Am 4. August 1892 werden Andrew und Abby Borden in ihrem Haus in Fall River, Massachusetts, zu Tode gehackt aufgefunden. Andrew wurde in einer Blutlache auf der Couch im Wohnzimmer entdeckt, sein Gesicht fast in zwei Teile geteilt. Abby war oben, ihr Kopf zertrümmert; später wurde festgestellt, dass sie zuerst getötet wurde.
Der Verdacht fiel bald auf eine der beiden Töchter der Bordens, Lizzie, 32 Jahre alt und ledig, die bei ihrem wohlhabenden Vater und ihrer Stiefmutter lebte und neben ihrer Magd Bridget Sullivan die einzige andere Person war, die zu Hause war, als die Leichen gefunden wurden. Lizzie Borden wurde verhaftet und wegen Doppelmordes angeklagt. Aufgrund der sensationellen Natur des Verbrechens erregte ihr Prozess nationale Aufmerksamkeit.
Lizzie Andrew Borden wurde am 19.Juli 1860 geboren. Ihre Mutter starb, als Lizzie ein junges Mädchen war und ihr Vater, der Bankpräsident und erfolgreicher Geschäftsmann wurde, heiratete Abby Gray, die half, Lizzie und ihre ältere Schwester Emma großzuziehen. Berichten zufolge verachteten die Schwestern ihre Stiefmutter und stritten sich als Erwachsene mit ihrem Vater über Geldangelegenheiten. Lizzie behauptete, sie sei zum Zeitpunkt der Morde in der Scheune gewesen und betrat später am Morgen das Haus, um ihren Vater tot im Wohnzimmer zu finden.
Die Beweise, die die Staatsanwaltschaft gegen Borden vorlegte, waren Indizien. Es wurde behauptet, sie habe am Tag vor den Morden versucht, Gift zu kaufen, und einige Tage später eines ihrer Kleider verbrannt. Und obwohl Fingerabdrucktests zu dieser Zeit in Europa an der Tagesordnung waren, war die Fall River Police vorsichtig mit ihrer Zuverlässigkeit und weigerte sich, nach Abdrücken der potenziellen Mordwaffe – einem Beil – zu suchen, die im Keller der Bordens gefunden wurde. Die Tatsache, dass an Lizzie kein Blut gefunden wurde, gepaart mit ihrer wohlerzogenen christlichen Persönlichkeit, überzeugte die rein männliche Jury, dass sie zu dem grausamen Verbrechen nicht in der Lage war, und sie sprachen sie schnell frei.
Lizzie, die nach dem Tod ihres Vaters eine beträchtliche Summe geerbt hatte, zog vom Mordort in ein anderes Haus, wo sie bis zu ihrem Tod am 1. Juni 1927 lebte. Heute ist das Haus, in dem die Borden-Morde stattfanden, ein Bed & Breakfast. Trotz Lizzie Bordens Freispruch verschwand die Wolke des Misstrauens, die über ihr hing, nie. Sie ist in einem berühmten Reim verewigt:
Lizzie Borden nahm eine Axt Und gab ihrer Mutter vierzig Schläge; Als sie sah, was sie getan hatte, gab sie ihrem Vater einundvierzig.