Eight Below

Eight Below ist ein US-amerikanischer Abenteuerfilm von Frank Marshall aus dem Jahr 2006. Die Hauptrollen spielen Paul Walker, Jason Biggs, Bruce Greenwood und Moon Bloodgood. Es wurde am 17. Februar 2006 in die Kinos gebracht und von Walt Disney Pictures in den USA vertrieben.

Handlung

Jerry Shepard arbeitet 1993 als Guide an einer Antarktis-Forschungsbasis im Auftrag der National Science Foundation. UCLA-Professor Dr. Davis McClaren kommt an der Basis an. Er drängt Shepard, ihn zum Mount Melbourne zu bringen, um einen seltenen Meteoriten von Merkur zu finden. Shepard beschließt, dass der einzige Weg zum Mount Melbourne mit dem Hundeschlitten führt.

Shepard und McClaren schaffen es bis zum Mount Melbourne, werden aber wegen eines herannahenden schweren Sturms zurück ins Basislager gerufen. McClaren bittet um mehr Zeit, und Shepard gibt ihm einen halben Tag Zeit, um ein Fragment des Meteoriten zu finden. Auf dem Weg zurück zur Basis rutscht McClaren eine Böschung hinunter, bricht sich das Bein und fällt ins eiskalte Wasser. Shepard benutzt den Leithund Maya, um ein Seil zu McClaren zu tragen und zieht ihn heraus. Die beiden kämpfen Hypothermie, Erfrierungen und in der Nähe von whiteout Bedingungen, wie die Hunde sie nach Hause führen. Dort angekommen wird die gesamte menschliche Besatzung sofort evakuiert, während die Hunde zurückgelassen werden. Sicher, dass ihr Pilot innerhalb weniger Tage für die Hunde zurückkehren wird, Shepard zieht ihre Halsbänder fest, um sicherzustellen, dass sie sich nicht lösen und weglaufen können. Aufgrund der rauen Wetterbedingungen kann jedoch erst im nächsten Frühjahr eine Rettung versucht werden – und bis dahin sind die Hunde tot.

Zurück zu Hause versucht Shepard, ein Flugzeug zu sichern, um zurückzukehren und die Hunde zu retten, aber niemand ist bereit, die riskante Expedition zu finanzieren. Fünf Monate später unternimmt Shepard einen letzten Versuch, zurückzukommen. McClaren erkennt das Ausmaß seiner Undankbarkeit und verwendet den Restbetrag seines Zuschussgeldes, um eine Rettungsmission zu finanzieren. Shepard räumt ein, dass es fast keine Chance gibt, dass einer der Hunde so lange überlebt hat, aber er schuldet es seinem Team, für sie zurückzukehren.

Nachdem sie zurückgelassen wurden, warten die acht Schlittenhunde – Leithund Maya, der alte Jack, Shorty, Dewey, Truman, Shadow, Buck und der junge Max – unter eisigen Bedingungen auf die Rückkehr von Shepard. Nach zwei Wochen ohne Essen befreien sie sich, um nach Nahrung zu suchen, außer dem alten Jack, der an der Kette hängt. Einige Zeit später rutscht Dewey aus und fällt eine Steigung hinunter, wo er tödlich verletzt wird. Das Team bleibt bis zum Morgen bei seinem Körper, muss aber gehen. Im Schneesturm wird Max von der Gruppe getrennt. Maya schafft es, das Team zur russischen Basis zu führen, die ungesichert und voller Essen ist, während Max seinen Weg zurück zur amerikanischen Basis findet, die immer noch verschlossen und verlassen ist. Zurück in der Wildnis findet Max den Kadaver eines toten Orcas, wird aber von einem Seeleoparden vertrieben. Maya und das Team sind in der Nähe, und Max lockt das Siegel weg, damit das Team essen kann. Es verdoppelt sich zurück und greift Maya an, die schwer verletzt ist, als es seinen reptilienartigen Schlund auf ihre Pfote klatscht. Das nun wiedervereinigte Team reist weiter. Sie verhungern, frieren und sind erschöpft, und schließlich bricht die verletzte Maya im Schnee zusammen. Die Hunde legen sich neben ihren Anführer, während sich der Schnee um sie herum stapelt. Sie sind seit fast sechs Monaten alleine.

Shepard schafft es zurück zur Basis und ist bestürzt, den Körper des alten Jack zu finden, der immer noch an der Kette befestigt ist und keine Spur von den anderen Hunden hat. Er hört das Bellen und sieht Max, Shorty, Truman, Shadow und Buck über den Horizont kommen. Nach einem freudigen Wiedersehen, Shepard versucht, die Hunde in das Schneemobil zu laden, aber Max rennt davon, mit Shepard auf der Jagd. Max führt ihn zu Maya, die im Schnee liegt – schwach, aber lebendig. Mit sechs seiner acht Schlittenhunde im Schlepptau, Shepard geht zurück in die Zivilisation.

Besetzung

• Paul Walker als Jerry Shepard
• Bruce Greenwood als Dr. Davis McClaren
• Moon Bloodgood als Katie
• Jason Biggs als Charlie Cooper
• Gerard Plunkett als Dr. Andy Harrison
• August Schellenberg als Mindo
• Wendy Crewson als Eve McClaren
• Don Juan und Timba als Max
• Koda und Jasmin als Maya
• Apache und Buck als Old Jack
• Noble und Troika als Shadow
• Flapjack und Dino als Buck
• Sitka und Chase als Truman
• Floyd und Ryan als Dewey
• Jasper und Lightning als Shorty
• Belinda Metz als Rosemary Paris
• Connor Christopher Levins als Eric McClaren
• Duncan Fraser als Kapitän Lovett
• Dan Ziskie als Marinekommandant
• Michael David Simms als Armin Butler
• Daniel Bacon als Bürokrat 2
• Laara Sadiq als Bürokrat 3
• Malcolm Stewart als Charles Buffett
• Dexter Bell als Arbeiter 1
• Garry Chalk als Bootskapitän
• Brenda Campbell als Kellnerin
• Michael Adamthwaite als Kapitän des Kaibootes
• Buddy Cain als Besatzungsmitglied
• Damon Johnson als Jamison
• Richard Sali als Frank
• Panou als Howard
• Frank Welker als Seeleopard
• Megan McKinnon als Kajak-Mädchen (nicht im Abspann)
• Levi Woods als Bar Patron (nicht im Abspann)

Hintergrund

Die unglückselige japanische Expedition in die Antarktis von 1958 inspirierte den Filmhit Antarctica von 1983, von dem Eight Below ein Remake ist. Acht unten, die Ereignisse des Vorfalls von 1958, bewegten sich bis 1993. Bei der Veranstaltung von 1958 wurden fünfzehn Sachalin Husky-Schlittenhunde ausgesetzt, als das Expeditionsteam nicht zur Basis zurückkehren konnte. Als das Team ein Jahr später zurückkehrte, waren zwei Hunde noch am Leben. Weitere sieben waren immer noch angekettet und tot, fünf wurden vermisst, und einer starb direkt vor der Showa Station.

Der Film war der Erinnerung an Koreyoshi Kurahara gewidmet, den Regisseur von Antarctica, der vier Jahre vor seiner Veröffentlichung starb.

Schlittenhunde

In acht unten gibt es zwei Alaskan Malamutes (Buck und Shadow) und sechs Siberian Huskies (Max, Maya, Truman, Dewey, Shorty und Old Jack). Jeder Schauspieler-Hund hatte Hilfe von anderen Hunden, die Stunts machten und Schlitten zogen. Insgesamt wurden über 30 Hunde verwendet, um die acht Hundefiguren des Films darzustellen. Max, Maya, Dewey und Buck (Old Jacks Stuntdouble) wurden von Hunden gespielt, die in Disneys Snow Dogs zu sehen waren. Die Tierfilmung wurde von der American Humane Association überwacht, und der Film trägt den Standard „Keine Tiere wurden geschädigt…“ haftungsausschluss, trotz eines Vorfalls am Set, bei dem ein Trainer erhebliche Gewalt angewendet hat, um einen Tierkampf zu beenden.

Veröffentlichung

Kritischer Empfang

Auf dem Bewertungsaggregator Rotten Tomatoes hat der Film eine Bewertung von 72%, basierend auf 146 Bewertungen. Der kritische Konsens der Website lautet: „Mit einer herausragenden Besetzung von gestrandeten Kötern, die geschickt Emotionen, Zärtlichkeit, Loyalität und Entschlossenheit zeigen, ist Eight Below ein herzerwärmender und aufregender Abenteuerfilm. Roger Ebert von der Chicago Sun-Times gab dem Film 3 von 4 Sternen und sagte: „Eight Below “ als effektive Geschichte.“ BBC mochte den Film auch, mochte aber seine lange Länge (2 Stunden) nicht. Reel.com mochte es, sagen „Der Film gelingt es, Sie in ihr unglaubliches Abenteuer zu ziehen“. Jedoch, Der San Francisco Chronicle mochte den Film nicht, Sprichwort: „Der Film ist zu lang und viel zu intensiv für kleine Kinder, aber er ist voller Dialoge und Handlungswechsel, die zu jugendlich sind, um ein erwachsenes Publikum zu begeistern.“ William Arnold von der Seattle Post-Intelligencer reagierte positiv („Die Hundeschauspieler werden dein Herz zum Schmelzen bringen“), wies jedoch ebenso wie andere Rezensenten darauf hin, dass „Antarktis-Fans“ Fehler kritisieren werden, z. B. die Darstellung von Ereignissen in der Mitte des Winters „laues, loderndes Tageslicht zu einer Zeit, in der die Antarktis rund um die Uhr dunkel ist und Temperaturen von 140 Grad darunter herrschen.“

Box Office

Laut Box Office Mojo wurde der Film am 17. Februar 2006 auf Platz 1 mit einem Gesamtbrutto von 20.188.176 US-Dollar in 3.066 Kinos eröffnet, was einem Durchschnitt von etwa 6.584 US-Dollar pro Theater entspricht. Der Film wurde am 1. Juni 2006 mit einem weltweiten Gesamtbrutto von 120.453.565 US-Dollar (81.612.565 US-Dollar im Inland und 38.841.000 US-Dollar im Ausland) geschlossen.

Auszeichnungen

Siege

• ASCAP Film und Fernsehen Music Awards: ASCAP Award, Top Box Office Films (Mark Isham) 2007.

Nominierungen

• Satellite Awards: Satellite Award, Beste Jugend-DVD, 2006.

Home media

Der Film wurde am 20.Juni 2006 auf DVD im separaten Format Widescreen und Full Screen veröffentlicht. Es wurde auch auf PlayStation Portable (ein Original-Breitbildformat) am 26.Juni 2006 veröffentlicht. Der Film wurde auf High Definition Blu-ray für eine Original-Breitbild-Präsentation am 19.September 2006 veröffentlicht.

• Eight Below auf IMDb

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