Joe Burgess/The New York Times„un teren fără oameni pentru un popor fără pământ.”La începutul secolului 20, acest slogan a promovat migrația evreiască în Palestina. Ar putea fi reciclat astăzi, justificând o preluare Chineză a Siberiei. Desigur, hinterlandul Asiatic al Rusiei nu este cu adevărat gol (și nici Palestina). Dar Siberia este la fel de bogată în resurse și săracă în oameni, așa cum China este opusul. Greutatea acestei logici sperie Kremlinul.
Moscova a restaurat recent Arcul Imperial din orașul Blagoveshchensk de frontieră din Orientul Îndepărtat, declarând: „pământul de-a lungul Amurului a fost, este și va fi întotdeauna rus.”Dar titlul Rusiei la toate terenurile este de numai aproximativ 150 de ani. Și extinderea highrises în Heihe, boomtown chinez pe malul sudic al Amur, chiar vizavi de Blagoveshchensk, pune la îndoială „întotdeauna va fi” parte a vechiului slogan țarist.
ca și dragostea, o graniță este reală numai dacă ambele părți cred în ea. Și de ambele părți ale frontierei chino-ruse, această credință se clatină.
Siberia – partea asiatică a Rusiei, la est de Munții Ural – este imensă. Acesta ocupă trei sferturi din masa terestră a Rusiei, echivalentul întregii SUA și India la un loc. Este greu de imaginat o zonă atât de vastă schimbând mâinile. Dar, ca și dragostea, o graniță este reală numai dacă ambele părți cred în ea. Și de ambele părți ale frontierei chino-ruse, această credință se clatină.
granița, toate cele 2.738 de mile din ea, este moștenirea Convenției de la Peking din 1860 și a altor pacturi inegale între o Rusia puternică, în expansiune și o China slăbită după Al Doilea Război al Opiului. (Alte puteri europene au invadat în mod similar China, dar din sud. Prin urmare, fostul punct de sprijin britanic în Hong Kong, de exemplu.)
cei 1,35 miliarde de chinezi aflați la sud de graniță sunt mai numeroși decât cei 144 de milioane ai Rusiei, aproape 10 la 1. Discrepanța este chiar mai accentuată pentru Siberia, care găzduiește abia 38 de milioane de oameni și, în special, zona de frontieră, unde doar 6 milioane de ruși se confruntă cu peste 90 de milioane de chinezi. Cu căsătorii, comerț și investiții peste această graniță, Siberienii și-au dat seama că, în bine sau în rău, Beijingul este mult mai aproape decât Moscova.
vastele întinderi ale Siberiei ar oferi nu doar spațiu maselor înghesuite ale Chinei, acum strânse în jumătatea de coastă a țării lor de munții și deșerturile din vestul Chinei. Terenul furnizează deja Chinei, „fabrica lumii”, o mare parte din materiile sale prime, în special petrolul, gazul și lemnul. Din ce în ce mai mult, fabricile deținute de chinezi din Siberia produc produse finite, ca și cum Regiunea ar face deja parte din economia Regatului Mijlociu.
într-o zi, China ar putea dori ca globul să se potrivească realității. De fapt, Beijingul ar putea folosi propria strategie a Rusiei: să înmâneze pașapoartele simpatizanților din zonele contestate, apoi să se mute militar pentru a-și „proteja cetățenii.”Kremlinul a încercat acest lucru în Transnistria, Abhazia, Osetia de Sud și, cel mai recent, Crimeea, toate făcând parte formal din alte state post-sovietice, dar controlate de Moscova. Și dacă Beijingul ar alege să ia Siberia cu forța, singura modalitate prin care Moscova s-ar putea opri ar fi utilizarea armelor nucleare.
există o altă cale: sub Vladimir Putin, Rusia caută din ce în ce mai mult spre est viitorul său – construind o uniune Eurasiatică chiar mai largă decât cea inaugurată recent la Astana, capitala Kazahstanului, un aliat ferm al Moscovei. Poate că două blocuri existente-cel eurasiatic care cuprinde Rusia, Belarus și Kazahstan și Organizația de cooperare de la Shanghai – ar putea uni China, Rusia și majoritatea stanilor. Criticii lui Putin se tem că această integrare economică ar reduce Rusia, în special Siberia, la un exportator de materii prime îndatorat Chinei mari. Și după cum au învățat chinezii din umilința din 1860, faptele de pe teren pot deveni linii pe hartă.
Alăturați-vă opinia pe Facebook și urmați actualizări pe twitter.com/roomfordebate.