Eine der schlimmsten rassistischen Gewaltakte Amerikas war in Tulsa. Jetzt ist es der Ort von Trumps erster Kundgebung seit Monaten.

Als Reaktion auf George Floyds Tod und aus Protest gegen systemischen Rassismus und Polizeigewalt sind im ganzen Land Massendemonstrationen ausgebrochen. Während dieser Zeit der Unruhen feierte Amerika gerade den Jahrestag eines seiner schlimmsten Vorfälle rassistischer Gewalt – und Präsident Donald Trump ist auf dem Weg zum Ort des Vorfalls zu seiner ersten Wahlkampfkundgebung inmitten der Coronavirus-Pandemie.

Der 31. Mai und der 1. Juni markieren den 99. Jahrestag des Tulsa Race Massacre von 1921, als ein weißer Mob auf eine wohlhabende schwarze Gemeinde in Tulsa, Oklahoma, herabstieg. Der Greenwood District, der als „Black Wall Street“ bekannt war, wurde innerhalb weniger Tage dezimiert. Etwa 1.200 Häuser wurden niedergebrannt, 35 Häuserblocks niedergebrannt und schätzungsweise 300 Schwarze getötet.

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Das Massaker wurde jahrzehntelang weitgehend ausgebürstet — Aufzeichnungen darüber verschwanden und es wurde nicht oft darüber gesprochen. Als es war, wurde es der Tulsa Race „Riot“ genannt, um das Wasser des Geschehens zu trüben und den Anschein zu erwecken, dass beide Seiten gleichermaßen schuld waren. In den 1990er Jahren stellte Oklahoma eine Kommission zusammen, um herauszufinden, was beim Massaker von 1921 passiert war, und veröffentlichte 2001 einen Bericht über seine Ergebnisse. Aus seinem Prolog, geschrieben von damals-state Rep. Don Ross:

Ein Mob zerstörte 35-Quadratblöcke der afroamerikanischen Gemeinschaft am Abend des 31. Mai bis zum Nachmittag des 1. Juni 1921. Es war ein tragischer, berüchtigter Moment in Oklahoma und der Geschichte der Nation. Der schlimmste Bürgerkrieg seit dem Bürgerkrieg. Nach dem Tod und der Zerstörung litten die Menschen unseres Staates unter einer Müdigkeit des Glaubens – einige suchen immer noch nach einer Verjährung der Moral und versuchen, die Langlebigkeit der Reste der Ungerechtigkeit zu vergessen, die bestenfalls wenig Raum für die Heilung des Herzens lassen können. Vielleicht werden uns dieser Bericht und die nachfolgenden humanitären Wiederherstellungsereignisse der Regierungen und der guten Menschen des Staates von der Schuld befreien und das Gebot eines guten und gerechten Gottes bestätigen — und die tödlichen Taten von 1921 im Ruf nach Erlösung, historischer Korrektheit und Reparatur begraben lassen.

Fast zwei Jahrzehnte nach dem Verfassen des Berichts setzt sich Tulsa weiterhin mit dem Massaker auseinander und versucht herauszufinden, was passiert ist. Die Lage der Leichen der während des Vorfalls Getöteten ist noch unbekannt.

Was wir über das Tulsa Race Massacre von 1921 wissen und immer noch nicht wissen

Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs fegte eine Welle anti-schwarzer Gewalt über die Vereinigten Staaten. Schwarze Veteranen, die dem Land gedient hatten, wurden von rassistischen Weißen verachtet, und die Rassenspannungen waren hoch — wie Olivia Waxman in Time skizzierte, wurden schwarze Amerikaner, die in Städte im Norden zogen, ebenso wie schwarze Pächter im Süden mit Vorurteilen konfrontiert. Im Sommer 1919, bekannt als der Rote Sommer, kam es in den USA zu rassistischer Gewalt gegen Schwarze.

Das ist ein wichtiger Kontext für das Massaker in Tulsa im Jahr 1921, das ausgelöst wurde, als ein schwarzer Teenager namens Dick Rowland verhaftet wurde, weil er angeblich eine weiße Bedienerin angegriffen hatte. Ein weißer Mob versammelte sich vor dem Gerichtsgebäude, in dem er festgehalten wurde, und schwarze Männer versammelten sich auch draußen, um ihn vor dem Lynchen zu schützen.

Laut einer Zeitleiste von Tulsa World gingen die Dinge von dort aus zurück. Weiße Menschen brachen in Geschäfte ein, um Waffen und Munition mitzunehmen, und es gab Berichte über Plünderungen und willkürliche Schüsse in der Innenstadt. Weiße Mobs stiegen auf Greenwood herab, und viele Bewohner des Bezirks flohen. Gebäude wurden zerstört und in Brand gesetzt, Häuser und Geschäfte wurden geplündert, und Berichte deuten darauf hin, dass auch Polizisten an dem Chaos beteiligt waren. Der Gouverneur von Oklahoma erklärte das Kriegsrecht und rief die Nationalgarde ein. Viele Schwarze wurden verhaftet, aber Weiße nicht.

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Nach dem Ende der Gewalt wurde versucht, sie zu löschen. Aufzeichnungen darüber verschwanden, und jahrzehntelang wurde nicht viel darüber gesprochen, noch tauchte es in Geschichtsbüchern auf. Weiße zogen mit ihrem Leben weiter, und Schwarze versuchten, ihr Leben wieder zusammenzusetzen. Wie die Tulsa Historical Society and Museum feststellt, Keine kriminelle Handlung aus dem Massaker „wurde damals oder jemals von der Regierung auf irgendeiner Ebene verfolgt oder bestraft.“

Das ist ein Teil des Grundes, warum es wahrscheinlich eine Menge gibt, die wir nie darüber wissen werden — genau, wie viele Menschen verletzt wurden oder starben, was mit den Überlebenden geschah. Es wird ständig versucht herauszufinden, wo die Leichen der Getöteten begraben sind.

In den letzten Jahrzehnten gab es Bemühungen, Überlebende für ihre Berichte aus erster Hand über das Geschehene zu erreichen. Im Jahr 2018 sprach Charles Blow in der New York Times mit Olivia Hooker, einer der letzten bekannten Überlebenden des Massakers. Sie beschrieb, wie weiße Männer in das Haus ihrer Familie einbrachen, das Klavier ihrer Schwester zerstörten, Öl auf das Bett ihrer Großmutter gossen und eine Kommode mit Munition füllten. „Ich habe nachts geschrien. Ich habe nicht geschlafen. Ich hatte Albträume „, sagte sie über das Trauma, das sie erlitten hatte.

1999 veröffentlichte Brent Staples in der New York Times eine Geschichte über die Aufdeckung der Wahrheit über das Massaker. Es hatte mehrere Berichte aus erster Hand, einschließlich von einem Mann namens Elwood Lett, der kürzlich im Alter von gestorben war 82:

Fünf weiße Männer kamen zum Haus seiner Familie, überraschten sie jedoch, indem sie dem Großvater erlaubten, seine Tochter und zwei Enkelkinder in einen Wagen zu setzen, damit sie die Stadt verlassen konnten. „Ich war froh zu wissen, dass sie ihn dort im Haus nicht erschossen oder getötet haben“, erinnerte sich Lett. „Er denkt:’Sie sind ziemlich nette Leute, indem sie uns in den Wagen steigen lassen und weitermachen.‘ . . . Wir waren nicht in der Stadt Sperry angekommen, bevor dieser weiße Kerl fragte, ‚Wo zum Teufel gehst du hin?‘ – mit dem ‚N‘ Wort. Mein Großvater sagte: ‚Wir gehen raus, wir gehen aus der Stadt.‘ Und er sagte: ‚Nicht an diesem Tag gehst du nicht aus der Stadt.‘ Bam! . . . Und er taumelte einfach. Meine Mutter stieß einen Schrei aus: ‚Oh, du hast meinen Vater getötet, du hast ihn getötet‘, und ich dachte, er würde meiner Mutter dasselbe antun.“

Aus vielen Ecken wurden Forderungen nach Wiedergutmachung für die Opfer des Angriffs laut. In seinem einflussreichen Stück „The Case for Reparations“ aus dem Jahr 2014 zitierte der Schriftsteller Ta-Nehisi Coates den Vorfall in seiner Argumentation.

In diesem Jahr war das Massaker von Tulsa ein wichtiger Teil des Gesprächs

Der Jahrestag des Massakers von Tulsa Ende Mai und Anfang Juni 2020 kam zu einem einzigartig schrecklichen Moment, der schwarze Amerikaner akut betroffen hat. George Floyd, ein 46-jähriger schwarzer Mann, wurde bei einer Verhaftung am 25. Mai getötet, als ein Polizist ihn fast neun Minuten lang mit dem Knie am Hals festhielt, selbst als er ihn anflehte, dass er nicht atmen könne. Floyds Tod war der jüngste in einer jahrhundertelangen Geschichte anti-schwarzer Gewalt – Gewalt, die während der Proteste fortgesetzt wurde.

Was die Sache noch schlimmer macht, ist Präsident Trump, der seine erste Wahlkampfkundgebung seit Monaten in Tulsa abhalten wird. Ursprünglich sollte die Kundgebung am 19. Juni oder Juneteenth stattfinden, einem Tag, an dem normalerweise die Befreiung der Schwarzen in Amerika gefeiert wird. Die Kampagne bestand darauf, dass die Entscheidung, die Kundgebung an diesem Tag an diesem Ort abzuhalten, ein Zufall war. Schließlich wurde die Kundgebung auf den 20.Juni verlegt. Einige lokale Gesundheitsexperten und Stadtführer haben ihre Besorgnis über eine Kundgebung mit 20,000 Personen während der Covid-19-Pandemie zum Ausdruck gebracht, und eine lokale Zeitung hat den Präsidenten gebeten, nicht zu kommen. Aber die Kampagne scheint entschlossen, voranzukommen. Die Teilnehmer werden gebeten, eine Verzichtserklärung zu unterschreiben, in der das Risiko anerkannt wird, und sie erhalten Gesichtsmasken und Händedesinfektionsmittel, obwohl sie nicht verwendet werden müssen.

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Nach Floyds Ermordung sind Demonstranten im ganzen Land auf die Straße gegangen, um gegen Polizeigewalt zu protestieren und auf die Art und Weise aufmerksam zu machen, wie das Leben von Schwarzen unterbewertet und misshandelt wird. Viele der Proteste waren friedlich, aber einige sind gewalttätig geworden, und wenn sie gewalttätig werden, sind es oft schwarze Demonstranten, die das höchste Risiko haben, verletzt zu werden. Einige Geschäfte wurden geplündert und niedergebrannt, Polizei und Demonstranten stießen zusammen, und einige Gemeinden wurden geschädigt.

Und jenseits der Proteste werden derzeit auch farbige Menschen durch die Coronavirus-Krise unverhältnismäßig krank und getötet. Sie wurden auch härter von der Wirtschaftskrise getroffen und verloren ihre Arbeitsplätze mit höheren Raten.

„Vor COVID-19 war Amerikas Virus Rassismus“, Rev. Robert Turner sagte Demonstranten bei einem Protest in Tulsa im Mai, nach Tulsa World. „Wir sind krank und müde von dieser Krankheit. Wir fordern einen Impfstoff. Soziale Distanzierung kann Rassismus nicht töten. Eine Gesichtsmaske kann Rassismus nicht töten. Nichts als die Wahrheit kann es heilen.“