Das Ende des Dreißigjährigen Krieges: Der Westfälische Vertrag

Von Vejas Liulevicius, Ph.D., University of Tennessee, Knoxville

Der Dreißigjährige Krieg wurde nicht durch einen endgültigen und abschließenden Sieg entschieden, der der einen oder anderen Seite einen entscheidenden Vorteil verschaffte. Wie endete der Konflikt?

Eine große und allgemeine Sehnsucht nach Frieden wuchs, als der Dreißigjährige Krieg der religiösen Trümmer unvermindert weiterging. Da der Krieg nicht durch einen endgültigen und abschließenden Sieg entschieden wurde, der der einen oder anderen Seite einen entscheidenden Sieg bescherte, müsste dies durch Frieden oder Kompromiss beendet werden, und offensichtlich müsste er auf anderen Prinzipien als den religiösen Orthodoxien beruhen, die den Konflikt am Anfang ausgelöst hatten.

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Erste Verhandlungen zum Westfälischen Frieden

1643 wurden im westdeutschen Land Westfalen Verhandlungen aufgenommen. Es war ein Gebiet mit gemischter katholischer und protestantischer Bevölkerung. Aber seltsamerweise fielen die Verhandlungen mit Kämpfen zusammen – die Kämpfe gingen weiter, während die Gespräche stattfanden, was die Diskussionen immens erschwerte. Da, wenn eine Seite gewann, war es viel weniger wahrscheinlich, Zugeständnisse zu machen und umgekehrt.

Die Verhandlungen fanden in Münster und Osnabrück statt. Diese Städte wurden diplomatisch von jeder weiteren Kriegsführung befreit. Die Verhandlungen des Reiches mit Schweden fanden in Osnabrück und die parallel laufenden Verhandlungen mit Frankreich und Spanien in Münster statt. Rund 200 Herrscher und tausende Diplomaten nahmen teil

Die Verhandlungen zogen sich über fünf Jahre hin. Zum Teil lag das daran, dass es beispiellos war. So etwas wie diese Verhandlungen hatte es noch nie gegeben. Dies war ein Friedenskongress für ganz Europa, um eine Pax generalis, einen allgemeinen Frieden, zu etablieren. Diplomatische Zeremonie und Etikette, zum Beispiel, Fragen, wer beim Betreten eines Saals Vorrang vor wem hatte, waren symbolische Angelegenheiten, die dieses Zeitalter sehr ernst nahm.

Die ersten sechs Monate wurden mit diesen vorrangigen Fragen behandelt. Zum Beispiel haben die Vertreter der Niederländischen Republik einige altmodische Diplomaten empört, indem sie darauf bestanden, Exzellenz genannt zu werden, genau wie die Vertreter der Könige. Dies erschien den Konservativen empörend. Solche Streitigkeiten verlängerten unweigerlich die Verhandlungen.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass diese Konferenz nicht von einer allgemein anerkannten Autorität geleitet wurde. Es wurde nicht vom Heiligen Römischen Kaiser geleitet. Immerhin war er eine der Parteien im Krieg. Diese Verhandlungen wurden auch nicht vom Papst geleitet, weil der Papst sich weigerte, Vereinbarungen mit den Protestanten anzuerkennen, die wiederum seine Autoritätsansprüche ablehnten.

Dies stand im Gegensatz zu der Art und Weise, wie Spanien und Portugal den Papst aufgefordert hatten, eine politische Frage zu klären, ihren Vertrag von Tordesillas 1494 nach Kolumbus ‚Reisen zu vermitteln, im Wesentlichen um die Welt zu teilen. Die Autoritätsansprüche des Kaisers und des Papstes standen eindeutig nicht im Mittelpunkt dieses Verfahrens, welche neue Ordnung entstand also?

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Die neuen Verträge mit alten Formeln, die gezeichnet und unterzeichnet wurden

Die Verträge, die geschlossen wurden, bestätigten, dass Herrscher von Territorien in allen Angelegenheiten, sowohl religiös als auch politisch, in ihren eigenen Ländern Überlegenheit haben würden. Der religiöse Kompromiss dieses Vertrages wiederholte im Wesentlichen die Formel des Augsburger Friedens von 1555, fast ein Jahrhundert zuvor. Dies muss für aufmerksame Beobachter eine traurige Sache gewesen sein. Es hatte all diesen Krieg und dieses Leiden gegeben, und das Ergebnis war im Wesentlichen etwas, das vor etwa einem Jahrhundert erreicht worden war.

Tatsächlich erkannte die neue Formel einige Änderungen an, zum Beispiel wurden die Calvinisten in die Siedlung einbezogen. Die Siedlung garantierte auch die Fähigkeit religiöser Minderheiten, ihre Religion in Gebieten auszuüben, und stellte daher bereits eine Geste zur Anerkennung der Rechte von Minderheiten dar.

Im Allgemeinen bewegten sich diese Verträge in Richtung souveräner Unabhängigkeit für Territorialherrscher als praktische Lösung, nicht als theoretisches Modell. Die Vereinigten Provinzen und die Schweiz wurden als unabhängig anerkannt, und innerhalb des Heiligen Römischen Reiches erhielten die Fürsten des Reiches das Recht, nach Belieben Frieden oder Krieg zu schließen, außer gegen den Kaiser.

All dies schwächte die verbleibenden Strukturen des Heiligen Römischen Reiches weiter, ebenso wie der Verlust deutscher Gebiete an Frankreich und Schweden. In vielerlei Hinsicht würde Deutschland ein Machtvakuum bleiben, bis es später im 19. Es ist kein Zufall, dass Adolf Hitler und die Nazis später oft über den Dreißigjährigen Krieg und den ungerechten Westfälischen Frieden als Deutschlands Demütigung schimpften, die sich niemals wiederholen darf.

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Die Reaktion der Öffentlichkeit auf den Westfälischen Vertrag

Die Verhandlungen wurden von der breiten Öffentlichkeit mit Spannung verfolgt, und dies zeigte die Auswirkungen der Druckrevolution. Zu dieser Zeit wurden in Deutschland die ersten Zeitungen gegründet, die einer breiteren Öffentlichkeit berichteten, wie die Friedensschaffung ablief.

Die Verträge wurden schließlich am 24.Oktober 1648 feierlich unterzeichnet. Was geschah eigentlich, als sich die Nachricht vom Frieden verbreitete? Wie haben die Leute reagiert? In Prag, wo der Krieg begann, läuteten und läuteten die Kirchenglocken in langen, ohrenbetäubenden Freudenschlägen. In Deutschland organisierten unzählige Dörfer und Städte besondere Feste. Gedenkmünzen und Drucke wurden gedruckt, die das Bild einer Taube mit einem Olivenzweig trugen, ein Symbol für den Frieden.

Häufige Fragen zum Westfälischen Vertrag