt og unikt kendetegn ved de mandlige hvide pelikaner i ynglesæsonen er den fibrøse bump på næbets øverste del.
de hvide pelikaner har et komplekst, fælles frieri, der involverer en gruppe mænd, der jagter en enkelt kvinde i luften, på land eller i vandet, mens de peger, gaber og stikker deres regninger mod hinanden.
par, der endelig dannes, er monogame i en enkelt sæson.
de bygger en rede ved at lave en lav depression på den blotte jord og kant reden med grus, jord eller planter. De lægger to til tre store, kalkhvide æg, og begge forældre inkuberer æggene oven på eller under deres fødder i skift.
når kyllingerne først klækkes, er de blinde og skaldede, men om 10 dage bliver de dækket af tyk hvid Dun.
den “første udklækkede” af kyllingerne konkurrerer med den yngre om mad, og ofte dør den yngre kylling.
begge forældre hjælper med at fodre de unge. De unge stikker hovedet ind i forældrenes næb for at fodre med regurgitated mad.
forældre har den mærkelige opførsel, at de undertiden trækker ældre unge rundt i hovedet, før de fodrer dem.
de unge bliver i reden i to til tre uger og slutter sig derefter til andre unge i en “pod”, indtil de er i stand til at flyve. De samles i” bælg “eller” creches ” på op til 100 fugle, og forældre genkender og fodrer kun deres eget afkom.
efter seks til otte uger vandrer de unge rundt, lejlighedsvis svømmer og kan øve fælles fodring. Voksne sjældent gøre, men en lejlighedsvis grynt, men unge pelikaner er meget højrøstet og hvinende.
Pelikaner har en levetid på omkring 12-14 år.
i slutningen af August eller begyndelsen af September, før frysningen, migrerer de hovedsageligt til Golfens kyst om vinteren og vender tilbage det følgende forår til Colorado for at rede.
amerikanske hvide pelikaner er beskyttet under Trækfugltraktatloven.
menneskelig aktivitet er den største trussel mod pelikanen. Ændring af vandstanden på grund af kunstvanding og rekreativ brug, forstyrrelse af ynglepladser fra sejlere og fiskere eller industriel aktivitet kan få fuglene til at opgive en hel redekoloni, der efterlader æg og unge kyllinger udsat for hårdt vejr og rovdyr.
Pelikaner har eksisteret i over 30 millioner år, den tidligste fossile pelecanus blev fundet i Oligocenaflejringer i Frankrig.
folkene i det gamle Peru skildrede ofte pelikanen i deres kunst. Grupper af pelikaner er blevet kaldt en ” eskadrille,” “kort,” “pod,” “pose,” “scoop” eller ” Bande.”
Breckenridge bosiddende Dr. Joanne Stolen er pensioneret fra undervisning mikrobiologi ved Rutgers University, og har undervist klasser på CMC. Hun forfølger nu en karriere inden for kunst, med speciale i naturen og mange af de dyr, hun skriver om. Hendes arbejde kan ses lokalt.