12. Juli 1979: Die Nachtdisco starb – oder nicht

1979 zog der Rock-DJ Steve Dahl einen Kampfhelm an, um eine Kiste Disco-Schallplatten in die Luft zu jagen, ein Stunt, der heute als Disco Demolition bekannt ist. Paul Natkin/Curbside Splendor Beschriftung ausblenden

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Paul Natkin/Curbside Splendor

1979 zog der Rock-DJ Steve Dahl einen Kampfhelm an, um eine Kiste Disco-Schallplatten in die Luft zu jagen, ein Stunt, der heute als Disco Demolition bekannt ist.

Paul Natkin/Pracht am Straßenrand

Es war der Sommer 1979 und Disco eroberte die Welt. Donna Summer, Chic und Gloria Gaynor standen an der Spitze der Charts. Nur wenige Monate zuvor war der Soundtrack von Saturday Night Fever bei den Grammy Awards zum Album des Jahres gekürt worden. Radiosender wechselten zu All-Disco-Formaten.

Steve Dahl, damals ein 24-jähriger Discjockey, war verrückt. Er war von einem Chicagoer Radiosender gefeuert worden, als es, auch, ging All-Disco. In seinem neuen Job bei einem rivalisierenden Rocksender, Er nahm seine Frustration heraus, indem er Disco-Platten in der Luft zerstörte.

„Damals, als wir Plattenspieler hatten, zog ich die Nadel über die Platte und sprengte sie mit einem Soundeffekt in die Luft“, sagt Dahl. „Und die Leute mochten das.“

Ziemlich bald hatten Stationsmitarbeiter und Chicago White Sox-Promoter die verrückte Idee, Disco-Platten in die Luft zu jagen. Das Team hatte durchschnittlich nur 16.000 Fans pro Spiel und hätte alles getan, um den Comiskey Park zu füllen. Also, an einem schwülen Donnerstagabend Doubleheader mit den Detroit Tigers, Fans könnten eine Disco-Platte mitbringen und für weniger als $ 1 einsteigen. Was durchsickerte, wurde als „Disco Demolition“ bekannt und ist Gegenstand von Dahls neuem Buch Disco Demolition: The Night Disco Died, das gemeinsam mit Dave Hoekstra geschrieben wurde.

Zu dieser Zeit war Jim Maines ein langhaariger 19-jähriger Arbeiter aus der South Side. „Wir dachten, wir wären die einzigen, die an diesem Abend auftauchten, aber als wir dort ankamen, war es unglaublich“, sagt er. Er war unter ungefähr 50.000 Rowdy-Fans, von denen einige anfingen, Platten als Frisbees zu verwenden. („Oh, du kannst sie sehr hart werfen“, sagt Maines. „Es war wie eine große Party da drin.“)

Ebenfalls bei dem Spiel war ein jugendlicher Platzanweiser namens Vince Lawrence, der sagt, er habe gehofft, ein paar Disco-Platten mit nach Hause nehmen zu können. Dann ein aufstrebender Musiker, der Geld für einen Synthesizer sparte, Er sagt, er sei einer der wenigen Afroamerikaner dort in dieser Nacht gewesen. Bald bemerkte er etwas an den Aufzeichnungen, die einige Leute mitbrachten.

„Tyrone Davis Records, friggin’Curtis Mayfield Records und Otis Clay Records“, erinnert er sich. „Platten, die eindeutig keine Disco waren“, aber von schwarzen Künstlern.

Nachdem die Sox das erste Spiel verloren hatten, wurde eine riesige Kiste voller Rekorde im Außenfeld platziert. Dahl, der verärgerte Discjockey, zog einen Kampfhelm und eine Militärjacke an und führte Gesänge von „Disco sucks.“ Dann haben sie die Kiste in die Luft gesprengt. Die Explosion zerstreute Schallplatten hoch in die Luft und hinterließ einen Krater im Mittelfeld.

Aber Maines sagt, der Pitcher habe sich immer noch für das zweite Spiel aufgewärmt. „Und dann lief plötzlich jemand von der Tribüne an ihm vorbei. Und als sie dann eine Person vorbeilaufen sahen, gingen alle über die Mauer „, sagt er. Schätzungsweise 7.000 Menschen rutschten die faulen Stangen hinunter, zündeten Dinge an und stahlen buchstäblich die Basen. Die White Sox mussten das zweite Spiel absagen.

„Ich sah mich mit einem Typen konfrontiert, der auf mich zueilte, mir eine Schallplatte in zwei Hälften ins Gesicht schlug und sagte: „Disco ist scheiße! Siehst du das?““, sagt Lawrence. „Wie eine offene Aussage für mich, als wäre ich von Natur aus Disko.“

Im Laufe der Jahre wurde Disco Demolition als nicht so subtiler Angriff auf die frühen Anwender von Disco angesehen: schwarze, Latinos und Schwule. Dahl, der das neue Buch mitgeschrieben hat, nennt dies revisionistische Geschichte.

„Wenn man die Bilder des Disco-Abrisses sieht, sieht es aus wie ein brennendes Buch“, sagt er. „Aber es war wirklich nicht so.“

Lawrence ist sich nicht so sicher. „Ich war in der Menge, und das war die Mentalität der Person, die kam“, sagt er. „Wenn Steve Dahl sagt, dass er diese Leute nicht gerufen hat … komisch, wie sie gekommen sind.“

„Ich wusste ehrlich gesagt nicht, worauf ich mich einließ“, sagt Dahl. „Es hat offensichtlich eine bestimmte Gruppe von Rockern bedroht.“

Der Untertitel von Dahls Buch lautet „Die Nachtdisco ist gestorben“ — aber Disco ist nie wirklich gestorben. In Chicago ging es in den Untergrund und wurde einige Jahre später als House-Musik wiedergeboren. Anwesend bei der Gründung von House war kein geringerer als Vince Lawrence, der immer noch Schallplatten drehte, die aus dem Abriss der Disco geborgen wurden. Er hatte auch seinen Synthesizer bekommen und am Ende „On and On“ mitgeschrieben, eine der ersten Chicago House Hymnen.

„Es ist ironisch, dass du, während du Disco-Platten in die Luft jagst, mitgeholfen hast“, sagt Lawrence. „Und ich weiß nicht, ich lache irgendwie, weil es lustig ist, wie die Dinge funktionieren.“

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